I San Antonio Spurs erano sulla buona strada per le finali della Western Convention nel quarto quarto quando la stella dei Minnesota Timberwolves Anthony Edwards è andato alla loro panchina per offrire brevemente le sue congratulazioni. I giovani Spurs non hanno lasciato dubbi sul fatto che siano già un serio contendente al titolo NBA.
Victor Wembanyama e gli Spurs hanno superato i Timberwolves 139-109 venerdì sera a Minneapolis per finire nella serie del secondo turno in sei partite e raggiungere le finali della convention per la prima volta dal 2017. Stephon Fort ha segnato 32 punti e 11 rimbalzi in un’altra prestazione dominante dalla zona di difesa.
Lunedì sera gli Spurs affronteranno il campione in carica Oklahoma Metropolis in Gara 1. I Thunder hanno spazzato through le loro prime due serie.
Wembanyama è stato ben sorvegliato dai Wolves in Gara 6. Ha segnato 19 punti, sei rimbalzi e tre help in 27 minuti. Ma ha comunque servito come costante deterrente difensivo nell’space – gestendo il gioco fisico del Minnesota giorni dopo la sua straordinaria espulsione in Gara 4 per aver dato una gomitata in faccia a Naz Reid – e si è unito diligentemente agli Spurs in transizione ogni volta che avevano l’opportunità di correre.
“Ho dovuto fare una dichiarazione tornando”, Wembanyama detto La trasmissione submit partita di Amazon Prime. “Sapevo che ci sarebbe stata una certa narrazione, ma sentivo che se avessi ceduto alla fisicità e alla sporcizia, questo li avrebbe aiutati, e sapevo che non avrei potuto andare di nuovo oltre il limite, quindi ho dovuto batterli giocando a basket.”
Le dimensioni, l’intelligenza e il tocco di tiro delle guardie degli Spurs erano troppo per i Lupi, che prevedibilmente avevano le mani occupate con il Wembanyama da 7 piedi e 4 pollici.
De’Aaron Fox ha aggiunto 21 punti e nove help e il debuttante Dylan Harper ha segnato 15 punti dalla panchina per gli Spurs, che hanno stabilito il loro file post-stagionale di franchigia per tre punti segnati andando 18 su 38.
“Mi limito a congratularmi con loro”, ha detto Edwards. “Erano semplicemente la squadra migliore.”
Gli Spurs hanno superato i Wolves di ben 97 punti nella serie e non sono mai stati dietro in doppia cifra. Gli Spurs hanno avuto la meglio sui Portland Path Blazers in cinque partite al primo turno.
“Naturalmente siamo fiduciosi, ma dobbiamo mantenere il giusto livello di fiducia”, ha detto Wembanyama. “In questo momento non ci sto nemmeno pensando. Penso solo a riprendermi.”
Edwards ha segnato 24 punti su 9 su 26 per i Wolves, che hanno ottenuto un’altra scintilla dalle riserve Terrence Shannon (21 punti) e Naz Reid (18 punti) ma sono stati nuovamente agitati dagli Spurs e dalla loro implacabile difesa a colpi di cambi.
“In difesa, amico, è incredibile”, ha detto Edwards di Wembanyama. “Cambia ogni tiro al canestro, va al canestro ogni volta dopo ogni blocco, che si tratti di un purpose o meno, salirà e lo sfiderà. È dura.”
Questa mancata presentazione alla partita a eliminazione potrebbe essere sembrata familiare ai fan dei Wolves, che altrimenti hanno goduto di una serie di successi senza precedenti nei playoff negli ultimi tre anni.
Il Minnesota period sotto di 33 punti all’intervallo perdendo 30 punti a Oklahoma Metropolis nella cacciata in Gara 5 nelle finali della Western Convention dello scorso anno ed period sotto di 29 punti nell’intervallo contro Dallas perdendo le finali della Western Convention nel 2024 in una sconfitta di 21 punti in Gara 5.
Cleveland Cavaliers 94-115 Detroit Pistons
Cade Cunningham ha segnato 21 punti e la testa di serie dei Detroit Pistons ha dominato il secondo tempo, battendo i Cavaliers 115-94 a Cleveland e forzando una partita 7 nella serie del secondo turno della Jap Convention. La partita decisiva è domenica a Detroit.
Jalen Duren ha segnato 15 punti e 11 rimbalzi mentre anche Daniss Jenkins ne ha segnati 15 per i Pistons, che hanno vinto quattro partite in questa postseason quando rischiavano l’eliminazione. Erano sotto 3-1 contro Orlando prima di vincere le ultime tre ed uscire dal primo turno.
James Harden ha segnato 23 punti per Cleveland, che ha subito la prima sconfitta casalinga della postseason. Donovan Mitchell ed Evan Mobley hanno segnato 18 punti a testa.
