Dopo alcune stagioni in cui gli stessi giocatori sono stati nella caccia all’MVP dei playoff, ora abbiamo un elenco di candidati al Conn Smythe Trophy definito da alcuni volti nuovi.
È ovvio, dato tutto il turnover della squadra nei playoff della Stanley Cup 2026, ma c’è una carenza di comprovati talenti post-stagione quando si tratta di potenziali MVP dei playoff.
Con Jonathan Marchessault (un ex Golden Knight che ora gioca per il Nashville), Sam Bennett (un Florida Panthers la cui squadra non è riuscita a raggiungere i playoff) e Connor McDavid (rimbalzato con gli Edmonton Oilers nel Spherical 1) tutti in disparte, nessun vincitore di Conn Smythe delle ultime tre primavere sta ancora pattinando nel Spherical 2.
Inoltre, con Tampa Bay caduto in sette partite contro i Montreal Canadiens, l’unica persona rimasta in ballo con uno Smythe nel suo curriculum è Cale Makar del Colorado.
Proprio come la Coppa stessa, il percorso verso un Conn Smythe del 2026 sembra il più aperto possibile. E con così tante prestazioni distintive nel primo (e all’inizio del secondo) turno, non mancano i giocatori che fanno valere le proprie ragioni mentre il campo si riduce a otto squadre.
Quindi, con questo in mente, ecco la nostra classifica di potere di una dozzina di candidati MVP dei playoff ora che il primo turno è completamente nei libri.
(Nota: questa classifica non tiene conto della probabilità che la squadra di un giocatore faccia un salto di qualità; è un elenco basato esclusivamente su come i giocatori si sono comportati fino a quel punto.)
1. Logan Stankoven, Carolina Hurricanes
Non è solo Stankoven a segnare; è che ogni gol che segna è importante. Il 23enne ha segnato il primo gol della partita in quattro delle cinque partite di playoff di Carolina. Nell’unica gara che non ha fatto – l’argomento decisivo in Gara 4 a Ottawa – Stankoven ha segnato il gol che ha messo Carolina in vantaggio contro i Senators. Quattro dei suoi sei conteggi sono arrivati a cinque contro cinque.
Questa è stata una prestazione notevole da parte del centro sottodimensionato.
2. Quinn Hughes, Minnesota Wild
Hughes ha avuto una prestazione distintiva nella vittoria in Gara 6 che ha eliminato i Dallas Stars, segnando due gol che includevano il gol di apertura e il vincitore della partita. Con tre punti nella folle sconfitta per 9-6 contro il Colorado domenica sera, Hughes è ora in testa a tutti i playoff con 11 punti e ha più tempo sul ghiaccio di chiunque altro nel derby.
3. Jackson LaCombe, Anaheim Geese
LaCombe ha guidato tutti i difensori nel segnare dopo il primo turno con nove punti durante la vittoria di sei partite di Anaheim su Edmonton. Aveva numeri di fondo formidabili mentre affrontava Connor McDavid e guidava i Geese nel tempo del ghiaccio durante la serie. Hai la sensazione che questa sia la primavera in cui l’intero mondo dell’hockey impara ciò che coloro che guardano da vicino LaCombe dicono da un po’: questo è uno dei migliori giovani giocatori di linea blu della NHL.
4. Cale Makar, valanga del Colorado
Due gol classici di Makar nei Giochi 3 e 4 contro i Kings sono arrivati in un momento in cui le cose erano molto in dubbio. Ha segnato due gol nella divertente vittoria per 9-6 su Minny all’inizio del secondo spherical, e i suoi quattro gol – tutti segnati alla pari – sono il massimo di qualsiasi difensore nella post-stagione.
5. Frederik Andersen, Carolina Hurricanes
Andersen ha giocato almeno 25 partite di playoff in carriera per ciascuno degli Anaheim Geese, Toronto Maple Leafs e Carolina Hurricanes e, senti questo, ha il esattamente lo stesso percentuale di risparmio di 0,916 con tutti e tre i membership.
Che ne dici di coerenza?
Naturalmente, “coerente” è l’ultima parola che siamo arrivati advert associare advert Andersen negli ultimi due anni, poiché gli infortuni lo hanno reso un membro inaffidabile dei Canes.
Detto questo, ci sta ricordando di cosa è capace quando è in salute, lanciando un pazzesco .961 SP guidato da due shutout.
Con il passare del tempo, il 36enne Andersen è diventato considerato un portiere che sa giocare bene a scatti con un carico di lavoro limitato. Bene, Carolina gli ha già concesso molto riposo spolverando Ottawa in quattro partite, e se i Canes riusciranno a superare Filadelfia in, diciamo, cinque, vedremo un Andersen ben riposato nella finale della Jap Convention.
5. Jack Eichel, I Cavalieri d’Oro di Las Vegas
Eichel è stato tenuto fuori dal referto in Gara 1 contro Utah, poi ha segnato nove punti in cinque partite per il resto del percorso. È innegabilmente la goccia che fa traboccare il vaso a Las Vegas, e la sua eccellenza a doppio senso diventa sempre più evidente in questo periodo dell’anno.
6. Jakub Dobes, Montreal Canadiens
Dobes è stato eccezionale per tutta la durata della vittoria di sette partite di Montreal su Tampa, ma ha fatto davvero un passo avanti con il passare del set. Il netminder esordiente ha registrato un .961 SP da Gara 5 in poi, incluse 32 parate in una sconfitta per 1-0, ai supplementari in Gara 6 e altre 28 nella gara decisiva che ha rubato alla sua squadra a Tampa in Gara 7.
Una matricola che trova successo a Montreal in primavera? Non lo dici!
7. Matt Boldy, Minnesota selvaggio
Il collaboratore di Sportsnet Michael Amato potrebbe averlo spiegato meglio:
Tra i giocatori ancora in corsa per la Coppa, solo Stankoven può eguagliare i sei gol di Boldy. Boldy ha segnato il fondamentale vincitore dell’OT per pareggiare la serie con Dallas 2-2 in Gara 4, ha ritrovato la rete in Gara 5 e ha calciato due ENG in Gara 6.
8. Alex Tuch, Buffalo Sabres
L’unico pattinatore dei Sabres che è entrato nei playoff con ogni tipo di esperienza post-stagione è Alex Tuch, che ha guidato la squadra con quattro gol al primo turno. Che primavera potrebbe essere questa per Tuch, che indossa l’uniforme della squadra per cui è cresciuto facendo il tifo mentre la città affamata di playoff impazzisce. Oh sì, ha anche diritto a diventare un agente libero senza restrizioni il 1° luglio.
9. Dan Vladar, Filadelfia Volantini
Vladar ha concluso il Spherical 1 con una percentuale di parate di 0,937 coronata da uno shutout di 42 parate nella vittoria per 1-0 all’OT che ha spinto i Flyers oltre Pittsburgh, proprio quando sembrava che i Pen fossero pronti a rimontare da una buca 0-3 e forzare Gara 7. Nessuno dei Flyers sembrava pronto per quello che avevano ottenuto in Gara 1 contro Carolina, ma Vladar è la migliore speranza di Philly di farla diventare una serie.
10. Taylor Corridor, Carolina Hurricanes
Come non includere il ragazzo che ha il punteggio più alto a partita (1,60) tra tutti quelli ancora attivi nei playoff? Stankoven ha ricevuto molta attenzione, e giustamente, ma è l’intera linea Canes di Stankoven tra Corridor e Jackson Blake advert essere in fiamme.
Con otto punti, Corridor ha già eguagliato il suo precedente report in carriera per una sola prestazione post-stagione.
11. Alex Lyon, Buffalo Sabres
Il Lione non è entrato nella serie con Boston fino al terzo periodo di Gara 2. All’inizio di quella gara, Ukko-Pekka Luukkonen si è lasciato sfuggire un dump-in dal centro, mandando i tifosi dei Sabres in un immediato stato di paura per il purpose.
Il Lione è stato eccezionale per il resto del percorso per Buffalo, registrando una percentuale di parate di 0,955 e ottenendo tre vittorie per la squadra.
12. Tage Thompson, Buffalo Sabres
La prima partita di playoff a Buffalo dal 2011 è stata una delusione per gran parte della notte, fino a quando Thompson ha segnato due gol in meno di quattro minuti per tirare fuori i Sabres da un buco di 2-0 e avviarli verso un’emozionante vittoria per 4-3 sui Bruins.
Thompson non ha segnato di nuovo nel Spherical 1, ma ha comunque concluso più-7 con sette punti nel set di sei partite.
