SAGUENAY | Il y avait quelque chooses de frappant, mardi soir, lors du match no 3 della finale tra i Wildcats di Moncton e i Saguenéens di Chicoutimi: il gioco del giovane difensore Tommy Bleyl.
Frappant, dans le bon sens du terme. C’était le premier match que l’auteur de ces lignes voyait de Bleyl, en personne, depuis le Match des meilleurs espoirs de la LHJMQ en octobre dernier (où il avait été eccellenti, d’ailleurs).
Quand on le awaree, on comprend très rapidement pourquoi il a battu le file pour le plus de factors par un défenseur recrue dans l’histoire de la LHJMQ, pourquoi il est maintenant considéré comme un espoir de première ronde dans la LNH et pourquoi il a été nommé défenseur de l’année dans le circuit Cecchini.
Onestamente, ça saute aux yeux. D’ailleurs, les collègues présents au centre Georges-Vézina mardi étaient unanimes: le défenseur américain des Wildcats a été le meilleur joueur sur la patinoire lors du match no 3.
Mais, remark ce jeune arrière un peu chétif de 6 pieds et 170 lb at-il pu devenir aussi bon, aussi rapidement ?
Una sorpresa anche a Moncton
Il va sans dire, Bleyl est l’une des raisons qui ont permis aux Wildcats de demeurer dans l’élite de la LHJMQ malgré le départ de nombreux vétérans, l’an dernier.
«Ça aide quand tu as les moyens d’attirer des futurs choix de première ronde et qu’ils ne te coûtent rien», diront certains.
Questo è vero. Toutefois, personne ne s’attendait à ce qu’il ait un tel Impression, même pas lui !
« Je suis arrivé à Moncton avec des objectifs, mais j’ai vraiment excédé mes attentes », note-t-il avec humilité.
Il direttore generale dei Wildcats Taylor MacDougall ha conosciuto Bleyl già un certo tempo. Dans son ancienne vie d’agent, des contatti lui avaient recommandé de surveiller ce petit défenseur au coup de patin fluide.
«La première fois que je l’ai vu, il devait avoir six pouces de moins. J’ai continua de le suivre au fil des années et, chaque fois, ce qui revenait était ses qualités de patineur. »
Sotto le raccomandazioni del loro reclutatore americano Pete Decide, i Wildcats lui ont donc fait de l’œil durant l’été, tout comme les Knights de London, d’ailleurs.
Una progressione folgorante
Dopo una visita a Moncton, la decisione di intraprendere la carriera nel Nouveau-Brunswick ha deciso di unirsi ai Combating Saints di Dubuque, nella USHL.
Al loro arrivo al campo, i Wildcats hanno confermato che hanno fatto un buon colpo: il se démarque au camp des recrues, poi au camp principal de l’équipe, et dans les matchs présaison.
Puis son Impression se fait également sentir dès le début de la saison régulière.
«Il n’a fait que s’améliorer toute la season. Quand il connaît un mauvais match, il rebondit lors du suivant. Les gens remarquent le coup de patin, les aptitudes en attaque et sur l’avantage numérique, mais on lui confie aussi le rôle de neutraliser les meilleurs trios avvers. C’est uncommon de voir un joueur offensif d’élite jouer contre les meilleurs », nota l’allenatore-chef Gardiner MacDougall, soulignant au passaggio le travail de son adjoint Mikaël Tam.
«Il est visqueux»
Caleb Desnoyers est aussi très franc, quand on lui demande s’il croyait que Bleyl aurait un Impression aussi necessary sur son équipe, lorsqu’il l’a vu débarquer à Moncton pour la première fois.
«Per essere franco, non. La première fois que je l’ai vu, je voyais qu’il était vraiment bon et agile et je pensais qu’il pouvait être un très bon défenseur pour nous, mais jamais au level de faire tout ce qu’il a fait cette saison.
« La sua rapidità e la sua fluidità saltano aux yeux. Non avevo 17 anni ma ero già il miglior difensore della lega. Gli avversari veulent le frapper, mais il n’est pas frappabile. Il est visqueux, on dirait. Il cross partout! », ajoute le coloré capitaine des Wildcats.
« Visqueux », un terme qu’on n’entend pas souvent, mais à la lumière de ce qu’on a vu de lui, qui s’applique parfaitement.
