Potrebbe sembrare veloce – e comprensibilmente dopo le maratone di trattative CBA e l’inizio accelerato della stagione – ma l’azione WNBA della stagione regolare riprenderà questo venerdì.
Più soldi, due nuove squadre e un periodo di free company da file hanno scosso il campionato. Alcune squadre (mi dispiace, Seattle) sono state costrette a ricostruire; mentre altri (ciao, sana Caitlin Clark?) si sentono finalmente pronti a lottare davvero.
Naturalmente, gli Aces e il Liberty sono ancora in cima a questa lista, ma ciò non significa che altre squadre non abbiano utilizzato la pausa di sette mesi per costruire un caso convincente sul motivo per cui meritano un posizionamento tra i primi cinque, o addirittura tra i primi 10. Gli Sparks, dopo aver catturato il miglior free agent disponibile Nneka Ogwumike, hanno sicuramente scalato le classifiche.
Se aggiungi l’espansione, il nuovo campionato a 15 squadre inizierà a diventare ancora più interessante. I Portland Fireplace sembrano puntare al successo più avanti, ma i Toronto Tempo hanno sicuramente dato una spinta per essere competitivi fin dall’inizio. Lo stesso campo di addestramento period avvolto da voci sulla costruzione di una squadra per i playoff e sul raggiungimento o addirittura sul superamento del successo delle Valchirie dello scorso anno.
Per la nostra prima classifica di potenza della stagione, abbiamo fatto il punto su ciò che la rapida pausa della stagione e l’aumento dell’afflusso di denaro potrebbero significare per il successo di ciascuna delle 15 squadre della W.
1. Assi di Las Vegas: Con A’ja Wilson, Chelsea Grey e Jackie Younger tutti in campo, gli Assi sono la squadra da catturare. I campioni in carica sembrano solidi come quando hanno conquistato il Mercury in quattro partite nelle finali WNBA del 2025. Le nuove dimensioni dei contratti e lo spazio massimo non hanno ostacolato questo tremendous roster poiché erano ancora in grado di distribuire tre contratti a sette cifre. A parte la perdita di Aaliyah Nye e Megan Gustafson nel draft di espansione, la squadra costellata di stelle dell’anno scorso è quasi del tutto intatta.
2. Libertà di New York: I Liberty hanno una delle formazioni iniziali più spaventose della W: Breanna Stewart, Sabrina Ionescu, Satou Sabally, Leonie Fiebich e Jonquel Jones. Sabally è stato un grande successo per i Liberty, che sono certamente nella loro period di vittorie e avevano bisogno solo di un po’ più di spinta. Il cambiamento più grande per i campioni del 2024 è un nuovo allenatore (Chris DeMarco) dopo che Sandy Brondello è stato lasciato andare alla tremendous della scorsa stagione.
3. Febbre dell’Indiana: Il grado di Fever dipende fortemente dalla capacità di Caitlin Clark di rimanere in salute. Ma Clark non è l’unica forza potente in questa squadra. Senza di lei – e una lunga lista di altri infortuni – Kelsey Mitchell e Aliyah Boston hanno portato questa squadra allo scontro in semifinale in Gara 5 contro gli Aces. Se torna costantemente, aspettati ancora più calore dall’Indiana.
4. Scintille di Los Angeles: Gli Sparks hanno visto un certo turnover nel loro roster dopo che il Tempo ha selezionato la titolare Julie Allemand nel draft di espansione, Rickea Jackson è andata allo Sky tramite uno scambio e Azurá Stevens ha lasciato il libero arbitrio. Tuttavia, gli Sparks sono pronti per un anno di successo con Kelsey Plum di nuovo come chief chiave e dopo aver aggiunto Ogwumike.
5. Lince del Minnesota: L’infortunio alla caviglia di Napheesa Collier è ancora una delle maggiori preoccupazioni in Minnesota. Non tornerà fino a giugno e la sua disponibilità a giocare regolarmente nei minuti successivi è un fattore importante per il rendimento di questa squadra. Tuttavia, i Lynx hanno nuove abilità in arrivo dopo aver selezionato la passatrice d’élite Olivia Miles nel draft.
6. Sogno di Atlanta: L’anno scorso, il Dream ha rotto una serie di sei anni di vittorie consecutive tra .500 e ha raggiunto i playoff. Quest’anno, con l’aggiunta di Angel Reese e di un folto gruppo di giocatori che ritornano, ci si aspetta un risultato ancora migliore advert Atlanta.
7. Ali di Dallas: Dallas potrebbe rendere le cose interessanti in questa stagione. Potrebbero Paige Bueckers e Azzi Fudd inventare parte del successo che hanno avuto in UConn, ora che i due si sono riuniti nella W? Oltre a ciò, l’aggiunta del co-Difensore dell’anno Alanna Smith dello scorso anno dà a questa potente squadra dei Wings una spinta ancora maggiore.
8. Mercurio Fenice: La perdita di Sabally avrà un impatto considerevole sulla Mercurio. Sì, Alyssa Thomas è ancora in città e rappresenta una minaccia più grande che mai, ma come ha dimostrato Gara 4 delle finali dello scorso anno, non può fare tutto da sola.
9. Valchirie dello Stato d’Oro: L’anno scorso i Golden State hanno vissuto un periodo storico essendo l’unica squadra di espansione a raggiungere i playoff nel suo primo anno. In questa stagione, prevediamo che le Valchirie saranno un po’ più una squadra da playoff. L’aggiunta della specialista difensiva Gabby Williams (ha guidato il campionato nelle palle recuperate la scorsa stagione) è stata un’ottima mossa, ma anche tante altre squadre hanno preso decisioni altrettanto forti di free company.
10. Mistici di Washington: I Mystics hanno lavorato duramente per acquisire talenti attraverso il draft. Ora hanno molti giovani giocatori con cui costruire, quindi il successo quest’anno dipende da quanto velocemente la squadra riuscirà a consolidarsi e advert adattarsi al livello di gioco del campionato.
11. Cielo di Chicago: Lo Sky ha lottato per essere pronto a vincere. Hanno scambiato le scelte, protetto i giocatori nell’enlargement draft e aggiunto il libero arbitrio in quello che è stato un mese impegnativo nella Windy Metropolis. Con così tanti cambiamenti così rapidi, tutto a Chicago andrà come previsto?
12. Tempo di Toronto: Tutto ciò che riguarda il Tempo mostra l’attenzione alla vittoria in questa stagione. La nuova franchigia ha iniziato a lavorare durante la free company ed è diventata la prima squadra nella storia del campionato a firmare un giocatore con un contratto da un milione di dollari quando ha catturato Marina Mabrey. Il Tempo ha fatto seguito con lo stesso identico accordo per Brittney Sykes per realizzare la prima coppia di difesa da un milione di dollari. La squadra canadese è stata costruita per essere competitiva, dai giocatori ingaggiati all’aggiunta dell’allenatore Sandy Brondello e del suo workers.
13. Sole del Connecticut: Ciò di cui questa squadra ha veramente bisogno è un nuovo inizio, qualcosa che otterrà l’anno prossimo quando la franchigia si trasferirà a Houston. Per ora, però, non ha i tasselli per essere pronta per i playoff.
14. Tempesta di Seattle: Dopo aver raggiunto i playoff nel 2025, la libera agenzia ha costretto lo Storm a ricostruire. Questa stagione sarà incentrata sullo sviluppo e sul supporto di Dominique Malonga, Awa Fam e Flau’jae Johnson.
15. Incendio di Portland: A parte la canadese Bridget Carleton, i Fireplace mancano di una solida management da veterani e di esperienza complessiva nella WNBA. Se il successo quest’anno fosse stato una preoccupazione, i Fireplace sarebbero stati più attivi durante il free company. Invece, sembra che una buona scelta al draft nel 2027 o nel 2028 sia l’obiettivo più plausibile.
