Chi è il vincitore del PGA Championship Rai e perché indossa due guanti?

Aaron Rai è diventato solo il secondo inglese in 107 anni a vincere il campionato PGA domenica, dopo che il 31enne è salito in cima a una classifica gremita per conquistare il suo primo titolo importante con tre colpi.

Il golfista nato a Wolverhampton ha incassato un assegno da 3,69 milioni di dollari (2,76 milioni di sterline) e un’esenzione a vita per giocare al campionato PGA.

Ma confermando il comportamento schivo dell’inglese, la Rai ha spiegato che avrebbe tenuto i festeggiamenti in tono basso, dicendo che lui e sua moglie “probabilmente sarebbero andati a Chipotle”.

La Rai è molto considerata da molti dei suoi colleghi come uno dei giocatori più umili del PGA Tour. Jon Rahm, che ha concluso tre tiri dietro la Rai, a pari merito, domenica ha elogiato il 31enne.

“Non ho trascorso molto tempo con lui, ma ho sentito dire costantemente che ci sono pochissime persone che sono esseri umani più gentili e gentili di Aaron Rai”, ha detto Rahm.

Lo spagnolo ha aggiunto: “Quello che ha fatto oggi è a dir poco speciale”.

Così period. La Rai, che domenica pomeriggio ha alzato in aria il Wannamaker Trophy all’Aronimink Golf Membership, ha goduto di un’ascesa storica ai vertici del mondo del golf. Ecco come è successo.

Quando ha iniziato a giocare a golf la Rai?

Rai è nata a Womborne, Staffordshire, nel 1995 da una famiglia operaia. Sua madre, Dalvir, è immigrata dal Kenya in Inghilterra e ha svolto diversi lavori, in particolare lavorando come infermiera di salute mentale. Suo padre, Amrik, la cui famiglia proveniva dall’India, period un giocatore di tennis dilettante e svolgeva un lavoro come operatore comunitario.

Nessuno della sua famiglia aveva mai giocato a golf prima e da bambino Rai voleva diventare un pilota di F1.

Si è imbattuto nel golf quando suo padre gli ha detto che il suo colpo di tennis assomigliava più a quello di uno swing con un driver. Suo padre gli comprò un set di mazze da golf in plastica e il resto è storia!

La sua famiglia scoprì presto che la Rai period un talento speciale. L’inglese ha giocato il suo primo torneo quando aveva quattro anni e ha gareggiato contro ragazzini quasi tre volte più grandi della sua età. Ha continuato a vincere la divisione netta di quell’evento.

Da lì, la sua famiglia ha sostenuto il suo percorso per diventare un professionista. Suo padre leggeva libri per imparare di più sullo swing del golf e insegnava alla Rai le basi del gioco.

“Probabilmente è difficile per me esprimere davvero tutto quello che provo nei loro confronti [my parents]”, ha detto domenica il 31enne, parlando dei sacrifici fatti dai suoi genitori.

“Penso che diventerò troppo emotivo per parlare. A cominciare da mio padre, period con me ogni giorno in cui andavo advert allenarmi dall’età di quattro-cinque anni. In realtà ha lasciato il suo lavoro e ha iniziato a concentrarsi sul golf fin dalla tenera età.

“Anche mia mamma è stata assolutamente incredibile. Lavora per moltissime ore solo per provvedere alla casa. Ha fatto molte cose e il suo supporto è stato fenomenale.

“Non riesco a esprimere a parole quanto hanno fatto in termini di sostegno, cura e amore. Non sarei qui senza di loro.”

Il sano motivo per cui la Rai indossa il copricapo sui ferri

La Rai è uno dei pochi giocatori del PGA Tour che sceglie ancora di mettersi il copricapo sui ferri, e c’è una buona ragione per cui.

Suo padre gli comprò un nuovo set all’avanguardia di Titleist 690MB quando aveva sette anni. La Rai ha spiegato che ha sempre indossato i copricapi sulle mazze per “apprezzare il valore di quello che ho”.

“Sono cresciuto in una famiglia operaia e il golf è sempre stato un gioco molto costoso”, ha detto la Rai Sirius XM del PGA Tour.

“Mio padre pagava la mia attrezzatura, pagava il mio abbonamento, pagava le mie quote di iscrizione. Non erano soldi che avevamo davvero, a dire il vero, ma mi comprava sempre i migliori membership.

“Ho apprezzato [the Titleist 690MBs]. Quando uscivamo advert allenarci, lui dopo puliva ogni singolo solco con uno spillo e olio per bambini, e poi, per proteggere le mazze da golf, pensava che sarebbe stato bene metterci sopra delle coperture di ferro.

“E da allora ho praticamente avuto coperture in ferro su tutti i miei set, solo per apprezzare il valore di ciò che ho.”

Per Rahm, la decisione della Rai di continuare a mettere i copricapi sui ferri testimonia il carattere dell’inglese.

“Qualcuno che indossa o usa copricapo sulle mazze perché desiderava così tanto i suoi ferri da bambino da voler rispettare l’attrezzatura… e continuare a farlo?” Rahm ha detto domenica: “Questo dimostra molto di una persona”.

La Rai è anche uno dei pochi giocatori a cui piace indossare due guanti. In genere, i golfisti indossano solo un guanto sulla mano anteriore. I giocatori a volte indosseranno due guanti in condizioni di pioggia o freddo.

Quando period più giovane, il padre della Rai si rivolse ai giornali locali per ottenere opportunità di sponsorizzazione per suo figlio. Un uomo mi ha risposto chiedendo se gli sarebbe piaciuto usare un paio dei suoi guanti.

“Erano adatti a tutte le stagioni e ne indossavo uno per mano”, ha detto la Rai, che è rimasta fedele al marchio in tutti questi anni. Raccolta del golf.

“Li adoravo. All’allenamento ne dimenticavo uno e dovevo giocare con un guanto. È stato terribile. Gioco con due guanti da 20 anni, sempre della stessa marca: Macwet.”

Chi è sua moglie? E in quale tour di golf ha giocato?

Un’altra persona che ha avuto un ruolo importante nell’ascesa al vertice della Rai è sua moglie, Gaurika Bishnoi, ex giocatrice del Girls European Tour (LET).

Bishnoi ha recitato durante il Masters Par Three Contest del 2025, dove ha messo la sua palla più vicino al birillo rispetto al suo companion alla nona buca.

“La sua mentalità, i suoi consigli, i suoi pensieri, che si tratti della tecnica o del modo in cui mi tengo, sono assolutamente inestimabili”, ha detto la Rai. “Lei racchiude così tanti lati diversi nelle sue opinioni.

“Ieri abbiamo anche avuto una conversazione di circa 30 minuti in macchina prima di tornare in resort, parlando un po’ di oggi. Alcune delle cose che ha menzionato in quelle conversazioni riguardavano davvero me.

“Davvero non sarei qui senza di lei.”

Il percorso della Rai al PGA Tour

L’inglese è diventato professionista nel 2012 e si è unito al Problem Tour (la serie feeder del DP World Tour) nel 2017. Ha vinto la sua tessera DP World Tour alla high quality di quell’anno, prima di ottenere la sua prima vittoria sul circuito all’Hong Kong Open nel 2018.

Il suo secondo titolo DP World Tour è arrivato allo Scottish Open 2020 e 12 mesi dopo ha guadagnato la sua tessera PGA Tour attraverso le finali del Korn Ferry Tour.

La prima vittoria della Rai nel PGA Tour è arrivata al Wyndham Championship nel 2024, e la sua vittoria più recente è arrivata al campionato HSBC di Abu Dhabi del DP World Tour a novembre.

Attribuisce gran parte del suo successo all’etica del lavoro che i suoi genitori gli hanno instillato quando period giovane.

“Ci sono molti ragazzi che lavorano molto duramente”, ha detto la Rai. “Il livello del PGA TOUR è molto alto, figuriamoci in un campionato importante. Quindi penso che sia un prerequisito di ciò che è necessario per provare a competere qui.

“È una grande conferma sapere che le cose che stiamo facendo stanno funzionando e portano allo sviluppo continuo del gioco. Spero di poter continuare a muovermi lungo un percorso abbastanza simile andando avanti.”

Sulla sua incessante etica del lavoro, la Rai ha aggiunto: “Penso che molto di ciò derivi dall’educazione, da mia madre, da mio padre, dai miei fratelli.

“Il golf ha sempre avuto una parte importante nella mia vita fin da quando ero molto giovane, ma mia madre e i miei fratelli si sono affrettati a continuare a sottolineare l’importanza di essere semplicemente una brava persona e provare a fare le cose giuste lontano dal golf.”

Qual è il futuro della Rai?

La vittoria della Rai all’Aronimink e quella di Rory McIlroy al Masters segnano la prima volta nell’period moderna dei main che due europei vincono nei primi due main di una stagione di golf.

Mentre le attenzioni dell’inglese torneranno presto al PGA Tour, le voci sulla sua inclusione nel group europeo della Ryder Cup sono circolate.

“È una possibilità per gli US Open e l’Open Championship al Royal Birkdale se il percorso è solido e veloce”, ha detto domenica l’analista di Sky Sports activities Golf Wayne Riley.

“Molti giocatori, come Rory McIlroy, danno il massimo.

“Ma verrai sconfitto contro un tattico che colpisce sul fairway, non esce mai dalla posizione e imbuca qualche putt.

“La Rai non perde davvero un battito. Fa i fatti suoi ed è un giocatore fantastico.

“Sarebbe un’aggiunta fantastica alla squadra europea della Ryder Cup.”

La Rai è un giocatore esperto e, nonostante abbia mancato il taglio a The Gamers, le sue azioni sono in aumento, con due piazzamenti tra i primi cinque finora in questa stagione. Il suo gioco si adatterà a Shinnecock Hills, che ospiterà gli US Open del mese prossimo, un campo che richiede precisione in tutte le aree del gioco.

Ma fedele alla sua natura senza pretese, la Rai sta facendo le cose un passo alla volta. Al momento in cui scrivo, l’inglese è attualmente in campo per giocare all’evento del PGA Tour della prossima settimana, la CJ Cup Byron Nelson.

“Cerco di non concentrarmi consapevolmente su questo [the Ryder Cup] troppo”, ha detto la Rai. “Queste cose sono sempre in giro, sia che si tratti della Ryder Cup, sia che si tratti del prossimo main. Queste sono cose che non puoi mai ignorare del tutto, ma cerco di non concentrarmi su di esse come vere motivazioni per spingermi avanti.

“Spero di continuare a procedere in modo abbastanza simile in termini di pratica, allenamento, applicazione al gioco, e vedremo dove questo mi porterà”.

Cosa succede su Sky Sports activities Golf?

Il PGA Tour si dirige a Dallas, in Texas, la prossima settimana, per la CJ Cup Byron Nelson, dove Scottie Scheffler cercherà di difendere ancora una volta il suo titolo.

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