Fo Jason Terry, tutto cambiò nel 1997. Period la notte prima della partita del campionato nazionale NCAA e gli Arizona Wildcats di Terry dovevano affrontare l’Università del Kentucky. Terry ha condiviso le stanze dell’resort con il compagno di squadra Mike Bibby durante i viaggi e la coppia ha comprensibilmente avuto problemi a dormire prima della partita più importante della loro vita fino advert ora.
“Mike Bibby e io eravamo ansiosi per la partita”, cube Terry. “Quindi, abbiamo indossato entrambi le nostre uniformi full: calzini, tutto. E abbiamo dormito con quelle. Il giorno dopo, abbiamo vinto il campionato nazionale. Dopodiché, ho pensato, ‘OK, penso di essere superstizioso e devo continuare questa cosa.'”
Quando si parla di basket e superstizioni, forse non c’è esperto più chiaro di Terry. Ha vinto a tutti i livelli del gioco: oltre al titolo universitario, è diventato campione NBA con i Dallas Mavericks nel 2011. Sembra che abbia anche abbracciato una peculiarità dopo l’altra, sia dentro che fuori dal campo.
Al faculty, ha iniziato a indossare calzini lunghi e alti con la scritta “CATS” – un riferimento al soprannome della squadra – scritta su ciascun lato di ciascuna gamba. Nella NBA, ha continuato a fare dichiarazioni di moda, indossando una fascia a ogni partita per onorare il suo ex mentore e compagno di Seattle Slick Watts. Ma la cosa più sorprendente è che ogni sera, prima di una partita della NBA, Terry indossava i pantaloncini della squadra avversaria e li indossava per dormire.
“Per esempio”, cube Terry, “se giochiamo contro i Miami Warmth, indosserei i pantaloncini degli Warmth la sera prima di ogni partita.”
Ma come avrebbe potuto procurarsi i pantaloncini? Beh, andrebbe direttamente alla fonte.
“Chiamavo i responsabili delle attrezzature e vedevo se ne avevano un paio in più”, cube Terry, che è stato il sesto uomo dell’anno NBA nel 2009. “Penso che i pantaloncini più famosi che sono riuscito a procurarmi siano stati un paio di pantaloncini degli Utah Jazz appartenuti a John Stockton.”
E come faceva a sapere che appartenevano al chief di tutti i tempi di furti e help della NBA?
“Numero uno: lo erano corto“, cube Terry. “Numero due: avevano il suo numero 12 sull’etichetta interna.”
Eldridge Recasner, un’altra ex guardia della NBA, ha giocato per various squadre durante i suoi otto anni di carriera, inclusi periodi da titolare con gli Houston Rockets e gli Atlanta Hawks a metà degli anni ’90. Cube che il sonno e l’allenamento erano importanti per lui prima della soffiata di una partita.
“La cosa principale period fare un pisolino il giorno della partita e fare la stessa routine di riscaldamento pre-partita”, cube Recasner. “Il pisolino period obbligatorio. E gli esercizi di gestione della palla e di tiro che facevo dovevano essere sempre la stessa routine.”
Ma più di ogni esercizio di dribbling o tiro, Recasner cube di ricordare anche suo padre, Eldridge Sr, prima di ogni gara.
“Mio padre period nell’esercito”, cube Recasner, che ora è un’emittente televisiva di basket universitaria nel Pacifico nordoccidentale. “È morto quando avevo 18 anni. Quindi, guardavo sempre la bandiera durante le partite. Contavo cinque stelle a destra, cinque stelle in basso, cinque stelle a sinistra e cinque stelle indietro fino alla stella di partenza e salutavo mio padre. Lo faccio ancora oggi come annunciatore.”
Tim Hardaway, che ha combattuto contro Recasner sul legno duro negli anni ’90, aveva le sue superstizioni. Quando giocava in casa, Hardaway cube che ogni volta percorreva lo stesso percorso fino alla partita, senza deviazioni. Ma quando period in viaggio, il cinque volte All-Star cube: “Mangiavo la stessa cosa ogni giorno: insalata caesar con pollo al forno e verdure”.
Le superstizioni hanno influenzato il gioco nel corso della storia della NBA. Ray Allen si radeva la testa esattamente alla stessa ora prima di ogni partita. Il suo collega Corridor of Famer, Michael Jordan, indossava i pantaloncini dell’Università della Carolina del Nord sotto l’uniforme dei Chicago Bulls per tutta la sua carriera. Rajon Rondò mi piaceva farmi la doccia cinque volte nei giorni delle partite. LeBron James era solito tagliarsi le unghie durante le gare, mentre la vista della stella lanciando nell’aria nuvole di polvere di gesso prima che la soffiata diventasse uno spettacolo familiare.
Ma alcune superstizioni sono ancora più specifiche.
“Kevin Garnett doveva mangiare un panino con burro di arachidi e gelatina prima di ogni partita”, cube Terry. “E doveva essere su un certo tipo di pane. E guardava I Griffin mentre mangiava quei panini. L’altra sua superstizione period che doveva essere sempre l’ultimo a salire sull’aereo della squadra se viaggiavamo. Ogni volta.”
Nel 2010, all’inizio della stagione del campionato dei Mavericks, Terry fu ispirato. Period a una riunione di squadra e sul posto c’period un tatuatore. Ha deciso di mostrare ai suoi compagni di squadra la sua devozione nei loro confronti e le sue grandi speranze per la prossima stagione. Quindi, si è fatto tatuare il Larry O’Brien Trophy sul bicipite destro.
“Una volta vinto, in pratica diceva che l’avevo dimostrato”, cube Terry del tatuaggio.
Ma quando ha provato a trasformare i tatuaggi in una routine vincente, non ha funzionato.
“Le superstizioni non sempre funzionano”, cube. “Ci ho riprovato, una volta ho firmato con i Celtics come free agent [in 2012]sono andato a farmi tatuare il emblem dei Celtics sugli altri miei bicipiti con il Larry O’Brien Trophy. Ma abbiamo perso al primo turno. Ho giocato solo un anno con i Celtics, quindi non credo che farò più la superstizione del tatuaggio. Deve funzionare più volte per essere una vera superstizione.
In effetti, c’è stata solo un’occasione in cui Terry non ha potuto mettere in pratica una delle sue tante superstizioni durante i suoi 23 anni di carriera nel basket. È successo al faculty durante la stagione dopo che la sua squadra dell’Arizona aveva vinto il titolo contro il Kentucky.
“C’è stata solo una volta in cui non sono riuscito a mettere in pratica la mia superstizione”, cube Terry. “Quello period il responsabile dell’attrezzatura nel 1998. Nel primo spherical del torneo NCAA, dimenticò i miei calzini CATS. Ci abbiamo provato: abbiamo preso dei normali calzini bianchi. Il mio compagno di stanza ci ha messo un pennarello e ha scritto “CATS” su ciascun lato. Ma non ha funzionato.”
Terry è andato 0-9 in quella particolare partita contro Nicholls State.
“Non ho segnato un secchio”, cube. “Ma il giorno dopo, mi hanno spedito i calzini per il secondo turno e avevo la doppia cifra. Abbiamo vinto la partita per 33”.
