Una dura sconfitta nell’ultima partita contro i campioni in carica della lega non ha diminuito l’ottimismo dell’Atlanta Dream per una corsa al titolo WNBA.
Dopo aver perso 85-84 contro i Las Vegas Aces domenica nonostante abbia recuperato un deficit di 17 punti con un furioso recupero nel quarto quarto, Atlanta punta a un inizio e un risultato migliori venerdì sera quando ospiterà i Dallas Wings.
Atlanta (2-1) non ha ancora trovato la versione migliore di se stessa in attacco, classificandosi solo al 10° posto in campionato con 84 punti a partita. Sta combattendo contro gli infortuni poiché il titolare e tre volte All-Star Rhyne Howard (protocollo commozione cerebrale) non ha giocato domenica. Howard si è allenato giovedì, mentre Brionna Jones, che non ha ancora giocato in questa stagione a causa di un infortunio al ginocchio, è stata esclusa per la partita di venerdì.
Questo potenziale per la squadra è parte del motivo per cui l’allenatore Karl Smesko e i suoi giocatori sono entusiasti di vedere cosa succederà.
“Penso che abbiamo molto margine di miglioramento, il che è davvero entusiasmante per quello che siamo in grado di fare”, ha detto. “Questa è una lunga stagione. Continueremo a migliorare. Penso che abbiamo le carte in regola per diventare una grande squadra”.
Allisha Grey è la capocannoniera in tre partite con 25 punti a partita, mentre anche Howard (14,5), il playmaker Jordin Canada (14) e il nuovo centro Angel Reese (10,7) sono in doppia cifra.
Nel frattempo, Dallas (3-2) ha iniziato bene il suo viaggio di tre partite mercoledì sera con una decisione 99-89 sul Chicago Sky. Paige Bueckers ha segnato 24 punti tirando 11 su 19, mentre Jessica Shepard ha messo a segno la prima tripla doppia dell’anno del campionato con 18 punti, 12 help e 10 rimbalzi.
Quella vittoria e la disfatta per 92-69 di Washington lunedì sera sono arrivate dopo sconfitte consecutive che hanno visto l’allenatore del primo anno Jose Fernandez strappare quello che percepiva come egoismo dalla sua squadra. Dopo la vittoria di mercoledì sera, Bueckers ha elogiato l’altruismo della squadra.
“Rinunciamo a buoni scatti per ottimi scatti”, ha detto. “Penso che stiamo iniziando a creare chimica l’uno con l’altro. Ciò arriva con la ripetizione.”
Le squadre si sono già incontrate una volta quest’anno con Atlanta che ha tirato fuori una decisione 77-72 il 12 maggio dietro 26 punti di Grey e 12 punti e 16 rimbalzi di Reese.
–Supporti a livello di campo
