Anteprima del secondo spherical dei playoff della Stanley Cup 2026: volantini contro uragani

Ritorniamo a febbraio, quando la NHL riprese a muoversi dopo i Giochi Olimpici, e i Flyers rimasero sepolti a est, a otto punti dalla post-season, con quattro membership in mezzo a loro e un ritorno alla danza. Poi il membership di Rick Tocchet ha premuto l’interruttore.

Philly ha vinto 18 partite da chief del campionato lungo il percorso, graffiando e risalendo la classifica, finendo infine terzo nella Metro. Poi è arrivato il primo spherical contro una squadra dei Pittsburgh Penguins con più esperienza, più talento nella Corridor of Fame e più anelli della Stanley Cup. I Flyers non furono rallentati: superarono i veterani Pens, vincendo tre partite consecutive prima che Sidney Crosby e Co. si svegliassero e ne prendessero un paio, ma finirono la serie in sei partite.

Ma ora la strada diventa immensamente più dura. Sebbene i Penguins fossero una buona squadra, un ritorno al passato in cui le loro leggende erano nel loro periodo migliore, i Carolina Hurricanes sono una squadra Grande squadra, qui e ora. Per il prossimo check dei Flyers, ottengono la squadra numero 1 dell’Est, un gruppo che è stato messo alla prova in battaglia, che ha marciato fino alla finale della Convention in due degli ultimi tre anni.

Il primo turno dei Canes dovrebbe offrire poco in termini di fiducia ai fedeli dei Flyers. Dopo aver preso velocità lungo il tratto, vincendo 17 tilt post-olimpici per chiudere la stagione regolare, Carolina è entrata nel Spherical 1 contro gli Ottawa Senators – un’altra squadra giovane, affamata e fisica che dovrebbe fare scalpore – e li ha superati. Quattro vittorie consecutive, lavoro finito, passiamo a quello successivo.

Se c’è qualche motivo per fare una pausa per Carolina, è come è andata la serie della stagione regolare contro Philly.

Queste squadre hanno giocato quattro volte nel corso dell’anno, ma solo una volta dopo la pausa olimpica, quando i Flyers avevano trovato il loro gioco. In tutti e quattro gli incontri è stato necessario tempo further. Carolina ha battuto il Philly 4-3 ai tempi supplementari nella prima settimana della stagione, poi due volte di seguito a dicembre, entrambe ai rigori.

Ma nella penultima partita dell’anno, si sono incontrati di nuovo, i Canes hanno dato il loro sguardo solitario ai Flyers nella loro forma attuale, rovente. Philly ha vinto quello, sopravvivendo ai Canes in una sparatoria. E in un po’ di poesia dei playoff a tutto tondo, è stata proprio quella vittoria contro Carolina a far prenotare ai Flyers il biglietto per la post-season per la prima volta in mezzo decennio, e a cementare il loro ritorno a wonderful stagione.

Ora si incontrano di nuovo. Il perdente e la classe dell’Est. Chi vince?

Uragani: 3-0-1
Volantini: 1-0-3

STATISTICHE AVANZATE DELLA STAGIONE REGOLARE

Statistica chiave: Philly con 248 vittorie nei playoff, Carolina con un potere medio del 13,3%

Ci sono voluti solo pochi minuti dall’inizio della prima partita perché i Penguins avessero un’thought di quanto sarebbe stata difficile l’uscita dei giovani Flyers. La squadra di Tocchet uscì volando dai cancelli in quella prima partita, picchiando e prendendo a pugni i veterani Penguins, e conquistando di conseguenza la W.

Alla wonderful della serie, il Filadelfia aveva accumulato 248 valide, la maggior parte di qualsiasi altro membership al primo turno con un discreto margine, mantenendo lo stile implacabile che li ha portati nella post-stagione e lo ha inflitto al loro rivale di stato. Contro Carolina, senza dubbio cercheranno di farlo di nuovo, attaccando duramente i Canes e cercando di logorarli come hanno fatto l’anno scorso i sempre fisici Florida Panthers.

Per Carolina la chiave sarà il gioco di potere. Lo stile spericolato di Philly ha fatto sì che trascorressero anche una discreta quantità di tempo nell’space di rigore. I Flyers hanno collezionato 98 minuti di penalità nel Spherical 1, il terzo tra tutte le squadre dei playoff, e hanno mandato Pittsburgh al energy play 19 volte in sei partite. I Penguins non sono riusciti a capitalizzare, incassando solo tre volte.

I Canes dovranno essere migliori di così se sperano di reprimere presto l’aggressività dei Flyers. Nel primo spherical, non è stato così: la squadra di Rod Brind’Amour è andata solo 2 su 15 contro i Senators, terminando la serie con un tasso di successo medio del 13,3%. Ma nella stagione regolare, Carolina period l’élite in termini di vantaggio maschile, registrando il quarto miglior tasso di successo (24,9%) nel campionato.

Se recuperano la forma della stagione regolare e puniscono la fisicità dei Flyers sul tabellone, potremmo vedere un’altra breve serie in Oriente.

I Canes vincono se dimostrano la potenza della loro profondità offensiva.

Carolina ha ottenuto un solido spherical di apertura dalla seconda linea, con Taylor Corridor, Logan Stankoven e Jackson Blake che hanno combinato per 16 punti contro i Senators. Ma le loro principali minacce offensive devono ancora entrare in questi playoff.

Sebastian Aho, che ha guidato il membership nel punteggio durante la stagione regolare con 27 gol e 80 punti, ha totalizzato solo tre punti nel primo turno: un gol e due reti a vuoto. Nikolaj Ehlers e Andrei Svechnikov, che hanno completato i tre migliori marcatori dei Canes nella stagione regolare, hanno totalizzato un solo punto tra loro contro l’Ottawa.

Per abbattere i Flyers e svelare il netminder Dan Vladar – che è stato una parte fondamentale dello slancio costruito da Philly – Carolina avrà bisogno che la loro offensiva spari su tutti i cilindri, alla pari e con vantaggio umano. Se riescono a trovare il loro tocco da gol e mettere in campo la stessa soffocante prestazione difensiva dall’altra parte del foglio – il membership ha concesso un miglior playoff di 1,25 gol contro a partita nel Spherical 1, e ha ghiacciato il rigore più avaro dei playoff anche contro i Sens – la profondità dei Canes dovrebbe prevalere e mandarli alla Convention Remaining.

Il percorso da seguire per Philly è semplice: non deviare, non esitare, continua a fare quello che fanno da mesi.

Il più grande vantaggio per i Flyers in questi playoff è il loro slancio. Più volte durante il turno di apertura, hanno menzionato il fatto che giocano a questo stile di hockey da febbraio. Il primo spherical è stato semplicemente più o meno lo stesso, il membership ha già dovuto macinare, combattere e lottare solo per entrare nei playoff in primo luogo.

Quello slancio è stato sufficiente per far inciampare presto il loro avversario del Spherical 1. Pittsburgh è entrato nella serie come un membership apparentemente migliore: più esperto, più prolifico in attacco, con più talento distribuito nel proprio roster. Ma i Flyers sono usciti con così tanta intensità, così rapidamente, che sono riusciti a portarsi in vantaggio per 3-0 prima ancora che il loro avversario sapesse cosa stava succedendo.

Ma Philly inciampò quando tolsero il piede dall’acceleratore. Nel momento in cui si sono sentiti a proprio agio, hanno lasciato rientrare i Penguins e si sono ritrovati a un gol supplementare da una partita 7 che avrebbe cancellato tutti i loro progressi positivi. Contro un check più duro in Carolina, devono raddoppiare: giocare fisicamente, rendere la vita difficile in zona neutra, spingere i Canes al limite. Se riescono a farlo, la corsa al libro di fiabe continua fino al terzo spherical.