In una battaglia di squadre che partono alla grande, i Tampa Bay Rays porteranno una serie di sei vittorie consecutive nell’apertura di un set di tre partite di interleague contro i Pittsburgh Pirates ospitanti venerdì.
Il veterano della curva destra Nick Martinez (0-0, 2.16 ERA) proverà advert estendere l’impennata di vittorie dei Rays a sette di fila quando affronteranno i migliorati Pirates e il debuttante destrorso Bubba Chandler (0-1, 3.86).
Giovedì i Rays si sono ripresi con tre punti nel nono inning per completare la loro prima vittoria su tre partite dei Chicago White Sox dal 2019. Questa impresa è arrivata sulla scia della prima vittoria casalinga di Tampa Bay dei New York Yankees dal 2018.
I Rays hanno trovato modi diversi per produrre corse in situazioni difficili. Nella vittoria di giovedì, Junior Caminero ha pareggiato la partita al nono posto con un fuoricampo prima che Tampa Bay caricasse le basi su un singolo, stroll e hit by pitch, quindi segnasse due punti su stroll consecutivi disegnati da Hunter Feduccia e Taylor Partitions.
“Questo è il baseball proprio lì”, ha detto giovedì mattina l’esterno destro Ryan Vilade. “Portateli da parte, fateli entrare. Jonny DeLuca con la grande pompa (mercoledì) sera. Ma può anche farne cadere uno. Quindi, è come, ‘Come lo difendi?’ È dura. È stato divertente.”
Martinez è 2-3 con un’ERA di 3,16 contro i Pirates in nove presenze (quattro da titolare). Il suo buon inizio di stagione è stato anche un fattore nel mantenere i Rays nella posizione di vincere costantemente.
Sabato scorso Martinez ha tirato 4 inning e 2/3 contro gli Yankees, concedendo una corsa su cinque valide e tre stroll mentre ne eliminava quattro.
Cercherà di chiudere una formazione dei Pirati che si è comportata molto meglio di un anno fa, quando finiva in fondo o vicino alle main nella maggior parte delle categorie offensive.
Tuttavia, alcuni dei talenti più promettenti di Pittsburgh stanno ancora sperimentando difficoltà di crescita, come ha fatto l’interbase esordiente Konnor Griffin durante il suo primo assaggio delle main. L’errore di lancio di Griffin su quello che avrebbe potuto essere un doppio gioco chiave nella sconfitta per 8-7 di giovedì contro i Washington Nationals ha portato a tre punti costosi.
“Stavo solo cercando di fare una giocata per Braxton”, ha detto Griffin. “L’ho messo in campo, pensavo di avere la possibilità di arrivare secondo, girarmi e lanciare, la mia gamba posteriore è rimasta incastrata sotto la sua. A quel punto, ho solo provato a trattenerlo. Mi è scivolato di mano e ho segnato tre punti. Dipende da me. Continuerò a lavorarci. “
Eppure Griffin ha mostrato segni del suo alto soffitto con una tripla segnando un punto due inning più tardi e quando ha battuto un tiro per primo nel nono durante la rimonta dei Pirati per mandare la partita a un inning additional.
Chandler è un altro debuttante che sta vivendo alti e bassi nella sua seconda stagione dopo aver lanciato 31 inning e 1/3 l’anno scorso. L’ultima partita da titolare di Chandler domenica scorsa contro i Cubs al Wrigley Subject è stata la più lunga di questa stagione.
Ha fatto 5 inning e 1/3 e ne ha eliminati quattro, ma ha avuto qualche problema, concedendo tre run su tre valide, inclusi un paio di fuoricampo e due stroll in una partita che i Cubs hanno vinto 7-6 in 11 inning dopo che i Pirates si sono lasciati scappare un vantaggio di 5-0.
Chandler affronterà i Rays per la prima volta.
–Supporti a livello di campo
