Victor Wembanyama gioca con un’agilità e una grazia sotto la sua scoraggiante apertura alare che possono far sembrare quasi naturale il suo dominio per i San Antonio Spurs su entrambe le estremità del campo.
Nuovi tagli e contusioni su quelle lunghe braccia dopo aver lottato per la posizione di vernice e aver lottato per i rimbalzi tutta la notte con i Minnesota Timberwolves hanno chiarito che Wembanyama ha dovuto lavorare molto per raccogliere 39 punti, 15 rimbalzi e cinque stoppate nella vittoria per 115-108 in Gara 3 di venerdì che ha dato agli Spurs un vantaggio per 2-1 nelle semifinali della Western Convention.
“Succederà”, ha detto Wembanyama. “Sono lupi, dopo tutto.”
Gli Spurs sono rimasti imbattuti in trasferta in questa postseason con la loro prima vittoria in una partita davvero combattuta, dopo quattro vittorie al primo turno sui Portland Path Blazers con un margine compreso tra 12 e 21 punti.
“Continuano a mostrare una crescita”, ha detto l’allenatore Mitch Johnson.
A partire da Wembanyama. Il 22enne fenomeno francese alla sua prima postseason NBA ha giocato solo sette partite di playoff, ma non ha perso tempo a scrivere una bella eredità.
Gli unici altri giocatori nella storia della NBA advert aver raggiunto la soglia dei 35 punti, 15 rimbalzi e cinque stoppate in una partita di playoff? I membri della Corridor of Fame Kareem Abdul-Jabbar, Hakeem Olajuwon e Shaquille O’Neal. E solo Wembanyama ora lo ha fatto tirando meglio del 70% da terra. La stella da 7 piedi e 4 pollici period 13 su 18 – e 10 su 12 dalla linea.
“È bello stare insieme ai grandi”, ha detto Wembanyama, che ha attribuito a Olajuwon il merito di avergli insegnato un fadeaway di rotazione che ha affondato sul suo mentore Rudy Gobert durante un quarto quarto da 16 punti.
Wembanyama ha stabilito un report NBA post-season con 12 stoppate nell’apertura della serie, ma ha lamentato la sua mancanza di impatto in attacco dopo la sconfitta per 104-102 contro i Wolves lunedì. È uscito precipitosamente dal cancello per Gara 2 affermando immediatamente il suo dominio su entrambe le estremità del campo che ha portato gli Spurs alla vittoria per 133-95 mercoledì, e il viaggio verso nord non ha fatto nulla per arginare ciò.
“È un difensore di livello mondiale. Sei sempre consapevole di lui”, ha detto la guardia dei Lupi Ayo Dosunmu. “Sì, è un dono da quell’estremità del campo.”
De’Aaron Fox ha segnato 17 punti per gli Spurs e Stephon Citadel ha segnato 13 punti e 12 help con un punteggio di più-17 da report per la squadra. Anthony Edwards ha segnato 32 punti e 14 rimbalzi e Naz Reid ha aggiunto 18 punti e nove rimbalzi per i Wolves. Il Minnesota ospiterà Gara 4 domenica sera prima che la serie si sposti a San Antonio per Gara 5 martedì.
New York Knicks 108-94 Philadelphia 76ers
Jalen Brunson ha segnato 33 punti e ha chiuso la partita con grandi secchi nel finale per la gioia dei tifosi ruggenti dei Knicks, portando New York alla vittoria per 108-94 sui padroni di casa dei Philadelphia 76ers per un vantaggio di 3-0 nelle semifinali della Jap Convention. Gara 4 è domenica a Filadelfia.
I Knicks si sono alternati eliminando i Sixers nel quarto quarto, trasformando un vantaggio di quattro punti in un’altra vittoria a doppia cifra.
Josh Hart ha segnato 12 punti e 11 rimbalzi e Mikal Bridges ha aggiunto 23 punti, spingendo i Knicks e l’allenatore del primo anno Mike Brown a una vittoria dalla loro seconda apparizione consecutiva alle finali della Convention.
I Knicks possono permettersi il lusso di non tornare indietro con l’OG Anunoby, che ha segnato una media di 21,4 punti a partita nella postseason. Si è seduto fuori con un tendine del ginocchio destro teso e rimane giorno per giorno.
Joel Embiid ha segnato 18 punti per i Sixers al suo ritorno dopo aver saltato Gara 2 per una distorsione alla caviglia destra e un dolore all’anca destra.
