Una donna americana che ha trascorso quasi due anni come parte di un gruppo femminile sudcoreano ha parlato della realtà della vita nell’industria Ok-pop.
Alexandra Reid, ora 36enne, è diventata la prima idolo Ok-pop nera in assoluto quando si è unita al gruppo femminile di lunga knowledge Rania nel 2015 dopo essere stata scoperta durante una sessione di scrittura a Los Angeles.
Reid, che all’epoca lavorava come cantautrice, stava registrando demo Ok-pop in studio quando un rappresentante di A&R le suggest l’thought di unirsi al gruppo, che stava cercando di rinominare con un membro americano.
“Hanno detto che sarebbe stato come le Pussycat Dolls e io sarei stata la Nicole Scherzinger,” ha detto Reid al Day by day Mail.
“Quindi praticamente abbiamo organizzato un collegamento su Skype e ho fatto l’audizione per il capo dell’azienda, e lui mi ha detto: ‘Quanto presto puoi arrivare qui?'”
Nel giro di dieci giorni, Reid period su un volo per la Corea del Sud per unirsi ufficialmente a Rania e diventare una star del Ok-pop.
Una donna americana che ha trascorso quasi due anni come parte di un gruppo di ragazze sudcoreane ha parlato della realtà della vita nell’industria Ok-pop
Alexandra Reid, ora 36enne, è diventata la prima idolo Ok-pop nera in assoluto quando si è unita al gruppo femminile di lunga knowledge Rania nel 2015
Prima di lasciare gli Stati Uniti, ha registrato la voce per le canzoni del gruppo mentre il suo avvocato negoziava il suo contratto con l’etichetta discografica coreana del gruppo.
Reid period entusiasta di unirsi al gruppo e non vedeva l’ora di formare una sorellanza con i suoi nuovi membri, ma c’period un grosso problema: non parlava una parola di coreano.
“Non ti rendi conto di cosa sia realmente una barriera linguistica finché non sei in uno studio di danza Ok-pop dove nessuno parla inglese e tu non parli coreano”, ha detto al Day by day Mail.
A Reid non è stato fornito un traduttore dalla sua etichetta, il che ha reso il primo incontro “molto imbarazzante” con i suoi nuovi compagni di band.
«Li stavo abbracciando, ma laggiù non è una cosa del genere. Probabilmente avrei dovuto inchinarmi e togliermi le scarpe”, ha spiegato Reid.
In Corea, è consuetudine salutare i propri superiori con un inchino di 30 gradi e, poiché Reid period la nuova ragazza di Rania, period automaticamente in fondo all’ordine gerarchico nel gruppo femminile già costituito.
“Erano educati, ma period imbarazzante”, ha ricordato. “Mi sentivo come se non volessero conoscermi.”
Reid scoprì anche che il nome del gruppo period stato cambiato in BP Rania, con “BP” che stava per “perla nera” – un riferimento alle origini svedese, africana e ungherese di Reid.
Dopo che Reid si unì, il nome del gruppo fu cambiato in BP Rania, con “BP” che sta per “perla nera” – un riferimento alle origini svedese, africana e ungherese di Reid.
“Il mio supervisor diceva: ‘Sei tu! Sei la perla nera’”, ha ricordato Reid. “Non l’ho trovato offensivo, pensavo fosse divertente.”
Evidenziare la sua razza nel gruppo altrimenti tutto asiatico è stato un modo per raccogliere a Rania la pubblicità tanto necessaria nella scena Ok-pop sovraffollata e notoriamente competitiva.
Prima ancora di debuttare ufficialmente nel gruppo, l’ingresso di Reid nel mercato musicale sudcoreano ha scatenato una frenesia mediatica mentre i fan del Ok-pop aspettavano di vedere come se la sarebbe cavata il primo idolo Ok-pop afroamericano.
Sfortunatamente, mentre i fan impazienti aspettavano Reid con il fiato sospeso, le cose dietro le quinte furono un disastro.
Non solo Reid non period in grado di comunicare con i suoi compagni di band a causa della barriera linguistica, ma non le erano nemmeno state insegnate le coreografie per le esibizioni dal vivo del gruppo fino a cinque giorni prima dell’uscita del loro singolo di ritorno, Exhibit.
Di conseguenza, il suo ruolo durante le promozioni della canzone è stato ridotto a un cameo glorificato, con Reid che si pavoneggiava per rappare alcune battute durante l’intro, prima di uscire dal palco mentre il resto di BP Rania eseguiva insieme l’intera traccia.
Mentre Reid implorava di essere adeguatamente inclusa nelle show e nelle registrazioni in modo da poter essere pienamente incorporata nel gruppo, ha detto di essere stata spesso esclusa dalla BP. Il coreografo di Rania.
Alla high quality, le cose raggiunsero il punto di ebollizione e Reid si “scontrò” con il coreografo durante una brutale pratica di danza.
“C’è stato un grande incidente in cui, essenzialmente, aveva fatto qualcosa di così inaccettabile, non per me, ma per qualcun altro”, ha condiviso Reid.
“Ho finito per coprire le spalle della ragazza e proteggerla”, ha aggiunto.
Nonostante non parli coreano e abbia ricevuto a malapena alcuna formazione dalla sua etichetta, Reid ha fatto del suo meglio per assimilarsi alla cultura coreana e adattarsi al gruppo.
Il combattimento alla high quality avvicinò Reid ai suoi compagni di band, in particolare al membro Kim Jiyoo, che parlava un po’ di inglese ed period stato aggiunto alla formazione rinnovata del gruppo poco prima che Reid lo fosse.
“Ci siamo avvicinati molto perché penso che il fatto che io difenda un altro membro sia qualcosa che non avevano mai visto prima”, ha spiegato.
“Ci ha portato a un nuovo livello in cui tutti hanno capito, tipo: ‘Non è qui solo per The Alex Present, è qui per noi'”.
Con le donne che finalmente andavano d’accordo, BP Rania si unì per pubblicare il loro prossimo singolo, Begin a Hearth – e fu allora che iniziò il vero lavoro per Reid.
Una giornata tipo inizia con una sveglia intorno alle 3 o alle 4 del mattino. I membri si sarebbero recati in un salone di bellezza locale per farsi truccare e pettinare in modo da essere in pieno glam Ok-pop per le attività della giornata.
Sfortunatamente, Reid è stata spesso costretta a creare il suo glamour mentre i suoi compagni di band lo facevano in modo professionale, poiché gli stilisti coreani non avevano familiarità con la trama dei suoi capelli o con gli stili di trucco occidentali, specialmente quando si trattava di tonalità della pelle più scure.
“Se ci alzassimo alle quattro, io mi alzavo alle due per lavarmi e asciugarmi i capelli, e poi mi sedevo nel salone di bellezza per tre ore mentre tutti gli altri si godevano il loro glam Ok-pop”, ha detto.
Una volta fatto ciò, il gruppo si sarebbe recato al soundcheck e al blocco delle telecamere per qualunque spettacolo di musica Ok-pop si sarebbero esibiti quel pomeriggio.
Invece di fare una pausa per il pranzo, il gruppo organizzava un evento per i fan, che si trattasse di un incontro di persona o di qualcosa sui social media, come un dwell streaming.
Da lì, sarebbe arrivato il momento di registrare la loro efficiency, che spesso richiedeva più riprese in modo che la troupe potesse ottenere various angolazioni e apportare varie modifiche per garantire che fosse perfetta.
A quest’ora, che period ormai passato da tempo il pranzo, Reid aveva un momento per mangiare un boccone veloce, di solito un kimbap vegetariano.
Quando si trattava di procurarsi il cibo, Reid ha detto che gli idol “sono a completa disposizione dei loro supervisor”.
“Qualunque cosa ti portino, è quello che mangi”, ha detto, aggiungendo che di solito si trattava di una qualche forma di proteina con il riso.
“E mangiavamo caramelle gommose tutto il giorno per farci andare avanti”, ha aggiunto.
Reid si svegliava alle 4 del mattino quasi tutti i giorni e non andava a letto fino a mezzanotte circa
Dopodiché, il gruppo solitamente svolgeva un’altra attività promozionale la sera, prima di andare advert esercitarsi per alcune ore in modo da poter continuare advert allenarsi e provare.
Dopo l’allenamento, sulla strada di casa si fermavano al minimarket per fare uno spuntino, prima di andare a letto intorno a mezzanotte per dormire qualche ora prima di ricominciare la giornata.
Oltre al pesante programma di lavoro, Reid è rimasto sorpreso da quanto poco hanno ricevuto gli idoli della libertà e della privateness.
Durante le promozioni, il gruppo period sempre accompagnato da un supervisor e le cose erano così rigide che non poteva nemmeno andare in bagno da sola.
“Non vai da nessuna parte senza il supervisor”, ha detto Reid.
«Non puoi semplicemente alzarti e andare in bagno. Lo dici al direttore e loro ti chiederanno se qualcun altro ha bisogno di andare, e poi andrete tutti insieme, cosa che all’inizio ho trovato davvero scioccante.’
Una volta che si è adattata alle regole e all’etica del lavoro, Reid è stata in grado di trovare modi per ottenere più libertà, tra cui uscire segretamente con un altro idolo del Ok-pop.
Anche se è praticamente impossibile per idol di gruppi diversi interagire nel backstage degli spettacoli musicali, Reid ha rivelato che un membro di una popolare boy band le ha discretamente consegnato uno dei CD del suo gruppo, che conteneva un foglietto di carta con il suo ID KakaoTalk. (KakaoTalk è l’equivalente coreano di WhatsApp.)
La coppia ha iniziato a comunicare con l’aiuto di strumenti di traduzione e alla high quality si sono incontrati per appuntamenti segreti quando i loro impegni lo consentivano.
La relazione alla high quality svanì e, dopo più di un anno di vita Ok-pop, Reid iniziò advert esaurirsi.
Reid ha detto che il gruppo non aveva privateness e che erano seguiti dal supervisor che avrebbe procurato loro il cibo e li avrebbe accompagnati in bagno.
I problemi con la sua etichetta discografica, i continui cambi di formazione all’interno della BP Rania e la barriera linguistica hanno iniziato a farsi sentire.
“Ero costantemente in ansia, e le cose erano diventate così fuori controllo con la barriera linguistica e le persone che sfruttavano la barriera linguistica che mi sentivo come se non avessi alleati”, ha detto.
«Ed è spaventoso essere soli. È in quella situazione in cui ti affidi advert altre persone che fanno tutto per te, e mi sentivo come se non piacessi a nessuno.’
Anche se Reid non è entrata nei dettagli, ha detto “sembrava che ci fossero alcune persone in azienda che non volevano che io fossi lì, e quindi stavano sfruttando la barriera linguistica e fondamentalmente facendo sembrare che non volessi essere lì.”
Anche se ha avuto alti e bassi con alcuni dei suoi compagni di band, Reid ha detto che non incolpava nessuno di loro per il dramma nel gruppo.
“Penso che le ragazze stesse siano state manipolate più di ogni altra cosa”, ha detto.
“Ci sono regole molto chiare e rigide a cui gli idol devono aderire, e io che non provengo da quella, non mi alleno e non sono cresciuto nella cultura coreana, quindi gran parte di me è semplicemente in conflitto con ciò che ci si aspetta.
“Quindi penso che in molti modi, quando pensavo di non fare nulla di sbagliato, è sembrato irrispettoso. E molte volte mi sono battuto per cose per le quali non avrei dovuto difendere come idolo.’
Nonostante volesse andarsene, Reid trovò difficile staccare la spina a causa di quanto fosse diventata vicina al capo della sua etichetta.
‘Il capo della mia azienda period il mio più grande campione e il mio più grande fan. Voleva che i miei capelli restassero ricci e che io restassi diversa. Mi copriva le spalle”, ha detto.
“Non volevo deludere lui e non volevo deludere la comunità. Non volevo deludere i miei genitori perché erano così orgogliosi di me e raccoglievano ogni piccola fancam che riuscivano a trovare. Quindi mi sentivo davvero in conflitto all’thought di andarmene.’
Reid alla high quality tornò a Los Angeles, mentre l’etichetta di BP Rania riavviò completamente il gruppo, questa volta rinominandoli Blackswan con una formazione diversificata di nuovi membri che non includeva nessun coreano.
Il gruppo è ora composto da Gabi (brasiliano), Sriya (indiano), NVee (afroamericano) e Fatou (senegalese-belga).
Reid è ora tornata a Los Angeles e sta lavorando a una serie sul suo periodo come idolo del Ok-pop
Reid ha probabilmente aperto la strada alle donne nere nel Ok-pop e, nonostante le sue difficoltà nel settore, non ha rancore nei confronti dei suoi compagni di band, della sua etichetta discografica o del Ok-pop stesso.
Invece, incolpa la fretta del suo debutto, insieme alla mancanza di supporto che le è stato dato riguardo alla barriera linguistica, il motivo per cui alla high quality le cose sono andate in tilt.
Nonostante gli intoppi, Reid è orgogliosa di ciò che ha realizzato e ama far parte della comunità Ok-pop.
Ora sta lavorando a un romanzo sul suo periodo come idolo del Ok-pop, che sta già sviluppando in un progetto con sceneggiatura.
Crescendo, Reid ha detto di essere sempre stata etichettata come “strana” tra i suoi amici per aver apprezzato il Ok-pop.
“Non sapevo che ci fossero anche tutte queste altre ragazze nere e persone in tutto il mondo che amavano il Ok-pop e che mi ammiravano”, ha detto.
‘Adoro il Ok-pop. Amo ancora il Ok-pop, ed è sicuramente la cosa più bella che abbia mai fatto.’
