L’agghiacciante filmato in bianco e nero mostra un uomo sconosciuto che china la testa mentre si avvicina alla porta di casa dell’84enne Nancy Guthrie.
Guanti e mascherato con un passamontagna, attraversa il portico dell’Arizona il 1° febbraio, portando uno zaino. Qualche istante dopo, all’1:47, la telecamera del campanello che aveva catturato il suo arrivo viene disconnessa.
Non sappiamo cosa sia successo dopo.
Quando il giorno successivo la pensionata Nancy non si è presentata a casa di un amico per andare in chiesa, è stata contattata la polizia e la donna è stata denunciata come scomparsa.
Gli investigatori più tardi trovarono il suo sangue sul vialetto di casa sua nelle ricche Catalina Foothills, fuori Tucson.
Sono state immediatamente diffuse notizie che affermavano che Nancy, madre dell’importante presentatrice della NBC Savannah Guthrie, period scomparsa. Il filmato della telecamera del suo campanello è stato rilasciato, sono stati affissi enormi cartelloni pubblicitari con l’immagine di Nancy, è stata offerta una ricompensa di 1,2 milioni di dollari per informazioni e le forze dell’ordine hanno risposto a migliaia di chiamate e soffiate.
Eppure, tre mesi dopo, Nancy è ancora scomparsa.
La sua famiglia rimane addolorata. Savannah in lacrime disse agli intervistatori a marzo: ‘Qualcuno deve fare la cosa giusta. Siamo in agonia. È insopportabile.”
Da allora, le teorie del complotto hanno proliferato. Che Nancy si è allontanata, che la sua scomparsa potrebbe essere collegata a Jeffrey Epstein perché Savannah ha intervistato le sue vittime. Che la sua famiglia è in qualche modo coinvolta.
Gli investigatori in poltrona si sono dati da fare per offrire una spiegazione, mentre stay streamer e podcaster si sono accampati fuori dalla casa di Nancy e i sensitivi on-line si sono lanciati nel circo.
Per Morgan Wright, amministratore delegato del Centro nazionale per i casi aperti e irrisolti, si tratta di un caso molto semplice e binario.
Lo racconta Metropolitana: ‘Ho lavorato su centinaia di furti con scasso, così come crimini violenti, omicidi, aggressioni sessuali e rapine. Ci sono stati scontri violenti in una casa in cui un ladro pensava che non ci fosse nessuno in casa, e si sono conclusi con la morte del proprietario della casa.
“Non ho mai visto nella mia carriera un furto con scasso trasformarsi in un rapimento in una situazione come questa.
“Quindi questo mi porta alla domanda: si tratta di un rapimento?”
Morgan, un ex detective del governo statale e locale, che ha formato l’FBI e la CIA su interviste, interrogatori e analisi comportamentali – oltre a lavorare con il Met nel Regno Unito – è preoccupato per la proliferazione di teorie del complotto che sono emerse.
Da quando Nancy è scomparsa, gli investigatori hanno esaminato i guanti trovati vicino alla scena, gli avvistamenti del pensionato in più luoghi e le richieste di riscatto inviate alla famiglia – che, insiste, erano false piste.
Cattive informazioni e congetture azzardate ostacolano le indagini, avverte Morgan, riferendosi agli attacchi del DC Sniper nel 2002 in cui dieci persone furono uccise per strada.
A seguito di errate denunce di testimoni, gran parte della ricerca degli assassini si è basata sulla convinzione che si trovassero a bordo di un furgone bianco. Successivamente è emerso che gli assassini si erano nascosti nel bagagliaio di una Chevy Caprice blu scuro del 1990.
«Molto presto questa è stata la versione su cui si sono accorti la stampa e la polizia. Avevamo tutte le informazioni necessarie per risolvere il caso, ma ciò che period stato dedotto è stato dato per scontato e ciò che period stato ipotizzato è stato amplificato.
“Questo è più o meno ciò con cui abbiamo a che fare nel caso di Nancy Guthrie”, aggiunge.
“Ha 84 anni, non è in grado di camminare molto da sola, ha un cuore compromesso e ha avuto uno scontro violento alle due del mattino. Le possibilità di sopravvivenza sono estremamente basse.
“All’inizio ho detto che dovremmo trattare questo come un omicidio di nessuno, non come una persona scomparsa.”
Qualsiasi teoria secondo cui le richieste di riscatto inviate alla famiglia e ai notiziari provenissero dai cartelli messicani, a causa della vicinanza di Nancy al confine, è anche del tutto inaccurata, cube Morgan.
«Il cartello non funziona in questo modo. Vogliono soldi e li vogliono adesso: entra, esci. Una richiesta di riscatto inviata al sito di gossip TMZ non è una richiesta seria. Ha procurato a qualcuno 15 minuti di fama e hanno vissuto indirettamente l’agonia della famiglia.
«So che la famiglia pensa che un paio di questi appunti avrebbero potuto essere legittimi, ma gli appunti non hanno superato il take a look at di base.
“Le comunicazioni di riscatto devono contenere almeno una di queste due cose, o informazioni riservate – cose che il mittente sa e che nessun altro conosce, come l’esistenza di una cicatrice sul lato sinistro di un ginocchio a causa di un intervento chirurgico in artroscopia – oppure avere una prova incontrovertibile della vita.”
Niente di tutto ciò è presente in nessuna delle be aware, cube, che costituiscono un ostacolo. Proprio come le e-mail che Morgan riceve regolarmente da persone che hanno utilizzato l’intelligenza artificiale per “rimuovere” il passamontagna dal volto del sospettato per mostrare come appare il ragazzo sotto.
L'”intelligence” disinformata può essere usata dai commentatori per ottenere clic, ma ciò sminuisce l’indagine, cube.
«È una sciocchezza dell’IA. Non ci ho mai messo azioni. Tempo, denaro, persone e risorse non sono illimitate. Hai solo un certo numero di agenti investigativi.
“Ogni volta che crei questa narrazione, porti by way of risorse preziose che dovrebbero cercare i sospettati.
‘La parte che mi dà fastidio, detto da qualcuno che ha dovuto dare la notizia peggiore che una famiglia possa mai ricevere – che la persona amata non tornerà mai più a casa – è che non hanno concept del dolore che ciò causa alla famiglia.
“Tutto ciò che stanno facendo questi commando di sedie girevoli è infliggere ulteriori danni. Perché una bugia detta una volta è una bugia. Ma una bugia raccontata mille volte inizia a diventare verità.
«Nessuna di queste persone è interessata a risolvere il caso. Tutto ciò che li interessa è generare visualizzazioni. È un paese libero e le persone diranno quello che vogliono.
«Ma ricorda, queste parole hanno un impatto. C’è una famiglia là fuori dall’altra parte di quel tweet o video TikTok che viene ferita ogni volta che si sbagliano i fatti, si fanno supposizioni o si nominano sospetti.’
Morgan non sa come andrà a finire il caso Guthrie, ma sospetta che la vera risposta su quello che è successo a Nancy non arriverà finché qualcuno a conoscenza del caso non verrà arrestato più avanti e cercheranno di patteggiare per uscire da una lunga condanna.
Teme anche che il caso possa finire in tragedia, con la scoperta di una tomba. “La ricompensa qui arriva fino a 1,2 milioni di dollari”, afferma Morgan. “Se tutti quei soldi non riescono a convincere qualcuno a chiamare con la soffiata che trova Nancy, cosa ti cube?”
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