Bob Mould non è mai sembrato avere molto interesse a guardare indietro. I ponti per una reunion degli Hüsker Dü furono bruciati molto prima che il batterista e cantautore Grant Hart morisse nel 2017; l’concept che i Mould potessero far rivivere gli Sugar, la band che a metà degli anni ’90 ha realizzato tre improbabili album di feroce rock alternativo entrati nella High 10 del Regno Unito, sembrava ridicola. Ma eccoci qui: dopo tre spettacoli a New York, Mould, David Barbe e Malcolm Travis sono in tournée nel Regno Unito e in Irlanda.
Alcune cose sono cambiate: il mare ribollente di pogatori agli spettacoli degli anni ’90 è ora un placido lago di persone di mezza età annuenti. Travis, 73 anni, sembra tamburellare con il minimo movimento possibile, saggiamente dato il caldo torrido all’interno del Discussion board. Altri no: JC Auto, che chiude il set principale, rimane brutale e ribollente, elettrizzante e intenso. Mould cammina ancora in tondo sul palco come un uomo che cerca furiosamente il telecomando perduto.
Mould, senza dubbio, è l’uomo che ha portato la melodia nell’hardcore punk americano, e Sugar ha continuato il suo desiderio di grandi melodie e chitarre brucianti. Quando suona da solo, a volte può essere difficile individuare le melodie dietro gli acuti della chitarra, ma la zavorra della sezione ritmica tiene le melodie al loro posto, e l’intelligenza pop di If I Cannot Change Your Thoughts e Gee Angel esplode dal PA.
Le canzoni cantate da Barbe non se la passano altrettanto bene: la sua voce è morbida e acuta e si perde un po’ nel combine. Puoi sentire che canta durante Firm E-book, ma è più una trama che una selezione di parole, fluttuanti sopra le chitarre. Quella stessa trama, però, aggiunge profondità alle sue armonie, conferendo a Sugar un calore che non tutti i suoi contemporanei riuscivano a gestire.
Non c’è tempo per scherzare, solo una carica furiosa attraverso 23 canzoni in 90 minuti, incluse due registrate per la reunion – Lengthy Stay Love e Home of Useless Recollections – suggerendo che Sugar potrebbe restare per fare qualcosa di più del semplice tour nostalgico della generazione X. Possiamo solo sperare.
