Tecco numerosi momenti di porte scorrevoli a Hollywood che, se fossero realmente accaduti, avrebbero fratturato il continuum spazio-temporale come una DeLorean che colpisce le buche a 88 miglia all’ora. Tom Selleck nei panni di Indiana Jones, Eric Stoltz nei panni di Marty McFly, Sean Connery nei panni di Gandalf, Invoice Murray nei panni di un Batman decisamente sardonico. Eppure, se mai è esistita una linea temporale alternativa più deliziosamente sconvolgente di quella di Nicolas Cage nei panni del Inexperienced Goblin/Norman Osborn in Spider-Man di Sam Raimi del 2002, probabilmente è già stata confiscata dalla polizia del tempo per crimini contro la stabilità narrativa.
Questa non è la prima volta che sentiamo parlare del potenziale coinvolgimento di Cage nel movie – Servizio di Entertainment Weekly di 24 anni fa ha notato che Cage, John Malkovich e Willem Dafoe (che alla positive ottenne il ruolo) erano tutti “pronti per il Inexperienced Goblin”. Ma sembra essere la prima volta che Cage stesso ne parla in dettaglio. Promuovendo la nuova serie Spider-Noir, Cage ha detto a Variety: “Sam e io abbiamo pranzato benissimo, e durante il pranzo ho detto: ‘Ascolta: chiunque interpreti Spider-Man, lasciagli fare una scena in cui strisciano in giro come un ragno quando sono soli’, ma non è successo… Voleva che facessi Inexperienced Goblin. Mi piaceva l’concept di Sam Raimi, a causa di Evil Useless 1 e 2, e volevo lavorare con lui.”
Cage ha aggiunto: “Avevo quest’altro movie intitolato Adaptation. È successo con Jim [Carrey] e Scemo e più scemo, e ho detto: “Farò quest’altro movie intitolato Leaving Las Vegas”, e con Sam gli ho detto: “Farò Adaptation”. Entrambe le decisioni sono state giuste per me e sono soddisfatto di questi risultati”.
È difficile incolpare Cage per aver rifiutato l’opportunità di sconfiggere Spidey in favore di Adaptation, la sala degli specchi di Spike Jonze ispirata a Susan Orlean che lo ha visto nominato come miglior attore agli Oscar del 2003. Inoltre, Dafoe ha fornito probabilmente la migliore interpretazione da supercriminale mai vista con la sua interpretazione superbamente fermentata e inquietante dell’identità divisa del Goblin. Eppure è difficile non immaginare come il grande massimalista di Hollywood avrebbe potuto trascinare l’intera impresa in una dimensione più strana, più faticosa e ancora più operistica squilibrata.
Dopotutto, Cage è un attore che ha trascorso gran parte della sua carriera ignorando l’concept di moderazione. In Il bacio del vampiro, ha mangiato uno scarafaggio. In Face/Off, ha interpretato un uomo che fingeva di essere John Travolta che fingeva di essere Nicolas Cage. In Il cattivo tenente: Port of Name New Orleans, ci ha regalato mania da poliziotto drogato e allucinazioni di iguana. Immagina tutta quell’energia riversata in Norman Osborn: il padre miliardario, produttore di armi e scienziato instabile che risponde a un fallito colpo di stato in una sala riunioni sviluppando una nuova personalità e allegramente mitragliando i suoi nemici da uno scooter volante volante.
La cosa davvero allettante è che Raimi potrebbe essere stato proprio il regista a imbrigliarlo. Spider-Man non è un movie sobrio. Contiene baci a testa in giù bagnati di pioggia, scheletri vaporizzati da nuovi esplosivi, ragni geneticamente modificati e un atto finale che ricorda una tragedia off-Broadway rappresentata in mezzo a murature che crollano. Cage potrebbe essere arrivato come il logico boss finale della realtà intensificata del movie, sorridendo attraverso il fumo mentre l’intera immagine iniziava a levitare a mezzo metro da terra.
Potrebbe essere stato troppo? Uno dei motivi per cui Spider-Man di Raimi è così eccezionale è che Dafoe interpreta il perfetto, maniacalmente eccentrico contraltare dell’ingenuo Peter Parker di Tobey Maguire. È la figura paterna contorta che Spidey non ha mai avuto, la visione distorta di tutto ciò che il crawler vuole essere, reso mostruoso dalla sua stessa avidità, vanità e bisogno di controllo. Si impegna duramente, ma ha sempre la disciplina attoriale necessaria per frenare l’esaltazione esattamente al momento giusto. Anche sotto quel rigido elmetto verde, in qualche modo trova un’esibizione di follia realizzata con precisione: non proprio camp, non proprio horror, ma qualcosa che oscilla magnificamente tra i due.
Cage avrebbe potuto produrre qualcosa di ancora più infiammabile, eppure sarebbe stato altrettanto probabile che si trasformasse in una pantomima completa di bomba di zucca. Non sapremo mai in che direzione sarebbe potuta andare. E il bello di Cage è che, nonostante tutta la sua genialità quando riesce a interpretare perfettamente un ruolo, è possibile che nemmeno lui ne abbia concept.
