“Lo giuro” racconta la storia vera della sindrome di Tourette e di qualcuno che spera di cambiare

A febbraio ai British Academy Movie Awards c’è stata una sorpresa sorprendente: un giovane attore inglese, Robert Aramayo, la star di “I Swear”, ha vinto il premio come attore protagonista su Leonardo DiCaprio, Ethan Hawke, Michael B. Jordan, Timothée Chalamet e Jesse Plemons. Il ritratto di Aramayo dell’attivista nella vita reale John Davidson affetto dalla sindrome di Tourette è una svolta davvero sorprendente ma, ironicamente, gli eventi di quella sera hanno anche dimostrato perché il movie è così necessario in questo momento.

Davidson, presente ai BAFTA quella notte, urlò involontariamente numerous parole offensive, incluso un epiteto razziale. Anche se la cattiva gestione degli sfoghi di Davidson da parte dei BAFTA e della BBC non è stata l’ideale per nessuno dei soggetti coinvolti – in qualche modo hanno censurato un messaggio “Palestina libera” nella trasmissione ma non l’insulto – l’indignazione e le conseguenze dell’evento dimostrano, tra le altre cose, che la missione permanente di Davidson di educare il resto del mondo sulla sua condizione è continua e importante.

Nel 1989, il regista e sceneggiatore di “I Swear” Kirk Jones ha visto il documentario televisivo della BBC “John’s Not Mad”, sull’adolescente Davidson e su come lui, la sua famiglia e la comunità hanno affrontato la sindrome di Tourette. Lo spettacolo è rimasto impresso a Jones e, alla ricerca di un nuovo soggetto cinematografico, ha deciso di realizzare un movie biografico su Davidson, sfruttando la propria casa per finanziare lui stesso il movie, senza notice o enter da parte dei finanziatori sul contenuto o sul casting.

Perché se fai un movie sulla sindrome di Tourette, ci saranno molte imprecazioni. Il titolo del movie è una divertente dichiarazione d’intenti, ma gioca anche sul giuramento prestato in un’aula di tribunale, cosa che Davidson fatica a fare durante un processo in cui è accusato di aver iniziato una rissa da bar. Non riesce a superarlo senza diversi scoppi d’insulti al giudice, ma il processo è la prima volta in “I Swear” in cui vediamo John e i suoi sostenitori raggiungere una svolta nella comprensione.

Il primo atto di “I Swear”, in cui i tic iniziano a presentarsi in un giovane e brillante quattordicenne John (Scott Ellis Watson), è devastante. È il 1983 a Galashiels, in Scozia, e i suoi movimenti involontari e le sue esplosioni sono visti come un comportamento scorretto, una ribellione adolescenziale e trattati con gentilezza. È ostracizzato, vittima di bullismo, ridicolizzato, picchiato. La sua famiglia va in pezzi.

È un sollievo, quindi, quando il movie va avanti di 13 anni, quando John (Aramayo) e sua madre ormai single (Shirley Henderson) hanno imparato a tollerare la sua condizione. Ma non sta prosperando: un fardello di disoccupati e pesantemente medicato. La mamma si gode la pausa quando trascorre il pomeriggio con un vecchio amico, Murray (Francesco Piacentini-Smith), in una giornata fatidica che diventa un punto di svolta.

La madre di Murray, Dottie (Maxine Peake), un’infermiera di salute mentale, accoglie John senza giudizio. L’unica volta che lo rimprovera riguardo al suo linguaggio è per rimproverarlo per essersi scusato troppo. Lei lo accoglie, gli trova un lavoro in un centro comunitario con un capo infinitamente comprensivo, Tommy (Peter Mullan), e si presenta continuamente a John mentre incontra la violenza del pubblico e dello stato.

Viene picchiato da delinquenti con un piede di porco per uno sfortunato sfogo, sfruttato dai vicini del quartiere popolare e arrestato, tutto perché la gente non capisce la sindrome di Tourette. I suoi tic non sono birichinate ma un’azione incontrollabile. È un’esistenza estenuante, agonizzante e piena di ansia che determina il modo in cui John esiste in pubblico. Il momento più emozionante del movie è semplicemente quando riesce a passeggiare tranquillamente in una biblioteca, un evento raro.

In molti modi, “I Swear” è l’ideale platonico di un movie della Sony Footage Classics (lo studio che distribuisce il movie negli Stati Uniti). È basato su una storia vera non convenzionale, tratta dalla storia recente e ambientata nelle isole britanniche, con un tono che alterna umoristico e doloroso prima di trasmettere un messaggio edificante e umanista con una regia abilmente invisibile che passa in secondo piano rispetto alle efficiency. Jones deve correggere alcuni dettagli scomodi e alcune relazioni potrebbero essere ulteriormente approfondite, ma, racchiudendo 40 anni di vita in un unico movie, mantiene fedeltà alla verità emotiva della storia, rappresentando abilmente la vita torturata di John e il suo desiderio di migliorare le cose per le generazioni più giovani.

“I Swear” è un movie realizzato con molto coraggio e cuore. È un’importante estensione dell’impegno di John, ma è anche profondamente commovente e molto divertente. Si tratta di sentirsi a proprio agio con persone numerous da noi: momenti scomodi come quelli dei BAFTA hanno un potenziale enorme per una crescita e una comprensione proceed.

Katie Walsh è una critica cinematografica del Tribune Information Service.