La scena comica di Los Angeles non è mai stata una cosa sola. Certo, ospitiamo alcuni dei migliori comedy membership e comici del mondo. Troupe di improvvisazione leggendarie? Li abbiamo. Podcast e creatori di contenuti esilaranti? Stiamo affogando in loro. Quando si tratta di spettacoli di varietà, drag brunch e clown, la nostra città è di altissimo livello. Eppure, a un certo punto, anche il fan più onnivoro della commedia può scontrarsi con un muro quando si tratta di cercare cose nuove in questa città di cui ridere.
Per fortuna, negli ultimi sei anni, ogni due anni, il Netflix Is a Joke Competition inietta a Los Angeles una grande dose di scoperte, trasformando la nostra scena locale in una versione sul palco delle novità televisive per il mondo della commedia.
“La commedia è incentrata sulla scoperta”, ha affermato Tracey Pakosta, responsabile della commedia di Netflix. “Essere in grado di mettere insieme gruppi di persone, o talenti che fanno questo da così tanto tempo, penso che sia ciò che rende grande il pageant.”
Conquistare Los Angeles con sorprendenti spettacoli comici di ogni forma e dimensione è stata l’ispirazione dietro questo vasto pageant sin dal suo debutto nel 2022. Inizialmente ostacolato dalla pandemia nel 2020, è stato ripreso due anni dopo e nel paese non c’period mai stato niente di simile. Le due settimane di grandi talenti provenienti da tutto il mondo, supportate dalla più grande piattaforma di streaming mondiale, sono riuscite a distinguersi da pageant di lunga knowledge come Simply For Laughs di Montreal o il Moontower Comedy Competition di Austin, in Texas. Quest’anno, NIAJ si riduce da due settimane a una, tra il 4 e il 10 maggio. Facendo uso di membership, teatri, bar e arene in tutta Los Angeles, l’evento incoraggia gli abitanti di Los Angeles a girare l’isolato e riesaminare territori ben battuti per trovare dozzine di formazioni uniche, nuovi comici, nuovi formati e sorprese memorabili, il tutto mentre (si spera) trova un parcheggio.
Questi elementi costitutivi del pageant sono personificati dai grandi blocchi rossi “Netflix Is a Joke” che si trovano su quasi ogni palco. Da quelli giganti dell’Hollywood Bowl delle dimensioni di una Fiat a quelli portatili di un piccolo membership che stanno su uno sgabello da bar, li troverai ovunque per tutta la settimana. Fanno parte del marchio che unifica ogni spettacolo e ricordano quanto grande e diversificata sia realmente la scena.
“Abbiamo così tante opportunità per i fumetti di mettersi in mostra e abbiamo voci davvero uniche qui e c’è una story diversità”, ha detto la comica Iliza Shlesinger riguardo al pageant. “È un’opportunità per vedere tutti i tuoi fumetti preferiti in un unico posto. E poi circa altri 500 fumetti. Potrebbe non essere eccezionale per le pastiglie dei freni o il tempo di traffico, ma c’è molto da fare.”
Il punto di vista di Shlesinger è evidenziato dai comici con cui è seduta accanto in un pomeriggio recente mentre parlava dell’impatto del pageant sulla commedia di Los Angeles. Atsuko Okatsuka, Sheng Wang e Shlesinger hanno tutti preso strade various per diventare headliner: dai membership indie ai teatri più importanti, fino alle riprese dei propri speciali di un’ora. Parte di ciò che li distingue nella loro base di Los Angeles è che, anche ai livelli più alti che hanno raggiunto nella loro carriera, amano ancora suonare in piccoli spettacoli in tutta la città.
“Ci sono molti piccoli spettacoli in città che sono elencati come parte del pageant”, ha detto Wang, il cui speciale “Purple”, diretto dall’amico di lunga knowledge e star stand-up Ali Wong, è stato recentemente presentato in anteprima su Netflix. “Mi piace fare quelle stanze solo per esercitarmi e per ottenere reputazione. Ma è bello che stiano collaborando con il pageant in modo che possano costruire un profilo per se stessi.”
1. Sheng Wang. 2. Atsuko Okatsuka. 3. Iliza Shlesinger. (Matt Seidel/For The Instances)
Okatsuka, che si esibirà all’Orpheum come parte del suo Huge Bowl Tour nazionale, ha detto che è significativo che il pageant, che lei descrive come “Comedy Coachella”, si svolga nella città in cui ha trovato la sua voce nella commedia. “Per me sono state le stanze different che mi hanno aiutato a crescere perché sai che ognuno ha energie, background e retroscena diversi”, ha detto. “Non sono qualcuno che potrebbe iniziare in un comedy membership, la mia personalità non lo consente.”
Con oltre 350 spettacoli in programma nell’arco di sette giorni, NIAJ ha la possibilità di continuare la sua serie di introducendo format dwell unici e abbinamenti per commedie che hanno spazio per crescere. L’altro lato dell’impatto del NIAJ su Los Angeles deriva da spettacoli enormi come i concerti tutto esaurito di Gabriel Iglesias al Dodger Stadium (superati solo di recente nella vendita dei biglietti dal suo concerto al SoFi con Jo Koy), o innovazioni nel livestreaming come l’arrosto di Tom Brady dell’anno scorso al Discussion board. E non dimentichiamoci del tentativo di John Mulaney di sperimentare a tarda notte la serie dal vivo “Everyone’s in LA”
Le ultime due puntate del pageant hanno mostrato il desiderio di Netflix di portare la commedia a nuovi livelli. Si continua quest’anno con l’arrosto dal vivo di Kevin Hart al Discussion board, ospitando il suo primo spettacolo tutto in lingua spagnola al Bowl con Marcello Hernandez e il cantante colombiano Feid, e spettacoli di varietà comici più musicalmente guidati ospitati da importanti artisti musicali come Lizzo e Jelly Roll. E poi ovviamente ci sono spettacoli unici come il 40° anniversario di “Pee-wee’s Playhouse” – uno spettacolo di varietà comico condotto da Patton Oswalt, di cui anche Wang farà parte.
“Sono semplicemente grato di far parte di questo spettacolo più grande”, ha detto Wang. “Sono un fan d’infanzia di Pee-wee Herman e sono così grato di far parte di un tributo così grande a lui.”
Ci sono diversi spettacoli di grande varietà tra cui Night time of Too Many Stars al Bowl e Seth Goes Greek al Teatro Greco, con Seth Rogen. E poi ci sono vere e proprie stranezze come Stamptown, che girerà il suo speciale d’esordio per Netflix durante il pageant l’8 e 9 maggio al Teatro Montalban, che vive di essere un incategorizzabile concentrato di energia comica con ballerini, acrobati divertenti, scenette e cabaret. Essere in mezzo a così tanti tipi diversi di spettacoli costringe anche molti comici advert aggiungere più elementi ai loro spettacoli per il pageant.
“Penso che inizialmente, quando il pageant è iniziato, si trattava di rivolgerci ai talenti, per provare a trovare queste idee e fare un brainstorming su quale fosse lo spettacolo più emozionante che si potesse fare”, ha detto Pakosta. “Ma ora arrivano molte chiamate con talenti che hanno un punto di vista molto chiaro su ciò che vogliono fare.”
Alcuni programmi sono ovviamente guidati dalla programmazione Netflix come un modo per promuovere in modo incrociato un fumetto e uno spettacolo televisivo in cui la piattaforma investe. Ciò embrace podcast dal vivo al Wiltern dove Invoice Simmons intervista Shane Gillis e il forged della sitcom Netflix “Tires”, o Tim Dillon che discute dal vivo con il forged dei actuality present immobiliari “Promoting Sundown” e “Promoting the OC”.
Sebbene aumentare la visibilità degli spettacoli sulla loro piattaforma sia diventato una parte importante del pageant, ciò embrace anche il sostegno ai fumetti che supportano, non importa quanto controversi possano essere. Quest’anno l’inclusione di Louis CK al Bowl arriva subito dopo che lo streamer ha prodotto il suo ultimo speciale “Ridiculous”, la cui uscita è prevista per l’property. Segna la sua prima importante collaborazione con un servizio di streaming dopo le accuse di cattiva condotta sessuale nel 2017. Dal 2020, ha pubblicato diversi speciali in modo indipendente sul suo sito net.
Alla domanda sulla decisione di lavorare di nuovo con CK, Pakosta ha detto che Netflix è impegnata a dare ai fan della commedia la scelta di vedere qualcuno che pensano sia ancora il migliore in quello che fanno.
“Penso che in un certo senso ritorni al desiderio di fare affari con persone di incredibile talento”, ha detto Pakosta. “E molti fumetti parlavano di Louis CK e di ciò che stava pubblicando di recente. Per essere sicuri di avere il meglio e la massima varietà in servizio, farlo esibire al pageant e poi, infine, lanciare uno speciale [on Netflix] dà ai membri l’opportunità di vederlo se lo desiderano… quando stavamo ottenendo il talento con cui stavamo lavorando, per il quale abbiamo molto rispetto, dicendo quanto è bravo e che lo sta facendo di nuovo, è come OK, vogliamo essere in grado di dare alle persone la scelta di vederlo.
Per molti fumetti che girano speciali durante la settimana la festa è in città, è anche un’occasione per riportare più lavoro in città per le troupe cinematografiche e i lavoratori sotto la linea che hanno bisogno di lavoro.
“Sarà passato quasi un anno da quando è uscito il mio speciale ‘Father’ su Hulu e l’ho girato anche a Los Angeles”, ha detto Okatsuka, che ha scelto di girare il suo speciale del 2025 all’El Capitan Theatre di Hollywood e prevede di girare il suo prossimo speciale a Los Angeles entro la nice dell’anno. “Così tante produzioni sono andate altrove e molti membri della troupe hanno perso il lavoro o se ne sono andati… ho pensato di proposito, proverò a fare la mia commedia a Los Angeles durante il pageant… sono semplicemente ossessionato da Los Angeles.”
Il sentimento sembra reciproco tra i fumetti e i loro fan di Los Angeles e di tutto il mondo che vengono a comprare i biglietti per lo stravagante spettacolo della prossima settimana e la gente continua a preoccuparsi di pianificare una settimana di spettacoli in cui tutto ciò che è divertente accade tutto in una volta.
“È come se fossimo in un’epoca d’oro in questo momento”, ha detto Shlesinger. “La commedia tramonta e cresce, e in questo momento è ovunque. Le persone di cui non hai mai sentito parlare sono micro-famose, hanno un miliardo di follower. Guadagnano un miliardo di dollari. Non ne hai mai sentito parlare. E il pageant è fantastico perché continua a crescere. Quindi ci sono più opportunità per quel pubblico di trovarti.”
