‘Almeno una volta alla settimana, mi chiedo, come potrei fare soldi senza essere sotto gli occhi del pubblico? Ma non l’ho mai fatto, quindi non so cosa fare.’
Fearne Cotton è in televisione da quando aveva 15 anni. Il suo equivalente di un giro di carta period essere il volto di The Disney Membership di GMTV, che alla high-quality divenne Diggit.
Non passò molto tempo prima che diventasse uno dei volti più riconoscibili della televisione britannica, inevitabile per i successivi 20 anni, prima che ne avesse abbastanza di sentirsi dire più e più volte che period “fastidiosa” da parte del pubblico britannico che provava uno strano piacere nel picchiare una donna di successo.
Da quando si è ritirata dallo spietato mondo della televisione a 44 anni, dopo che la vita le è stata dura, sta canalizzando la sua energia nell’espansione del suo marchio di benessere, Blissful Place. Ne parliamo prima che venga pubblicata la seconda ondata di annunci per il suo competition biennale Blissful Place.
A Outdated Deer Park, Londra, l’11 e 12 luglio, e poi nel Cheshire il 5 e 6 settembre, Cotton invita un combine eclettico di volti famosi che sono diventati voci affermate nel campo della salute mentale e del benessere a tenere conferenze e ospitare podcast dal vivo, mentre gli ospiti scelgono e mescolano da un menu di attività che, come suggerisce il titolo, li rendono felici. Ruby Wax, Tom Reed Wilson e Jordan Stephens sono tra i nomi in cartellone per il 2026.
‘La premessa è che puoi venire e fare qualunque cosa significhi benessere per te, non vogliamo essere prescrittivi: se odi lo yoga, se non hai mai meditato, non devi farlo lì.
“C’è qualcosa per tutti, che si tratti di fare buying, una bella chiacchierata, un podcast, un allenamento, mangiare ottimo cibo, sdraiarsi su un pouf al sole, qualunque cosa tu voglia, ma è un’opportunità per abbandonare la tua vita reale per un giorno e avere solo tempo,” mi cube Fearne.
“Ho fatto delle stronzate pazzesche, me le sono tolte dal sistema.” Il mio sistema nervoso ha bisogno di qualcosa di diverso in questi giorni”, cube. E non è sola. Questo sarà il suo sesto anno in cui ospiterà i competition Blissful Place. Entro la high-quality dell’anno ne avrà ospitati 12.
‘Abbiamo imparato chi è il nostro pubblico di Blissful Place ed period il competition che il mio pubblico desiderava davvero. Alcuni spettatori adoreranno andare a un grande competition musicale, ma per alcuni di loro questo sarà il loro peggior incubo.
‘Ho fatto una schifezza pazzesca’
“Non vogliono trovarsi in mezzo a grandi folle, non vogliono bere un sacco di alcol, e questa è l’occasione per andare a un competition e andarsene sentendosi meglio di quando sei arrivato.”
Il competition è stato ispirato dal podcast di grande successo di Fearne, giustamente intitolato Blissful Place. Gli ospiti discutono candidamente del proprio rapporto con la salute mentale, dei parametri che hanno messo in atto per portare gioia nella loro vita e tenere fuori l’oscurità.
Dopo due decenni di bullismo da parte degli spettatori e perseguitata dai tabloid, Fearne ha preso il controllo della sua narrativa.
Carriera a parte, solo negli ultimi due anni si è separata dal marito Jesse Wooden, padre dei loro due figli, e le sono stati rimossi due tumori.
Sul pod, è piacevolmente franca e onesta riguardo alla propria vita, una specie di oracolo quando si tratta di costruire resilienza.
“Senza sembrare troppo drammatico, il podcast mi ha cambiato la vita”, afferma.
“Prima ero obbligato a ciò che qualcuno voleva scrivere su di me o prendermi in giro on-line o sui giornali, e non potevi davvero vendicarti o difenderti a meno che non volessi renderlo più grande.”
Il suo ultimo libro più venduto, Likeable: How I Broke Free From The Want To Please, è stato pubblicato all’inizio di quest’anno. In esso, riflette su come la sua dipendenza dall’approvazione degli altri abbia avuto un impatto sismico sulla sua salute mentale e fisica.
“Il podcast mi ha salvato la vita”
“Non sto dicendo che ogni singolo problema fisico e mentale che ho avuto sia dovuto al piacere delle persone, ma ha sicuramente contribuito a tutto, dalla bassissima autostima alla scarsa salute mentale.
“Ho avuto la bulimia, e ho avuto un disturbo ossessivo compulsivo advert un certo punto, non sto dicendo che dipenda interamente dal compiacere le persone, ma penso che parte di ciò fosse solo cercare di rendere tutti felici, trascurando totalmente me stessa, come fanno molti di noi.”
Inevitabilmente ha dovuto fare un cambiamento radicale, a partire dal rapporto con il lavoro. «Non voglio spingermi troppo per il gusto di farlo adesso. Non ho quei desideri come quando avevo vent’anni, come se dovessi essere il più grande e il migliore presentatore televisivo di sempre.’
Chiedo se la natura competitiva dell’industria televisiva sia stata tra le sfide più difficili. ‘Ti scontri con i tuoi compagni, ed è davvero selvaggio. Verresti messo a confronto con alcuni dei tuoi più grandi amici, e perderai contro di loro o qualche volta lo capirai, e loro no.
‘È un settore competitivo, ma io non ci faccio più parte; Non gioco a quel gioco. Non ho affatto la pelle dura, quindi non posso più accettarmi per questo tipo di lavori.’
Tuttavia, sta facendo un timido ritorno sugli schermi, co-conducendo Panorama Artist of The Yr insieme a Stephen Mangan. “Ci sono parti della mia vecchia carriera che mi hanno semplicemente distrutto, quindi mi sono chiesto: “Voglio tornare a tutto questo e sentirmi di nuovo così?”
“È spaventoso tornare indietro, e sono sicuro che ci saranno fan dello present preesistente che diranno: “Preferirei che fosse Stephen da solo”, sono sicuro che accadrà, ma farò del mio meglio.’
“Vorrei sapere di essere abbastanza bravo così com’ero”
Durante la nostra chiacchierata, le cicatrici emotive del suo periodo in televisione sono ancora così evidenti. Non è sempre stata esaminata a un livello che va ben oltre ciò che è naturale, persino possibile, che un singolo essere umano possa sopportare.
Presentando la televisione per bambini, period probabilmente nella sua zona di consolation. Potrebbe essere naturalmente un po’ sciocca, ma il suo vivace entusiasmo ha trovato la casa perfetta nella TV per bambini.
Ma quando raggiunse i 20 anni, High of The Pops arrivò a chiamarla, e all’improvviso divenne un pesce grosso in un piccolo gruppo di presentatori televisivi come il pubblico più “alla moda” di MTV, la sua cara amica Holly Willoughby, Emma Willis e Ant e Dec.
“Vorrei sapere di essere abbastanza brava così com’ero”, cube. “Non ho messo in dubbio questo finché non ho raggiunto i 19 o 20 anni, quando ho iniziato a fare cose più per adulti, come High of the Pops e altre TV più mainstream.
“Prima di allora, ero semplicemente me stessa, un po’ geniale, stavo dando il massimo, e poi penso che avrei dovuto iniziare a fare la “bella TV”, ed ero tipo, “Oh Dio, non sono bella, non ho vantaggi e vengo da un sobborgo a caso.” Mi sentivo semplicemente poco interessante e da quel momento in poi la cosa ha iniziato a divorarmi leggermente.’
‘Mi sono tinta i capelli di nero, rosso, zenzero, giallo, rosa. Stavo semplicemente facendo tutte le cose cliché e penso che sia divertente; non deve essere una cosa del tutto seria, ma poi, allo stesso modo, più avanti, la mia salute mentale è stata colpita gravemente, e questo è un po’ più serio. Prendevo antidepressivi e stavo attraversando un periodo piuttosto difficile. Sicuramente ho perso il senso di chi fossi a quel punto.’
Chissà se, in quel momento, ci fosse qualcuno che si prendesse cura di lei, un mentore che potesse prenderla sotto la sua ala protettrice. ‘Sono ancora saldamente sotto l’ala protettrice di Davina McCall.
Potrei letteralmente piangere parlando di Davina,’ sorride, distogliendo lo sguardo mentre sta chiaramente ripercorrendo innumerevoli ricordi di momenti in cui il presentatore del Grande Fratello, con un’energia altrettanto elevata, è stato lì per lei.
Ma dovevano essere lì l’uno per l’altro nel 2024 quando, per un’orribile coincidenza, a entrambi fu rimosso un tumore. Davina ha subito un intervento chirurgico al cervello per rimuovere una ciste. Alcune settimane dopo, a Fearne furono rimossi due tumori dalla mascella e dalla ghiandola parotide.
«L’avevo vista qualche mese prima dell’operazione e me ne aveva parlato. Ho pensato “crikey, che ca**o”. Poi le ho letteralmente telefonato quattro settimane dopo e le ho detto: “Non ci crederai, ma devo rimuovere anche un maledetto tumore”.
“Davina è un angelo maledetto”
“È stata un’altra opportunità per legare, e anche attraverso altre cose personali che abbiamo vissuto entrambi, abbiamo semplicemente chiacchierato incessantemente al telefono di ogni genere di cose, e lei è così generosa con il suo tempo, ma è anche così calma e con i piedi per terra, ed è semplicemente una persona straordinaria. È come un angelo maledetto, ci ha avvicinato molto.’
Sono passati 30 anni da quando Fearne è apparso per la prima volta in televisione e l’ha lasciato a malapena finché non è diventato troppo. Ora, con il suo podcast, il suo competition e un libro best-seller, è esattamente dove avrebbe dovuto essere. Una strada lunga e difficile, ma che l’ha portata nel posto giusto.
In questa fase della sua vita e carriera, cosa le interessa più che mai? ‘Legame autentico con le persone che amo, osservandole, chiacchierando con loro e dipingendo. E fregarsene di ciò che pensa la gente. È una ricerca che dura tutta la vita e non ci sono ancora arrivato.’
Il competition Blissful Place si svolgerà dall’11 al 12 luglio all’Outdated Deer Park di Londra e ritornerà il 5 e 6 settembre al Tatton Park, nel Cheshire. Sono disponibili i biglietti nw.
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