È la stravagante in “Orgoglio e pregiudizio”. Ma in “L’altra sorella Bennet”, Mary è la star

È il giorno del Netherfield Ball ed Ella Bruccoleri è nervosa. Siamo sul set di “L’altra sorella Bennet,” un adattamento di 10 episodi di Janice Hadlow amato romanzoe Bruccoleri si prepara advert eseguire una canzone nei panni di Mary Bennet. In questa giornata di luglio particolarmente soleggiata, la produzione ha preso il sopravvento Giardini Dyffrynuna tenuta del Nationwide Belief fuori Cardiff, nel Galles. I membri della troupe sono stipati nella sala d’ingresso mentre vengono fatti i preparativi per girare la grande scena all’interno di una delle grandi sale.

Sfortunatamente, questo significa che l’unico posto in cui Bruccoleri può provare è una tenda sul prato davanti alla casa. È vestita da Mary con un abito beige e occhiali con la montatura in filo metallico, e sente la pressione di questo momento particolare dell’episodio 2, in cui Mary si assume la responsabilità di cantare e suonare il piano per impressionare il signor Collins.

“Faccio parte di una band nella vita reale”, cube Bruccoleri. “Non direi che sono una cantante straordinaria, ma oggi devo farlo davvero male. E puoi esercitarti quante volte vuoi, poi all’improvviso lo fai davanti alla telecamera e davanti al pubblico e tutto va a rotoli. Mary ha preso questa canzone davvero allegra e l’ha resa lenta e triste.”

La scena è notoriamente rappresentata in “Orgoglio e pregiudizio” di Jane Austin dal punto di vista di Elizabeth Bennet, che implora il padre di intervenire e impedire a Mary di presentare un secondo numero musicale. Ma in “The Different Bennet Sister”, in anteprima il 6 maggio su BritBox con tre episodi, tutto viene filtrato attraverso Mary.

“Siamo molto ancorati a Mary in ogni scena perché è la sua storia”, cube Jennifer Sheridan, che ha diretto l’episodio 2. “Vedremo la Mary oltre la versione di ‘Orgoglio e pregiudizio’, che period semplicemente altezzosa. Vedremo anche quella versione, dove interpreta il fatto che non le importa, ma in altri momenti vediamo che si sente così profondamente. È un’anima molto sensibile che è stata abbattuta dalle pressioni della società sulle donne”.

L’umiliazione di Mary al Netherfield Ball fu originariamente ciò che scatenò l’interesse di Hadlow nello scrivere un romanzo dal punto di vista della meno discussa sorella Bennet. Sebbene Mary sia presente in “Orgoglio e pregiudizio”, c’è poca empatia nei suoi confronti.

“All’improvviso ho pensato: ‘Come dev’essere stato essere Mary ed essere stata pubblicamente umiliata in quel modo?'”, cube Hadlow durante una videochiamata. “Questo mi ha fatto riflettere di più su come appariva l’intero romanzo dal suo punto di vista. Austen ti cube chiaramente che Mary è diventata una giovane donna studiosa, studiosa e piuttosto presuntuosa perché le è stato chiarito dalla famiglia che non potrà mai competere con nessuna delle sue sorelle in nessun altro modo.”

Il romanzo di Hadlow è stato opzionato per la TV prima della sua uscita nel 2020 e la produttrice Jane Tranter ha ingaggiato Sarah Quintrell per adattare il libro. “È piuttosto spaventoso entrare in quel mondo nel Regno Unito”, cube Quintrell durante una videochiamata sull’adattamento di una storia basata sull’universo di Austen. “Ma è davvero una storia di formazione sull’essere quello strano e ho sentito un forte legame con questo.”

Quintrell è rimasta in gran parte fedele al romanzo, anche se ha dovuto distillare gran parte della storia per adattarla al formato episodico simile a una vignetta. Ci sono alcuni nuovi personaggi, come Ann Baxter (Varada Sethu), e alcune scene sono state inventate per lo spettacolo. Hadlow ha offerto appunti e indicazioni durante tutto il processo.

“Janice è stata brillante nel permetterci di adattarlo nel modo giusto”, afferma Quintrell. “Ho amato il libro così tanto che ho quasi fatto un inchino quando l’ho incontrata per la prima volta, quindi penso che sapesse che ogni volta che chiedevo informazioni sui cambiamenti veniva sempre da un luogo di amore e rispetto per il libro.”

“Volevo molto cercare di mantenere il senso del linguaggio che ho cercato di scrivere nel libro”, aggiunge Hadlow. “Volevo che avesse alcune delle risonanze del modo in cui Austen scrive: il modo in cui si rivolgono a vicenda e la formalità della società. Non volevo che suonasse come se fosse un pastiche, e penso che Sarah lo abbia catturato brillantemente.”

Il romanzo di Hadlow è stato prezioso per Bruccoleri, che appare in quasi ogni scena dello spettacolo. Come il suo personaggio libresco, ha svolto ricerche approfondite su “Orgoglio e pregiudizio”, Austen e il periodo storico. Ha evidenziato i momenti del libro di Hadlow e ha preso appunti approfonditi.

Spartiti per la “Sonata per pianoforte n. 13” di Schubert sul set di “The Different Bennet Sister”.

(James Pardon/BritBox)

“È un libro così vasto ed entra così tanto nei dettagli, quindi l’ho usato praticamente come una Bibbia per analizzare momento per momento quello che stava succedendo nella testa di Mary”, cube Bruccoleri. “È stato molto utile per me. Normalmente per i ruoli più piccoli vieni scelto un paio di settimane prima e sei subito coinvolto. Per questo ho avuto circa nove settimane, che sembra un periodo di tempo alla Robert De Niro per prepararsi a qualcosa.”

Quella preparazione comprendeva lezioni di calligrafia, equitazione, pianoforte e danze Regency. Ha trascorso una giornata a Casa Merthyr Mawrche sostituisce la casa Bennet di Longbourn Home, prima della produzione. “Ho chiesto se potevo passare una giornata nella digicam da letto di Mary e semplicemente passare il tempo a leggere i miei libri”, cube. “Non ho mai avuto l’opportunità di fare cose del genere per un ruolo prima.”

Hadlow e Bruccoleri non hanno avuto conversazioni su Mary, ma l’autore afferma che l’approccio di Bruccoleri “si vede nella efficiency”.

“Guardandola ho avuto la sensazione che questa sia qualcuno che capisce davvero chi è Mary”, cube Hadlow. “Se le fosse chiesto di dire: ‘Cosa pensi che farebbe Mary in una situazione del genere?’ pensi che avrebbe una risposta. È entrata davvero nel personaggio e comprende il suo dilemma”.

Il forged è composto da alcuni attori famosi, tra cui Ruth Jones nei panni della signora Bennet, Richard E. Grant nei panni del signor Bennet e Indira Varma nei panni della signora Gardiner. Ma riflettori puntati anche su talenti emergenti come Bruccoleri. La star di “Younger Sherlock” Dónal Finn interpreta Tom Hayward, un potenziale interesse amoroso per Mary, e Laurie Davidson interpreta l’affascinante William Ryder, che cattura anche la fantasia di Mary. Tanya Reynolds offre uno sguardo più ampio su Caroline Bingley, un personaggio che spesso sminuisce Mary.

“È un essere umano davvero incompreso”, afferma Reynolds. “In ‘Orgoglio e Pregiudizio’ lei è l’antagonista. Ed è antagonista in molti modi. È crudele, sarcastica e tagliente, ma tutto questo deve venire da qualche parte. E penso che derivi da questa profonda insicurezza che ha. È anche una vittima del periodo.”

“L’altra sorella Bennet”, come “Orgoglio e pregiudizio”, è ambientato all’inizio del XIX secolo, un’epoca in cui le donne avevano poche scelte, oltre a sposarsi o soffrire. Senza un erede maschio per Longbourn, la signora Bennet sa che deve assicurarsi ottimi companion per le sue cinque figlie: Elizabeth (Poppy Gilbert), Jane (Maddie Shut), Lydia (Grace Hogg-Robinson), Kitty (Molly Wright) e Mary.

Dietro le quinte del set di “The Different Bennet Sister”, dove Bruccoleri recita la famosa scena in cui Mary canta e suona male il piano. (James Pardon/BritBox)

Mary (Bruccoleri) con Charlotte Lucas, interpretata da Anna Fenton-Garvey. (James Pardon/BritBox)

“È disperata”, cube Jones. “Queste donne non hanno nulla perché Longbourn andrà dal parente maschio più vicino. È scioccante. E ci sono queste cinque figlie che rimarranno essenzialmente senza casa a meno che non sposino qualcuno.”

Jones è arrivato a pensare alla signora Bennet come a una donna d’affari che ha bisogno di vendere proprietà – quattro di loro andranno a ruba – ma Mary non si muove. “Ha abbassato il prezzo. Non può spostare questa proprietà ed è diventata una specie di macina al collo.”

I primi due episodi seguono gli eventi di “Orgoglio e pregiudizio” dal punto di vista di Mary. Ci sono accenni al corteggiamento tra Jane e Mr. Bingley ed Elizabeth e Mr. Darcy, ma il pubblico resta con Mary. Il resto della serie parla di ciò che accade quando Mary va a Londra per stare con il signor e la signora Gardiner e inizia a vedere il mondo al di fuori della sua famiglia. Vediamo anche cosa succede alle donne Bennet e come si sviluppano le relazioni tra loro.

“Vedremo Elizabeth nei panni della padrona di casa, cosa che ho sempre pensato sarebbe stata una modalità interessante perché non credo che sia qualcosa che lei abbia mai immaginato per se stessa”, cube Gilbert. “Si comporta bene e si prende molto sul serio nel diventare la padrona di casa. Poiché amo ‘Orgoglio e pregiudizio’, volevo davvero che Lizzie fosse simpatica. Ma in questo caso, la vediamo attraverso gli occhi di Mary ed è importante vedere la verità che Lizzie non sempre la difende”.

“In ‘Orgoglio e pregiudizio’, la signora Bennet è la signora Bennet di Lizzie”, aggiunge Jones. “E il suo rapporto con Lizzie è un rapporto diverso, mentre questa è la prospettiva di Mary. Ho preso assolutamente la sceneggiatura come punto di partenza, non le precedenti iterazioni del personaggio.”

“The Different Bennet Sister” è eccezionalmente riconoscibile. Gilbert nota che alla advantageous dello spettacolo tutti penseranno: “Immagino di non essere Lizzie. Sono Mary. E sono fortunato”. Ci sono state molte conversazioni sul set su come garantire che Mary si sentisse un’eroina di tutti i giorni e rimanesse con i piedi per terra. Indossa gli occhiali nelle scene romantiche e abbraccia il suo senso unico dello stile.

“Non è proprio la tipica eroina Regency”, cube Quintrell. “Ho spinto questo concetto anche oltre il libro: è pessima nelle chiacchiere, è incredibilmente goffa dal punto di vista sociale, non sa cavalcare. Niente le viene naturale. E non mettiamo donne del genere al centro di nessuna storia, in particolare nei drammi in costume. E non la cambiamo. Le permettiamo di acquisire fiducia da sola.”

“Non è proprio la tipica eroina Regency”, cube Sarah Quintrell, che ha adattato la storia per la TV, riguardo a Mary Bennet.

(James Pardon/BritBox)

Bruccoleri descrive Maria come una donna ordinaria e con i piedi per terra. “Ci sono tutti quei cliché in così tanti movie in cui la donna si toglie gli occhiali e all’improvviso tutti dicono, ‘Oh mio Dio, è davvero horny'”, cube. “Ci siamo detti: ‘Respingiamoci il più possibile contro questo stereotipo.'”

Aggiunge che quando Mary è “autentica con se stessa, le persone ne sono attratte. Le cose che a Mary sono state dette come i suoi difetti diventano ciò che le persone amano di lei”.

Oggi, però, non è il giorno di Maria. Bruccoleri viene presto convocato all’interno dei Dyffryn Gardens, dove una delle stanze è stata trasformata in una sala da ballo Regency. Bruccoleri fa alcune show con il resto del forged a posto, ma si perde. “Mi dispiace, ho ceduto alla pressione”, cube.

Sheridan, che dirige, manda fuori tutti e Bruccoleri fa subito centro. “Niente panico, Ella”, cube incoraggiante un membro dell’equipaggio. “Ma crea il panico nella scena”, le ricorda Sheridan.

Osserviamo sui monitor mentre Bruccoleri mima perfettamente il pianoforte lungo una traccia e scatena voci stonate che sono orribilmente cupe. Gilbert, nei panni di Elizabeth, sussurra a Grant, nei panni del signor Bennet. Si avvicina a Mary al pianoforte. “Ci hai deliziato abbastanza a lungo”, intona Grant, ripetendo la famosa frase di Austen.

Bruccoleri poi si scusa per avermi fatto assistere “all’orrore” della giornata. Ma senza la scena Maria non avrebbe alcun luogo dove ascendere. È il suo viaggio che rende lo spettacolo così avvincente. Il Netherfield Ball è un momento particolarmente basso, ma le cose non andranno sempre così male.

“Puoi celebrare queste piccole vittorie nella sua vita mentre lo spettacolo va avanti”, cube Bruccoleri. “E non succede nulla di particolarmente drammatico. È la storia semplice di una giovane donna che trova il suo posto nel mondo. E questo è molto vicino alla vita.”