Il presidente russo Vladimir Putin arriva martedì (19 maggio 2026) a Pechino per un vertice con il presidente cinese Xi Jinping, cercando di approfondire un partenariato strategico che si estende dalla Scandinavia al sud-est asiatico.
Alla base delle relazioni tra le due potenze nucleari c’è il peso economico della Cina, affiancato dalla vasta produzione petrolifera della Russia, probabilmente in prima linea nei colloqui di questa settimana.
Ecco cosa sapere prima dell’incontro:
Amici solidi, visite frequenti
Putin è un visitatore abituale della Cina e ha incontrato Xi decine di volte, con i due chief che spesso lo chiamano per estendergli messaggi, condoglianze e congratulazioni, compresi gli auguri di compleanno.
Questa settimana segna il suo 25esimo viaggio in Cina, ha dichiarato lunedì (18 maggio 2026) il Ministero degli Esteri di Pechino.
Il chief russo ha visitato la Cina l’ultima volta a settembre come ospite d’onore di Xi in una massiccia parata militare.
Putin ha detto questa settimana di essere “fiducioso” che lui e Xi “faranno tutto il possibile per approfondire il partenariato Russia-Cina”.
Pechino definisce le sue relazioni con Mosca come “corazzate” e, dopo aver accolto Trump con sfarzo e cerimonie, Xi sarà desideroso di dimostrare che i legami Cina-Russia rimangono forti più che mai, hanno detto gli esperti.
Si tratta di un “ricordo a Washington che si tratta di un solido rapporto che dura da oltre 30 anni”, ha affermato Natasha Kuhrt del King’s School di Londra.
Questa immagine è una priorità per Putin, che definisce Xi un “caro amico”, ha aggiunto Zhao Lengthy, dell’Istituto di studi internazionali di Shanghai.
“Mosca vuole essere rassicurata sul fatto che la Russia occupa ancora un posto privilegiato nel calcolo strategico della Cina”, ha detto.
Rapporto ineguale, interessi condivisi
Il rapporto Cina-Russia, tuttavia, è tutt’altro che paritario.
Secondo i dati del Mercator Institute for China Research (MERICS), dall’invasione russa dell’Ucraina il commercio bilaterale è aumentato più del doppio rispetto al livello registrato nel 2020.
Oltre il 70% delle importazioni cinesi dalla Russia consisteva in combustibili minerali, con le esportazioni di petrolio russo verso la Cina in aumento di circa il 30% dal 2022.
Tuttavia, secondo i dati doganali cinesi, le importazioni dalla Russia rappresentavano solo il 5% circa delle importazioni cinesi nel 2025.
Al contrario, secondo l’agenzia di stampa russa TASS, nel 2025 la Cina rappresentava più di un terzo delle importazioni della Russia e più di un quarto delle sue esportazioni.
Tuttavia, i due paesi, il cui confine si estende per 4.000 chilometri (2.500 miglia), condividono una comune opposizione a un ordine mondiale dominato dagli Stati Uniti e dall’Occidente.
Sono anche companion di lunga information dell’Iran e della Corea del Nord.
Giorni dopo Trump
Il viaggio di Putin – il suo primo all’estero quest’anno – arriva pochi giorni dopo la visita di Trump a Pechino e gli esperti affermano che la natura consecutiva degli incontri è “significativa” – nonostante i programmi fissati con molto anticipo.
L’ordine delle visite significa che “il signor Xi può ovviamente informare il signor Putin sui punti salienti dell’incontro con Trump”, ha detto Kuhrt.
A Pechino, Trump ha elogiato Xi, definendolo un “grande chief”, e ha pubblicizzato “accordi commerciali fantastici” e ha condiviso il desiderio di accordi in Ucraina e Iran.
“Cina e Russia spesso si coordinano strategicamente prima e dopo le interazioni con le altre grandi potenze, il che riflette un alto livello di fiducia reciproca”, ha affermato Zhao.
Ma, ha detto, i tempi “non dovrebbero essere sovrainterpretati”.
Xi ha avuto conversazioni con i chief statunitense e russo lo stesso giorno di febbraio, parlando prima con Putin tramite video e poi telefonando a Trump poche ore dopo.
Ucraina messa da parte?
L’invasione quadriennale dell’Ucraina da parte della Russia period tra le questioni spinose discusse la scorsa settimana da Trump e Xi.
“È una questione che vorremmo vedere risolta”, ha detto Trump ai giornalisti a bordo dell’Air Pressure One dopo aver lasciato la capitale cinese.
Ma mentre raggiungere una conclusione sull’Ucraina è una priorità per Putin, è improbabile che la Cina “diventi il principale architetto del processo di risoluzione”, ha detto Zhao.
“Qualsiasi accordo concreto di cessate il fuoco o tabella di marcia politica dipenderà in ultima analisi dall’iniziativa degli attori chiave coinvolti”.
Questa settimana, Putin e Xi discuteranno di “questioni internazionali e regionali di interesse comune”, ha detto lunedì (18 maggio 2026) un portavoce del ministero degli Esteri cinese.
La Cina ha regolarmente chiesto colloqui per porre tremendous ai combattimenti, ma non ha mai condannato la Russia per l’invio di truppe in Ucraina e si presenta come un partito neutrale.
Pechino nega inoltre di aver fornito a Mosca armi e componenti militari per la sua industria della difesa.
Progresso della pipeline
La Cina è il principale acquirente mondiale di combustibili fossili russi, il che la rende un companion economico chiave di Mosca, che si trova advert affrontare le sanzioni occidentali su petrolio e gasoline a causa della guerra in Ucraina.
I due paesi stanno discutendo sulla costruzione di un importante gasdotto “Energy of Siberia 2” dalla Russia alla Cina attraverso la Mongolia, un’alternativa through terra al greggio importato through mare dal Medio Oriente.
“Per Putin il rapporto è chiaramente più importante che mai, soprattutto in termini economici”, ha detto Kuhrt.
La guerra con l’Iran potrebbe aumentare le possibilità della Russia di costruire l’oleodotto, ha aggiunto, con la Cina direttamente colpita dalla mancanza di petrolio che attraversa lo Stretto di Hormuz da quando sono iniziati gli scioperi il 28 febbraio.
Ma, ha detto, Pechino “tende a preferire la diversità dell’offerta”.
“La Cina non vorrebbe essere troppo dipendente dalla Russia per l’energia”, ha detto Kuhrt.
Nei colloqui della scorsa settimana, Xi ha accettato di aiutare Washington a riaprire lo Stretto di Hormuz, ha detto Trump a Fox Information.
Pubblicato – 19 maggio 2026 11:14 IST
