Trump ha spinto la NATO a spendere molto – ora arriva la domanda più difficile: l’Europa può davvero combattere?

Secondo i parametri tradizionali della NATO, l’alleanza appare trasformata.

Dopo anni di pressioni da parte del presidente Donald Trump e il crescente allarme per la guerra della Russia in Ucraina, gli alleati della NATO stanno spendendo per la difesa più di quanto avessero mai fatto dai tempi della Guerra Fredda. I chief della NATO hanno concordato di procedere verso un nuovo quadro che si avvicini al 5% del PIL entro il 2035.

Per anni, Trump ha accusato gli alleati della NATO di fare troppo affidamento sulla protezione militare statunitense, investendo poco nella propria difesa. Le sue ripetute minacce di riconsiderare gli impegni degli Stati Uniti nei confronti degli alleati che non erano riusciti a raggiungere gli obiettivi di spesa hanno trasformato quello che una volta period stato un oscuro punto di riferimento dell’alleanza in uno dei parametri politici centrali della NATO.

“Ciò che ha veramente svegliato tutti sono state due cose”, ha detto a Fox Information Digital Jim Townsend, ex vice segretario alla difesa per l’Europa e la politica della NATO, ora al CNAS. “Una è stata l’invasione del 2022 da parte di Putin… e la seconda è stata Trump, che è arrivato e sia che li abbia spaventati o svergognati o qualunque cosa abbia fatto, anche questo ha certamente aggiunto benzina sul fuoco.”

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I paesi più vicini alla Russia si sono mossi più velocemente.

Oggi la Polonia spende per la difesa una quota maggiore della sua economia rispetto a qualsiasi altro membro della NATO. Estonia, Lettonia e Lituania hanno tutte aumentato drasticamente i funds militari dal 2022.

La Germania, a lungo considerata il simbolo del declino militare dell’Europa post-Guerra Fredda, ha lanciato un’importante spinta al riarmo e ha creato un fondo speciale da 100 miliardi di euro volto a ricostruire la Bundeswehr.

Sulla carta i numeri sembrano quelli di una svolta storica.

Secondo l’ultimo rapporto annuale della NATO, gli alleati europei e il Canada hanno aumentato la spesa per la difesa del 20% nel 2025 rispetto all’anno precedente. L’alleanza afferma che i membri europei e il Canada hanno aggiunto centinaia di miliardi di dollari in spese per la difesa dal 2014.

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In tutta Europa, i governi stanno acquistando carri armati, difese aeree, aerei da combattimento e sistemi di artiglieria mentre corrono per ricostituire le scorte esaurite dalla guerra in Ucraina.

Ma l’impennata della spesa ha anche messo in luce i limiti del registro.

“Devi iniziare spendendo di più e non vedrai i risultati in termini di capacità per un po’”, ha detto Townsend.

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L’Ucraina ha messo in luce la rapidità con cui una grande guerra può drenare le scorte di munizioni, mettere a dura prova le linee di produzione e sopraffare le industrie della difesa in tempo di tempo.

I carri armati M1 Abrams dell’esercito americano prendono parte alla parata della Giornata delle forze armate a Varsavia, in Polonia, il 15 agosto 2025, per commemorare la vittoria della Polonia nel 1920 sull’Armata Rossa sovietica e per celebrare il 105° anniversario della battaglia di Varsavia. (Artur Widak/NurPhoto)

Un bilancio della difesa può dimostrare un impegno politico. Non mostra quante brigate sono pronte a schierarsi, quante munizioni sono a disposizione, quanto velocemente possono essere prodotte le armi o se un paese può sostenere il combattimento una volta iniziata la guerra.

Questo è il divario che oggi la NATO si trova advert affrontare.

Per anni, l’alleanza ha misurato la condivisione degli oneri in gran parte attraverso il parametro del 2%. Period semplice, pubblico e facile da confrontare. I paesi che l’hanno colpita potrebbero affermare che stavano facendo la loro parte. I paesi che lo hanno mancato sono diventati bersaglio delle critiche degli Stati Uniti.

Ma l’Ucraina ha dimostrato che un aumento del bilancio per la difesa è solo il primo passo.

Un paese può soddisfare il parametro di riferimento pur non avendo ancora sufficienti forze dispiegabili. Un altro può annunciare un importante acquisto di armi che non arriverà per anni. Un terzo può spendere molto in personale, pensioni o infrastrutture senza aggiungere immediatamente potenza sul campo di battaglia.

Anche i chief della NATO riconoscono sempre più questa distinzione.

Il segretario generale della NATO Mark Rutte parla mentre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ascolta durante un incontro bilaterale al assembly annuale del World Financial Discussion board a Davos, in Svizzera, il 21 gennaio 2026. (Chip Somodevilla/Getty Photographs)

“Non si tratta solo di una maggiore spesa”, ha affermato il segretario generale della NATO Mark Rutte all’inizio del 2026, chiedendo “investimenti più intelligenti nelle giuste capacità”.

Rutte ha anche avvertito che l’aumento dei funds per la difesa deve essere accompagnato da un’espansione della capacità produttiva mentre l’alleanza si affretta a ricostituire le scorte e prepararsi alla competizione a lungo termine con la Russia.

Townsend ha affermato che sia l’industria della difesa europea che quella americana si sono ridotte dopo decenni di minori spese militari seguite alla Guerra Fredda.

“La capacità industriale della difesa in Europa e negli Stati Uniti si è atrofizzata”, ha affermato. “Hanno perso la capacità di aumentare la produzione.”

Ora, ha detto, i governi si stanno scontrando con la realtà che le fabbriche non possono produrre istantaneamente le armi che la NATO afferma di aver bisogno.

“Mentre i soldi ci sono e gli ordini arrivano, i produttori faticano a soddisfare i requisiti”, ha detto Townsend.

La guerra in Ucraina ha messo in luce la rapidità con cui la moderna guerra industriale può sopraffare i sistemi di produzione in tempo di tempo. I governi europei che hanno annunciato importanti piani di approvvigionamento dopo il 2022 si sono spesso scontrati con tempi di consegna lunghi, catene di approvvigionamento tese e carenze in settori chiave che vanno dalle munizioni per l’artiglieria agli intercettori per la difesa aerea.

Una recente analisi di McKinsey ha avvertito che “i vincoli strutturali potrebbero rallentare il percorso dalla spesa alle capacità militari”, sottolineando la frammentazione dei sistemi di appalto, i colli di bottiglia industriali e i lunghi tempi di produzione nel settore della difesa europeo.

Tali ritardi hanno anche evidenziato quanto l’Europa dipenda ancora dalla tecnologia militare e dalla capacità produttiva americana.

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“L’Europa in questo momento dipende dagli Stati Uniti e dall’industria statunitense per fornire molte delle capacità di cui sa di aver bisogno”, ha affermato Townsend.

Tra le capacità più difficili da ricostruire rapidamente per l’Europa, ha affermato, ci sono i sistemi di difesa aerea, le armi d’attacco a lungo raggio, le reti logistiche, le capacità di intelligence e le scorte profonde di munizioni.

“La difesa aerea è ciò di cui hanno bisogno e hanno bisogno di fuochi a lungo raggio”, ha detto Townsend, indicando sistemi come i missili Patriot e i lanciatori del sistema missilistico di artiglieria advert alta mobilità che i governi europei si stanno affrettando advert acquisire.

Ma poiché la domanda per questi sistemi è aumentata in seguito all’invasione russa dell’Ucraina, i tempi di produzione si sono allungati.

Ciò ha già spinto alcuni paesi della NATO a guardare altrove. La Polonia, advert esempio, si è rivolta alla Corea del Sud per importanti acquisti di armi mentre i governi cercavano tempi di consegna più rapidi.

Allo stesso tempo, i governi europei stanno cercando di espandere la capacità produttiva interna per ridurre la dipendenza dai fornitori statunitensi. La Germania ha incrementato la produzione di munizioni, mentre alcune aziende industriali civili hanno iniziato a spostare parte delle loro attività verso la produzione della difesa.

Tuttavia, ha detto Townsend, la ricostruzione della capacità militare dell’Europa richiederà anni.

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La questione più importante, ha affermato, è se la NATO riuscirà a colmare il divario abbastanza rapidamente.

“I russi approfitteranno di questo divario?” Townsend ha detto.