Quando Tushar Atre è stato rapito nelle ore precedenti l’alba del 1 ottobre 2019, dalla sua casa appollaiata sulle scogliere in riva all’oceano a Santa Cruz, in California, i suoi amici e vicini di casa nella solitamente tranquilla comunità di surfisti erano increduli. La confusione su chi avrebbe rapito il dirigente tecnologico di successo e imprenditore della hashish si è trasformata in paura dopo che è stato trovato morto ore dopo in una delle sue proprietà di hashish, con ferite da taglio e una ferita mortale da arma da fuoco alla parte posteriore della testa.
Rachael Emerlye
“Tutti erano spaventati. Si poteva davvero vedere la paura negli occhi delle persone”, cube Maria Cid Medina, giornalista della CBS San Francisco e KPIX.
Gli investigatori dell’ufficio dello sceriffo della contea di Santa Cruz hanno gettato un’ampia rete per individuare i sospettati, ma secondo Cid Medina inizialmente non avevano molto su cui basarsi. La collaboratrice di “48 Hours” Tracy Smith esplora quanto segue un’indagine durata sette mesi in “Chi ha sparato al dirigente tecnico?”
“Non c’erano sospetti immediati”, cube Cid Medina. “Si aveva la sensazione che gli investigatori non avessero alcuna pista in questo caso.
Tutto è cambiato quando gli investigatori hanno iniziato a scavare più a fondo nel enterprise della hashish di Atre. Mentre intervistavano i suoi dipendenti e collaboratori, c’erano due nomi che sentirono più di una volta.
“Due dei nomi che continuavano advert emergere erano Stephen Lindsay e Kaleb Charters”, cube l’ex capo della polizia e consulente di “48 Hours” Steve Cercone.
Tribunale della contea di Santa Cruz 
Entrambi gli uomini avevano lavorato per Atre nell’agosto del 2019 in una delle sue proprietà di hashish, svolgendo principalmente lavori manuali, montando pali di recinzione e piantando. Gli investigatori hanno intervistato entrambi gli uomini nel dicembre 2019, due mesi dopo l’omicidio di Atre, e hanno appreso che avevano lavorato per lui solo per meno di due settimane. Ma in quel breve periodo di tempo ci fu molta animosità. A quanto pare Lindsay e Charters hanno perso un mazzo di chiavi della macchina di Atre, e poi hanno appreso che lui aveva bloccato il pagamento dei loro stipendi. Lindsay ha ammesso agli investigatori che period così sconvolto che voleva combattere Tushar. C’period anche una storia che gli investigatori appresero in seguito riguardo a una forma unica di punizione che Atre avrebbe inflitto agli uomini.
“A quanto pare, aveva fatto fare loro delle flessioni… davanti advert altre persone”, cube Cercone. “Se fosse così, molto probabilmente sarebbero stati umiliati.”
Le chiavi furono ritrovate e Atre alla tremendous pagò Lindsay e Charters per il loro lavoro, anche se solo parzialmente. Hanno detto agli investigatori che la loro controversia con lui period stata risolta e che non sono mai tornati a Santa Cruz dopo aver smesso di lavorare per lui. Ma cinque mesi dopo le loro interviste, loro, insieme al fratello di Kaleb, Kurtis Charters, e un amico, Joshua Camps, furono arrestati per il rapimento e l’omicidio di Atre. Per gli investigatori si è trattato di una rapina finita male, ma Mary Fulginiti, ex procuratore federale e collaboratrice di “48 Ore” consulente, cube che c’è di più sul movente e suggerisce che non è necessario guardare oltre il modo in cui Atre avrebbe trattato Lindsay e Charters.
“Questa storia di Tushar che umilia Stephen Lindsay e Kaleb Charters indica un movente?” le chiese Tracy Smith.
“Sì”, rispose Fulginiti. “Decisamente.”
Cube che anche il fatto che entrambi gli uomini fossero nella riserva dell’esercito americano potrebbe contribuire a un risentimento persistente.
“Quando guardi la Riserva dell’Esercito, giusto, e guardi l’Esercito o qualsiasi operazione militare, voglio dire, viene loro insegnato il rispetto”, cube Fulginiti. “Ed eccolo alimentare quella mancanza di rispetto… e quel maltrattamento.”
I quattro uomini accusati dell’omicidio di Tushar Atre furono tutti giudicati colpevoli in processi separati. Sono stati condannati all’ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.
