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Un archeologo ha scoperto un deposito di rari manufatti religiosi deliberatamente gettati in un fiume inglese e ora ha fatto luce sul motivo per cui sono stati abbandonati.
Gary Bankhead, un archeologo dell’Università di Durham, ha trovato una varietà di preziosi manufatti cristiani nel fiume Put on a Durham.
I manufatti includevano un crocifisso in bronzo, una cazzuola d’argento e un cucchiaio da battesimo, oltre a una chiave d’argento, un’icona russa del XIX secolo raffigurante Gesù sulla croce e una medaglia d’argento del 1964 che mostra Cristo con le braccia aperte, circondato da lettere greche in un carattere in stile bizantino.
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Altri reperti significativi includevano medaglie d’oro, d’argento e di bronzo commemorative del Concilio Vaticano II, nonché un pendente d’oro con croce greco-ortodossa e altre medaglie, tra cui una che segnava l’incoronazione della regina Elisabetta II.
Bankhead ha collegato il tesoro a Michael Ramsey, un vescovo inglese che servì come arcivescovo di Canterbury dal 1961 al 1974 e in seguito si ritirò a Durham.
Un archeologo dell’Università di Durham ha scoperto un deposito di manufatti cristiani nel fiume Put on, collegandoli all’ex arcivescovo di Canterbury Michael Ramsey, nella foto a sinistra, e sollevando dubbi sul loro insolito smaltimento. (Ware within the World/Heritage Photos tramite Getty Photos; Gary Bankhead)
È “eccezionalmente insolito” trovare un tesoro di manufatti in un fiume, ha detto Bankhead, soprattutto uno legato al capo della Chiesa d’Inghilterra.
Bankhead ha detto a Fox Information Digital di aver trascorso “molti anni” immergendosi nel River Put on e di aver recuperato in totale oltre 14.500 manufatti dal fiume.
Tuttavia, per lui, il tesoro di Ramsey “si è immediatamente distinto”.
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Ha scoperto il tesoro quasi due decenni fa, ma recentemente ha dettagliato i risultati nel suo libro, “Memento del pellegrino, devozionali e altri oggetti di fede: piccoli reperti dal tardo medioevo al periodo moderno dal fiume Put on, Durham”.
“Ciò che lo rendeva così sorprendente period il modo in cui gli oggetti erano stati depositati”, ha detto. “Non erano sparsi in modo casuale sul letto del fiume.”
Invece, Bankhead ha trovato “aggregati distinti” sotto il Prebends Bridge, uno dei ponti più conosciuti di Durham.
L’archeologo ha detto che il tesoro spicca tra gli oltre 14.500 oggetti che ha recuperato nel corso degli anni. (Gary Bankhead)
L’archeologo notò che sembrava “come se qualcuno fosse rimasto sopra il ponte e li avesse deliberatamente lasciati cadere in acqua” – suggerendo ciò che sarebbe successo.
Bankhead trascorse i due anni successivi a recuperare il tesoro. Una volta registrato ciascun oggetto, ha scoperto che emergeva uno schema chiaro.
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Ha scoperto che la governante di Ramsey, Audrey Heaton, ha rimosso i manufatti su istruzione di Joan Ramsey, la moglie del vescovo, poiché lo schema non suggeriva un crimine.
Bankhead ha detto che la sua spiegazione “ha funzionato davvero” solo quando ha parlato con la nipote di Heaton, che ha condiviso i diari di Heaton e i ricordi di sua zia.
“Ha riconosciuto che avevano un reale valore storico e monetario, e ha lottato con l’concept di buttarli by way of.”
Ha stabilito che Joan Ramsey ha impacchettato piccoli gruppi di oggetti in sacchetti di plastica e li ha appesantiti con pietre per assicurarsi che affondassero, anche se il motivo esatto rimane poco chiaro. Bankhead ha suggerito che gli articoli potrebbero essere stati scartati perché non potevano essere venduti o regalati.
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La nipote ha detto a Bankhead di ricordare che sua zia period “estremamente turbata” per essere stata invitata a gettare gli oggetti religiosi nel fiume.
“Ha riconosciuto che avevano un reale valore storico e monetario, e ha lottato con l’concept di buttarli by way of”, ha detto Bankhead.
La spiegazione della scoperta è arrivata dopo che i diari hanno descritto dettagliatamente il disagio causato dalla richiesta di smaltire gli oggetti religiosi. (Gary Bankhead)
“Questo non è stato qualcosa che Heaton ha mai dimenticato. Le pesava molto, motivo per cui ne parlava ogni volta che si incontravano.”
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Il processo di smaltimento period segreto e Heaton aveva il compito di smaltire i bagagli mentre portava a spasso i suoi cani la mattina presto o la sera tardi.
“Le è stato ordinato di assicurarsi che nessuno vedesse quello che stava facendo”, ha detto Bankhead.
“Il mio interesse è sempre stato per la storia e il racconto, non per il valore monetario.”
Ha aggiunto: “Gli oggetti non sono stati dispersi in modo casuale. Oggetti relativi all’ortodossia greca sono stati trovati insieme in un luogo, oggetti associati al Vaticano in un altro, con il materiale rimanente organizzato in gruppi distinti sotto le quattro various spalle del ponte”.
Bankhead ha detto di non essersi mai visto “come un cacciatore di tesori in senso commerciale”.
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“Quando il tesoro è stato formalmente valutato, ho donato la mia parte all’organizzazione benefica Assist for Heroes, perché ricavarne un guadagno finanziario personale non è mai stato appropriato”, ha detto.
Il tesoro comprendeva un combine di oggetti cristiani, inclusi oggetti cattolici e greco-ortodossi, con ciascun gruppo trovato raggruppato in aree separate sotto il ponte. (Gary Bankhead)
“Il mio interesse è sempre stato per la storia e il racconto, non per il valore monetario.”
Bankhead ha notato che ogni pezzo di tesoro aveva la sua storia, ognuno creato con cura da abili artigiani.
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Sebbene i pezzi siano più moderni, non è la prima volta nella storia inglese che manufatti religiosi vengono deliberatamente gettati in un fiume.
Il tesoro “sembra una continuazione moderna di uno schema che ho incontrato ripetutamente tra gli oltre 14.500 manufatti che ho recuperato dal Put on”, ha detto Bankhead.
La scoperta ha rivelato una collezione di oggetti devozionali che abbracciano various tradizioni cristiane e periodi di tempo. (Gary Bankhead)
“[It shows] persone che scelgono il fiume come luogo di riposo finale per oggetti religiosi o profondamente personali”, ha aggiunto.
“Ciò che il tesoro chiarisce è che questa pratica risale al pellegrinaggio del tardo medioevo e continua, in modo abbastanza notevole, fino al XX secolo.”
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È disponibile il libro di Bankhead, “Pilgrim Souvenirs, Devotional and different Objects of Religion: dal tardo medioevo al periodo moderno, piccoli reperti provenienti dal fiume Put on, Durham”. su Amazon.
