Per secoli, la morte di Cleopatra è stata avvolta nel mistero, nel dramma e nella leggenda. La maggior parte delle persone conosce la famosa versione della storia. Secondo quanto riferito, l’ultima regina d’Egitto permise a un serpente mortale di morderla nella sua digital camera reale dopo la caduta del suo regno nelle mani di Roma. È una delle immagini più ripetute della storia, che appare in movie, dipinti, libri e serie televisive per generazioni. Eppure gli esperti moderni ora credono che la verità potrebbe essere stata molto diversa. Scienziati ed egittologi dell’Università di Manchester si sono chiesti se un serpente avrebbe potuto realisticamente uccidere Cleopatra e i suoi due servi come descrivono le storie antiche. La loro ricerca ha riaperto uno dei dibattiti più antichi della storia. La leggendaria storia del morso del serpente di Cleopatra potrebbe non essere così convincente come si credeva una volta.
Il mistero del morso di serpente di Cleopatra lascia ancora perplessi gli storici
Cleopatra VII fu l’ultimo sovrano della dinastia tolemaica in Egitto. Secondo quanto riportato dalla BBC, morì nel 30 a.C. all’età di 39 anni dopo la sconfitta delle sue forze e di quelle del suo alleato e amante, il generale romano Marco Antonio. Gli antichi scrittori romani affermavano che Cleopatra scelse il suicidio piuttosto che arrendersi a Ottaviano, il futuro imperatore Augusto.Secondo il racconto tradizionale, Cleopatra fece in modo che un serpente velenoso, spesso descritto come un aspide o un cobra egiziano, venisse introdotto di nascosto nel suo mausoleo nascosto all’interno di un cesto di fichi. Si suppone che il serpente morse Cleopatra e i suoi due fedeli servitori, Charmion e Iras, uccidendoli poco prima dell’arrivo delle guardie romane.La storia è sopravvissuta per secoli perché sembrava drammatica e simbolica. Nell’antico Egitto, il cobra rappresentava la regalità e il potere divino. La stessa Cleopatra period strettamente associata alla dea Iside, anch’essa legata al simbolo del cobra. Gli storici ritengono che questo simbolismo abbia aiutato la storia del serpente a diventare ampiamente accettata nel tempo. L’immagine di Cleopatra che accetta con calma la morte da parte del serpente reale divenne parte della cultura popolare. I movie di Hollywood, le rappresentazioni teatrali, i dipinti e persino gli sketch comici ripetevano la scena ancora e ancora.
Il mistero secolare della morte di Cleopatra
Gli esperti moderni dicono che ci sono seri problemi pratici con la famosa storia. I ricercatori dell’Università di Manchester hanno esaminato le show biologiche e storiche relative alla morte di Cleopatra e hanno concluso che la versione tradizionale potrebbe essere altamente improbabile.Uno dei problemi principali è la dimensione del serpente stesso. I cobra egiziani sono animali di grandi dimensioni. Gli esperti dicono che di solito crescono tra 5 e 6 piedi di lunghezza e possono raggiungere quasi 8 piedi. Un serpente di quelle dimensioni sarebbe stato difficile da nascondere con discrezione all’interno di un cesto di fichi senza attirare l’attenzione.I ricercatori si sono anche chiesti se un cobra potesse realisticamente uccidere tre persone in rapida successione. Secondo gli esperti di erpetologia, i morsi di serpente sono imprevedibili. Molti serpenti velenosi provocano i cosiddetti “morsi secchi”, in cui viene iniettato poco o nessun veleno. Anche quando viene somministrato il veleno, la morte spesso richiede tempo e può comportare forti dolori, paralisi e un lento declino fisico.Come riportato dal Nationwide Geographic, Andrew Grey, un esperto di serpenti del Manchester Museum, avrebbe spiegato che i serpenti conservano il veleno per la caccia e la difesa. Per questo motivo, gli esperti ritengono che sarebbe stato estremamente improbabile che un cobra fornisse abbastanza veleno per uccidere Cleopatra ed entrambi i suoi servi uno dopo l’altro. Questi risultati hanno indotto molti storici a riconsiderare la famosa leggenda.
Il veleno potrebbe aver ucciso Cleopatra invece che un cobra
Ora, alcuni storici pensano che potrebbe aver usato una tecnica completamente diversa. È indicato da antichi documenti che la morte di Cleopatra potrebbe essere avvenuta a causa del veleno e non del morso di serpente.Secondo gli esperti, il consumo di un veleno somministrato con precisione period più sicuro e prevedibile del veleno di cobra. Gli antichi egizi avevano una conoscenza dettagliata della medicina e della botanica.Alcuni ricercatori ritengono che Cleopatra possa aver assunto una miscela mortale contenente sostanze come la cicuta, l’oppio o l’aconito. Secondo quanto riferito, questi veleni avrebbero potuto causare una morte più rapida e controllata rispetto al veleno di serpente. Lo storico tedesco Christoph Schaefer ha proposto una di queste teorie dopo aver studiato testi antichi insieme alla ricerca tossicologica. Secondo le sue scoperte, una combinazione di tossine di origine vegetale potrebbe spiegare come Cleopatra e i suoi servi morirono in un tempo relativamente breve.La teoria del veleno evita anche le difficoltà pratiche legate al trasporto e al maneggiamento segreto di un pericoloso cobra all’interno di un palazzo reale.
La politica romana potrebbe aver plasmato la storia della morte di Cleopatra
La morte di Cleopatra diventa ancora più misteriosa se si prende in considerazione la politica romana. Molti fatti su Cleopatra conosciuti oggi furono scritti da autori appartenenti all’antica Roma e vissuti molti anni dopo la morte della regina. Molti scrittori romani simpatizzavano con Ottaviano, la persona che sconfisse Cleopatra e poi divenne il primo imperatore romano.È possibile che l’immagine di Cleopatra che si uccide con l’aiuto di un serpente fosse conveniente per il vincitore. Cleopatra si rivelò essere il suo serio avversario politico e un simbolo di propaganda. Descrivere la sua morte come una tragedia insolita probabilmente ha contribuito a creare alcuni stereotipi tra le persone.Inoltre, alcuni storici ritengono che Cleopatra non si sia uccisa volontariamente. C’è una teoria secondo la quale Ottaviano avrebbe potuto ordinarle di suicidarsi. Naturalmente, questo fatto non può essere confermato senza show o testimoni oculari.
