Nel 2024, i Cleveland Cavaliers eliminarono i giocatori nell’ultima partita della stagione regolare per assicurarsi le quattro teste di serie e affrontare gli Orlando Magic nel primo turno dei playoff NBA. Il piano ha funzionato per Cleveland, poiché sono passati al secondo turno dopo una dura battaglia di sette partite contro i Magic. Boston si è presa cura di Cleveland in cinque partite nel turno successivo, quindi quel piano non ha funzionato, ma i Pacers, che stavano cercando di evitare, hanno attraversato la metà inferiore dell’Est e si sono ritrovati nelle Convention Finals.
Avanti veloce fino advert oggi e Cleveland si trova in una situazione molto simile. Seguono i Knicks di metà partita e un pareggio per le tre teste di serie. Se mettessi il siero della verità nelle vene dei Cavs e dei Knicks, sono sicuro che entrambe le squadre preferirebbero essere le quattro teste di serie e affrontare i Pistons in un incontro previsto al secondo turno.
Boston è piena di talenti stellari e ragazzi che hanno già vinto partite di playoff. Detroit ha avuto una stagione straordinaria, ma con Cade Cunningham che è appena tornato a causa di un polmone collassato e della mancanza di una seconda famous person, Boston è semplicemente un pareggio più difficile nei playoff. Jalen Duren è stato fantastico per i Pistons quest’anno, ma non è prezioso quanto Jayson Tatum, Jaylen Brown o Derrick White.
Si prevede che Cleveland affronterà gli Hawks al primo turno se non cambia nulla, ed è una squadra con cui si abbinano bene. Mancano del gioco fisico interiore con cui Cleveland lotta, e questo è stato dimostrato nel confronto di mercoledì tra le due squadre.
Le squadre si batteranno per il seme n. 3?
Onestamente, mi aspettavo che Cleveland facesse riposare la maggior parte dei suoi ragazzi in questo. I Cavs hanno lottato contro piccoli infortuni per tutta la stagione, ed è stato il momento perfetto per far riposare i loro ragazzi; tuttavia, hanno deciso di cambiare la cultura. Cleveland ha giocato con i suoi quattro giocatori principali, Donovan Mitchell, James Harden, Evan Mobley e Jarrett Allen, e sembrava molto solido in un’atmosfera da playoff.
Questo nuovo nucleo ha giocato insieme solo 64 minuti in questa stagione; hanno bisogno di tutte le ripetizioni possibili entro la nice dell’anno. Preoccuparsi del tuo seeding è qualcosa che fanno le squadre cattive. Quando sei ai playoff devi battere chiunque ti sta davanti. Preoccuparsi di fare il seeding quando dovrai affrontare grandi squadre a prescindere è una mentalità da perdente.
Tra i media che chiamano Allen e Mobley deboli, e loro che languiscono anche per i fallimenti di Harden nei playoff, questa squadra ha abbastanza lavoro contro di loro. È bello vederli abbassare la testa e lasciare cadere le carte a loro piacimento.
