I ricercatori prevedono che un potente brillamento solare, come quello avvenuto nel 1859, noto come “Evento Carrington”, potrebbe avere effetti catastrofici sulla nostra società dipendente dalla tecnologia. Le tempeste solari che si verificano una volta ogni 100 anni sono in grado di causare problemi significativi ai satelliti, ai sistemi GPS e alla rete elettrica. Infatti, una tempesta avvenuta nel maggio 2024 è riuscita a causare un’interruzione temporanea del sistema satellitare statunitense, provocando perdite di 500 miliardi di dollari solo nel settore agricolo.
Come le tempeste solari interrompono la tecnologia della Terra
Secondo organizzazioni spaziali come la NOAAforti brillamenti solari e CME possono causare disturbi “ai satelliti, interrompere la comunicazione GPS e potenzialmente interrompere le reti elettriche”. Le eruzioni espellono plasma verso la Terra, provocando tempeste geomagnetiche che influenzano il campo magnetico terrestre. Le tempeste geomagnetiche provocano la generazione di un aumento di corrente elettrica sulla superficie terrestre, surriscaldando così i trasformatori e interrompendo i sistemi di alimentazione elettrica. Le tempeste riscaldano l’atmosfera superiore della Terra e aumentare la resistenza sui satelliti in orbita attorno alla Terra.
Tempeste storiche e preparazione
Nel 1859, una massiccia eruzione solare provocò l’accensione e il guasto dei sistemi telegrafici; nel marzo 1989, una tempesta geomagnetica mise fuori uso la rete del Quebec per nove ore. Per prospettiva, gli esperti stimano che una tempesta di livello Carrington si verifichi solo circa una volta ogni 100-200 anni. Oggi, le agenzie monitorano continuamente il Sole: i satelliti (GOES, DSCOVR) forniscono avvisi tempestivi di CME che potrebbero disturbare i satelliti, il GPS o i sistemi di alimentazione. Con preavviso, gli operatori possono commutare i satelliti in modalità provvisoria e i servizi pubblici possono proteggere i trasformatori. Nuovi protocolli e aggiornamenti {hardware} (trasformatori di backup, condensatori di blocco delle sovratensioni) vengono implementati per rafforzare le reti elettriche e i satelliti contro le future supertempeste solari.
