I disturbi alimentari esistono da molto tempo, ma attualmente occupano un posto stranamente prominente nella cultura tradizionale. I regni dei social media ottimizzati dall’intelligenza artificiale spingono ideali che sono sempre più irraggiungibili, anche se sembrano a portata di mano, grazie a nuovi farmaci dimagranti i cui effetti collaterali stanno appena iniziando a essere messi a fuoco.
La “faccia Ozempic” non fa parte della conversazione Saccarinal’ultimo movie horror della scrittrice e regista australiana Natalie Erika James (Reliquia, Appartamento 7A). Ma la malsana ricerca della magrezza lo è moltissimo, con il terrore soprannaturale spalmato sopra.
Le prime immagini che vediamo in Saccarina ci sono del cibo divorato in primissimo piano – interpretato al contrario, unendo gli atti di abbuffarsi e purgarsi con una facilità inquietante – e di una donna molto in forma che fa esercizio. Viene osservata da un altro frequentatore di palestra che distoglie rapidamente lo sguardo, e presto ci rendiamo conto che questo è chi abbiamo appena visto riempirle la faccia: Hana (Midori Francis).
Tornata nel suo appartamento, le prossime azioni di Hana potrebbero sembrare dolorosamente familiari a chiunque sia stato nella trincea del disordine alimentare. Per prima cosa, getta nella spazzatura una scatola di ciambelle mangiate a metà, spruzzandovi sopra quella che sembra salsa piccante per renderle ancora meno allettanti. Quindi passa a una nuova pagina del suo diario dietetico. Questo è il ciclo: mangiare troppo, provare rimpianti, promettere di riprendere il controllo, giurare che questa è l’ultima volta… e ricominciare.
E Hana fa uno sforzo. Quando la seducente Alanya (Ruota del tempoMadeleine Madden) la invita a partecipare a una sfida di health di 12 settimane, Hana esita timidamente; dopo tutto è impegnata con la scuola di medicina. Ma alla positive lei accetta, desiderosa di farsi allenare dalla sua cotta non così segreta.
Potrebbe essere il set-up per una commedia romantica tagliente, ma non lasciarti ingannare. Saccarina non perde tempo mettendo in primo piano le emozioni di disagio che spingono le azioni di Hana – vergogna, senso di colpa, terrore, invidia, furia – in questo racconto ammonitore sul credere che puoi avere successo prendendo la by way of più facile. Quando Hana incontra una vecchia amica che ha sperimentato una perdita di peso che le ha cambiato la vita, viene a sapere di una misteriosa nuova pillola fuori mercato. È molto efficace. È costoso. Ma di cosa si tratta, esattamente?
Ancora, Saccarina non ti fa aspettare. Quando Hana analizza il materiale granuloso contenuto nella capsula, si rende conto che si tratta di ceneri umane. Schifoso! Non c’è da stupirsi che costi così tanto. Ma si dà il caso che Hana abbia facile accesso a un cadavere, una donna corpulenta che i suoi compagni di classe di anatomia hanno soprannominato “Massive Bertha”. C’è un sacco di carne e cartilagine da risparmiare, e nessuno si accorgerà se qualche pezzo scompare. Hana esita appena prima di profanare un cadavere in nome di una disperata vanità.
Ciò sarebbe dannoso e altamente problematico in qualsiasi contesto, ma Hana è più vulnerabile alle ripercussioni psichiche rispetto alla maggior parte degli altri, qualcosa che diventa più chiaro quando iniziamo a scavare più a fondo nella sua vita.
La dinamica tra i suoi genitori è preoccupante; sua madre è una maniaca del controllo che ha una telecamera in cucina per tenere d’occhio il padre di Hana, che è obeso e costretto a casa e non permesso di frugare nel frigorifero. Quando la mamma vola by way of per una breve vacanza da sola, chiede a sua figlia di controllare come sta suo padre e di cambiare le offerte sull’altare di famiglia, perché “non vogliamo attirare fantasmi affamati”.
È un po’ scontato, considerando che Hana ha iniziato a intravedere uno spirito il cui comportamento aggressivo aumenta man mano che perde peso. E mentre James è abile nel creare spaventi con la coda dell’occhio e nell’estrarre drammi malsani dalle relazioni madre-figlia, come si vede nell’elegante, agghiacciante Reliquiala trama del “fantasma perseguita la persona che ha mangiato le sue ceneri” è in realtà la parte meno sorprendente Saccarina.
Molto più intrigante è il tumulto interiore che imperversa in Hana, le cui abitudini alimentari assumono un nuovo, raccapricciante scopo man mano che il suo inquietante attaccamento a Bertha diventa più forte. Si scopre che una figura più snella non è la chiave della felicità; non sperimenta catarsi o divertimento, ma solo un’ansia crescente. Mentre Hana rimpicciolisce, James osserva gli orrori della dieta, tra cui una bilancia pesapersone, pile di scatole da asporto vuote e la sensazione di mangiare ben oltre il punto di sazietà, con lo stesso terrore di lei. SaccarinaSono paure più ultraterrene.
Ci sono anche altre sofferenze, come la storia d’amore in erba di Hana con Alanya, che incontra un intoppo terribilmente imbarazzante. C’è anche la rottura della sua stretta amicizia con Josie (Danielle Macdonald), che è giustamente scioccata e preoccupata quando realizza che la fissazione ossessiva di Hana sull’auto-miglioramento si è trasformata in autolesionismo.
La trasformazione fisica di Hana da vagamente paffuta a magro in modo allarmante avviene grazie a protesi, magia digitale e astuti trucchi con la fotocamera; è sottile da una scena all’altra ma nel complesso molto efficace e si rivela un miglioramento ideale per la feroce efficiency di Francis.
Non tutti Saccarina funziona – il suo finale costituisce una scelta particolarmente sconcertante – ma il livello di puro disagio che ispira non può essere sottovalutato, e questo è un risultato degno di nota.
Saccarina debutta nelle sale il 22 maggio.
Vuoi altre notizie su io9? Scopri quando aspettarti le ultime uscite Marvel, Star Wars e Star Trek, quali sono le prospettive per l’universo DC in termini di movie e TV e tutto ciò che devi sapere sul futuro di Physician Who.
