Su un’isola nel mezzo di un oceano lontano, raccolgo persone affinché vivano insieme. Li sperimento. Li guardo reagire ai cibi che gli do da mangiare e agli strani abiti che indosso. Mi chiamano Divino.
Io chiamo quest’isola Insieme. Questo va assolutamente bene, vero? Va tutto bene.
Questa è stata la mia esistenza con Tomodachi Life: Living the Dream, il più strano di Nintendo Interruttore gioco tra un bel po’. È il seguito di un gioco per Nintendo 3DS a cui non ho mai giocato, è un simulatore di vita, un po’ come Animal Crossing, se Animal Crossing fosse assolutamente sconvolto e popolato di persone che hai creato tu stesso.
È anche un luogo in cui i Mii, gli avatar dei giochi Nintendo che esistono fin dai tempi del Wii, sono sotto i riflettori. Li crei, li fai incontrare, li guardi fare cose strane e semplicemente… vai avanti. Offrono una sorprendente quantità di personalizzazione e sono dotati anche di voci generate in modo inquietante, che puoi personalizzare per renderle fastidiose quanto desideri.
Ho trovato conforto e gioia solo poche settimane fa con Pokémon Pokopia. Questa volta si tratta più di risate e caos. Non aspettarti molta libertà d’azione in Tomodachi Life. Non sei personalmente “sull’isola” controllando un personaggio come in Pokopia o Animal Crossing. Invece, sei tu il creatore: costruisci un mondo e introduci elementi sia utili che caotici.
Mi ha ricordato qualcosa su cui non riuscivo a mettere il dito. Poi, mentre stavo guardando un programma televisivo con mio figlio che non aveva mai visto prima, mi è venuto in mente: It’s The Good Place.
Ecco perché ho creato Mii basati su tutti i personaggi di Good Place. Ho fatto innamorare Chidi ed Eleanor e farli sposare. E Tahani e Jason vivono uno accanto all’altro.
Per gli altri residenti dell’isola, ho dato ai Mii il nome di tutte le pubblicità di farmaci da prescrizione che ho visto su Hulu mentre guardavo The Good Place. Dupixent, Breztri, Nurtec, Tremfya… sono tutti qui e stanno andando alla grande, per lo più.
“Formicaio” è stato il pensiero che ho avuto mentre la mia isola cresceva lentamente: arrivano più residenti, nuove strutture emergono, introdotte dal gioco tramite titoli di notizie: un negozio di abbigliamento, un negozio di articoli per la casa, un negozio di alimentari, una stazione di notizie. Man mano che procedi, nuove funzionalità iniziano a svilupparsi. Sorprese. A volte i residenti dell’isola si addormentano e fanno sogni che puoi guardare, e da essi si manifestano oggetti: un robot giocattolo, un kit per il trucco. A volte un Mii mi interroga sulle mie ossessioni infantili.
Mentre procedi, dando ai Mii cose che li rendono felici, aiutandoli a rialzarli quando cadono o giocando con loro (luce rossa/luce verde, indovinelli), guadagni soldi e loro salgono di livello. È possibile sovrapporre strani detti o gesti personalizzati. Puoi fare loro dei regali o mandarli in vacanza (solo per scattare selfie che salvo sul mio Switch). Puoi suggerire argomenti di cui parlare, ad esempio frasi inserite in chat come Mad Libs, come “Weird Al” o “smooth grandma”. Ad un certo punto, Jardiance e Lybalvi divennero ossessionati dal parlare di Sam Darnold. O erano Kisunla e Neffy?
Mi sono sentito un po’ ubriaco del mio potere. Un dio annoiato. Tutti questi Mii si moltiplicavano man mano che ne aggiungevo altri – chiamandomi Divino (la mia scelta), facendo le loro piccole cose strane. I bizzarri rituali quotidiani hanno fatto ridere me e mio figlio, ma è anche un gioco che in un certo senso si spegne dopo una sessione di mezz’ora. Fai quello che puoi, compri cose, risolvi i problemi dei residenti, poi guardi un po’, ti disconnetti e torni più tardi.
Fino a che punto si arriva? Non lo so. Ho giocato per circa 10 ore e costruito case per più di una dozzina di residenti. Posso andare oltre. Espandi e personalizzi l’isola tramite acquisti o anche dipingendo o progettando i tuoi oggetti. Puoi costruire solo la quantità di terreno consentita dal gioco all’interno di un confine recintato attorno all’oceano circostante, ma quel confine continua ad espandersi man mano che aggiungi più residenti. Ogni giorno, o ogni altro giorno, porta nuove scoperte. Inoltre, sono un pessimo designer di isole.
È difficile consigliare Tomodachi Life. Se vuoi uno strano habitat Mii di cui occuparti, o semplicemente qualche strano Nintendo nella tua vita, tuffati Animal Crossing: Nuovi Orizzonti e Pokémon Pokopia sono giochi migliori e più coinvolgenti. La natura passiva di Tomodachi sembra anche che potrebbe essere più adatto per un telefono o un tablet. E a $ 60 sembra eccessivo.
Ma sono felice di vedere Nintendo così inflessibilmente strana a meno di un anno dal lancio di Switch 2? SÌ. E mi piace il fatto che questo gioco consenta personaggi non binari e relazioni flessibili in termini di genere, una rarità per Nintendo.
Eppure, Nintendo ha fatto una mossa strana impedendoti di condividere screenshot – momenti che quasi sicuramente sarebbero degni di nota – sulla sua app per telefono in modo da poterli mostrare. Forse è per mantenere le tue fantasie su Tomodachi più private e al sicuro. O forse è per proteggere Nintendo dai giocatori che creano momenti imbarazzanti o terribili che preferirebbe non vedere pubblicizzati. Preparati solo a tenere per te le tue esperienze con Tomodachi, a meno che non ricorra a fotografare lo schermo del tuo Switch, cosa che sono sicuro che molte persone faranno. Questo gioco sembra una fabbrica di meme.
Almeno è giocabile sia su Switch che su Switch 2, a differenza delle recenti esclusive Switch 2 come Pokémon Pokopia. Ma non sono ancora sicuro di cosa fare con i miei residenti su Togetherness Island. Li amo? Più o meno. Mi prenderò cura di loro? Probabilmente no.
