C’è un particolare tipo di delusione che non deriva dalle cattive notizie, ma da qualcuno che le comunica con un sorriso e la chiama onestà. Asha Sharma non ha fatto nulla di male quando ha riconosciuto che la carenza di memoria globale avrebbe probabilmente fatto salire il prezzo della prossima console Xbox. Period semplicemente sincera con le persone. Eppure, per molti fan di Xbox, è stato come una porta che si chiudeva silenziosamente su qualcosa che avevano sperato.
Una nuova period, che si muove velocemente
Di’ quello che vuoi sullo stato di Xbox in questo momento: la persona che la gestisce non se ne sta andando. Da quando è subentrato a Phil Spencer alla fantastic di febbraio, Sharma si è mossa con una sorta di energia irrequieta di cui il marchio aveva francamente bisogno da un po’. Una campagna di advertising and marketing ampiamente derisa è stata cestinata quasi immediatamente. L’intera identità di Microsoft Gaming è stata ripiegata in una struttura più pulita, guidata da Xbox. I prezzi di Recreation Cross hanno subito una riduzione significativa. Questi non sono rimpasti per ragioni di ottica. Qualcosa sta effettivamente cambiando.
Il che rende i suoi commenti su Undertaking Helix ancora più meritevoli di attenzione. Quando qualcuno così deciso ti cube che i prezzi saranno un problema, probabilmente non dovresti aspettare sperando che cambi concept. La carenza globale di memoria a larghezza di banda elevata, quella che viene sempre più accumulata dalle infrastrutture di intelligenza artificiale, non è un problema di Xbox. E’ un problema di tutti. Ma diventa un problema molto specifico per Xbox quando si tenta di lanciare una console di prossima generazione in un mercato che ha già un deficit di fiducia.
Sharma è stata chiara in una recente intervista: i costi della memoria influiscono direttamente sul costo di costruzione dell'{hardware}, che a sua volta si riflette sul costo di acquisto, che a sua volta influisce sul numero di persone che effettivamente lo acquistano. Sta pensando a tutto questo. Semplicemente non promette di assorbirne nulla per conto di Microsoft.
I fan della matematica speravano
Ecco la scomoda verità nascosta sotto tutto questo. Microsoft non è un’azienda in difficoltà; sotto molti aspetti, è una delle aziende di maggior valore al mondo. I produttori di console hanno una lunga storia di vendita di {hardware} in perdita o con margini ridottissimi, recuperando i propri soldi attraverso giochi, abbonamenti e accessori per tutta la vita della piattaforma. È un playbook collaudato.
Una parte dei fan di Xbox contava sul fatto che quel playbook venisse distribuito qui. Prendi il colpo sulla scatola, portala nei salotti, costruisci la base di installazione e vinci la partita lunga. La franchezza di Sharma, per quanto gradita in linea di principio, rende questo situation sempre più improbabile. Non puoi telegrafare la pressione sui prezzi rivolta ai consumatori così presto a meno che tu non sia già abbastanza sicuro che non lo mangerai tu stesso.
Le voci che circolano nello spazio degli appassionati collocano Undertaking Helix da qualche parte nella gamma a quattro cifre, potenzialmente ben al di sopra $ 1.000. La difesa offerta è che ciò che ottieni per quel prezzo potrebbe eguagliare le prestazioni di un PC da gioco di fascia alta che costa due o tre volte di più. È un argomento ragionevole, tecnicamente. È anche il tipo di argomento che tende a rimbalzare sulle persone che si trovano di fronte a un cartellino del prezzo che riporta $ 1.200. Le proposte di valore funzionano quando le persone hanno fiducia nel model che le realizza. Ora, Xbox ha un po’ di fiducia da ricostruire.
Il problema onesto
Sharma sta davvero facendo un lavoro impressionante con quello che ha. Le variazioni dei prezzi su Recreation Cross hanno mostrato una reale consapevolezza di dove si trovano i consumatori. La volontà di parlare chiaramente – delle esclusive ancora indecise, dei costi di memoria che colpiscono il consumatore – è un significativo allontanamento dalle non risposte attentamente vaghe che hanno definito gran parte dell’period precedente. Ma la sincerità ha i suoi limiti come strategia. Advert un certo punto, Undertaking Helix deve essere qualcosa che le persone possono effettivamente permettersi di desiderare. Il mercato delle console non premia il credito morale per l’onestà. Premia l’accessibilità, il valore e i giochi che le persone sentono di dover giocare.
La carenza di memoria è reale, il tempismo è brutale e niente di tutto ciò è colpa di Sharma. Ma Xbox sta entrando nel suo lancio {hardware} più importante degli ultimi anni, portando con sé un avvertimento sui prezzi, una questione di esclusive irrisolta e un concorrente che non è rimasto fermo. Essere sinceri con le persone è la scelta giusta. Ora arriva la parte più difficile: dare loro qualcosa per cui valga la pena pagare.
