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Una recente scoperta di una lanterna avvistata a St. Catharines, Ontario, sta rinnovando la preoccupazione per l’insetto distruttivo che raggiunge il Canada dagli Stati Uniti.
Non esistono popolazioni stabilite di lanterna maculata in Canada – il che significa che non esistono popolazioni riproduttive confermate in natura – ma gli esperti affermano che l’insetto invasivo rappresenta ancora una seria minaccia per i vigneti, gli alberi da frutto e i legni duri perché si nutre della linfa delle piante e può uccidere le viti.
Il mese scorso, Aidan Dagg, residente in Ontario, ha trovato una lanterna maculata morta e l’ho caricato su iNaturalistun social community e un’app cellular in cui le persone pubblicano e identificano piante e animali.
Dagg, che lavora come ispettore in un asilo nido a St. Catharines, period stato alla ricerca dell’insetto negli ultimi anni. Questa period la prima volta che ne trovava uno.
Diana Mooij della Canadian Meals Inspection Company ha dichiarato a CBC Information che la lanterna maculata può nutrirsi di più di 100 specie di alberi e piante e rappresenta una minaccia significativa per l’industria dell’uva e del vino.
Una volta che Dagg ha chiamato la CFIA per denunciare l’avvistamento, gli ispettori sono arrivati lo stesso giorno. Hanno trovato circa 30 altre lanterne maculate morte nella stessa spedizione importata di vasi per piante dalla Pennsylvania che period rimasta ferma dallo scorso autunno.
“Sono un grande nerd degli insetti”, ha detto Dagg. “È uno degli insetti più belli che abbiamo, è davvero un peccato che sia invasivo… Ma la lanterna maculata sciamerà una pianta e se ne nutrirà finché non sarà morta.”
La ricercatrice Amanda Roe ha affermato che è normale che le lanterne maculate viaggino nelle spedizioni. Si attaccano anche alle superfici piane, come i veicoli delle persone che tornano dai campeggi negli Stati Uniti
“Sono deboli volatori attraverso i Grandi Laghi, ma sono degli autostoppisti straordinari”, ha detto Roe, che lavora con Pure Sources Canada presso il Nice Lakes Forestry Heart a Sault Ste. Marie, Ontario.
Tutti gli stadi dell’insetto, dalla ninfa all’adulto, possono attaccarsi a veicoli e treni. Roe ha detto che è stato dimostrato che le lanterne maculate adulte si aggrappano al cofano esposto di un’auto che viaggia a una velocità di 95 chilometri all’ora.
La lanterna maculata è stata rilevata per la prima volta negli Stati Uniti nel 2014 e ora sono presenti infestazioni in 19 stati americani. Se lasciato incontrollato, l’insetto può causare ingenti danni economici.
Uno studio del 2019 di College di scienze agrarie della Penn State ha stimato che l’economia della Pennsylvania stava già perdendo 50,1 milioni di dollari all’anno nella zona di quarantena nella parte sud-orientale dello stato. Nello situation peggiore, con la diffusione degli insetti in tutta la Pennsylvania, si prevede che le perdite raggiungeranno i 554 milioni di dollari all’anno e quasi 5.000 posti di lavoro.
Gli insetti sono stati un story problema negli Stati Uniti che la guida dei funzionari agricoli è quella di calpestare, schiacciare o distruggere qualsiasi lanterna maculata.
La lanterna maculata può sopravvivere sia a temperature calde che fredde
Melody Keena, un’entomologa ricercatrice in pensione che ha lavorato con la Northern Analysis Station del Servizio forestale degli Stati Uniti, ha affermato che le temperature più calde aiutano le popolazioni di lanterne maculate.
La sua ricerca ha scoperto che gli insetti vivono bene in condizioni più calde e soffrono molto poco le ondate di caldo di una settimana con temperature massime di 40°C.
In una e-mail a CBC Information, ha affermato che nelle aree più calde si sviluppano in adulti più velocemente e hanno più tempo per accumulare risorse per le uova deposte in autunno.
Ma mentre le aree più calde possono aiutare l’insetto a prosperare, Roe afferma che neanche l’inverno sembra scoraggiarlo. Ha osservato le lanterne maculate strisciare più a nord negli Stati Uniti
“Agli insetti spesso viene impedito di entrare in Canada perché non possono sopportare i nostri inverni”, ha detto. “Sfortunatamente, le lanterne maculate hanno molti modi per sopravvivere all’inverno.”
Roe ha preso parte advert esperimenti nel Tennessee e a Chicago per vedere come se la cavavano le uova durante l’inverno a temperature più calde e più fredde.
A Chicago le temperature sono scese molte volte sotto i -20 C, ma alla tremendous dell’inverno le uova erano sopravvissute.
“Erano le migliori uova che abbiamo avuto”, ha detto. “Quindi, se stiamo cercando le ragioni per cui non si diffonderanno, quella non è una di queste.”
La CFIA consiglia alle persone di tenere gli occhi aperti per le lanterne maculate. Se avvistato, consigliano di catturare l’insetto in un contenitore sigillabile e segnalandolo immediatamente.
