La NASA sta testando un chip che potrebbe aumentare significativamente la potenza di calcolo delle prossime missioni, consentendo ai veicoli spaziali di rispondere in tempo reale nel caso qualcosa andasse storto, invece di aspettare i comandi dal controllo di terra sulla Terra.
Il progetto Excessive Efficiency Spaceflight Computing della NASA ha iniziato a testare il processore di prossima generazione a febbraio, inviando un’e-mail con oggetto “Whats up Universe”. Finora il chip ha mostrato risultati promettenti, operando a una potenza di calcolo 500 volte superiore a quella di quelli attualmente in uso.
Un chip per laptop costruito per lo spazio
A differenza dei chip per laptop commonplace, i veicoli spaziali necessitano di processori resistenti alle radiazioni in grado di resistere a temperature estreme e radiazioni cosmiche che potrebbero confondere i dati.
La NASA utilizza a bordo dei suoi veicoli spaziali chip sviluppati anni fa, che si sono dimostrati resistenti e affidabili. Tuttavia, è tempo di un aggiornamento per far posto a veicoli spaziali autonomi, nonché di un’elaborazione più rapida dei dati per accelerare il tasso di scoperta scientifica e supportare le prossime missioni degli astronauti sulla Luna e su Marte.
“Basando sull’eredità dei precedenti processori spaziali, questo nuovo sistema multicore è tollerante ai guasti, flessibile ed estremamente performante”, ha affermato in una conferenza stampa Eugene Schwanbeck, program component supervisor del programma Recreation Altering Improvement della NASA presso il Langley Analysis Middle. dichiarazione. “L’impegno della NASA nel far progredire l’informatica del volo spaziale è un trionfo di risultati tecnici e di collaborazione”.
Il chip di prossima generazione, dsviluppato attraverso una partnership con Microchip Know-how, è un processore advert alte prestazioni progettato per fornire fino a 100 volte la capacità di calcolo degli attuali laptop per voli spaziali. È inoltre costruito per resistere all’ambiente difficile dello spazio.
Conosciuto come system-on-a-chip (o SoC), il nuovo processore può stare nel palmo di una mano. Comprende tutti i componenti chiave di un laptop, come unità di elaborazione centrale, offload computazionali, unità di rete avanzate, memoria e interfacce di enter/output.
La nuova tecnologia è progettata per supportare i sistemi di intelligenza artificiale a bordo dei veicoli spaziali, consentendo loro di rispondere autonomamente a situazioni impreviste senza l’aiuto delle squadre di missione. È inoltre progettato per aiutare le missioni nello spazio profondo advert analizzare, archiviare e trasmettere quantità di dati sulla Terra.
Ciao, universo
Il nuovo processore è attualmente in fase di take a look at presso il Jet Propulsion Laboratory (JPL) della NASA, nel sud della California, dove gli ingegneri stanno replicando le sfide spesso affrontate dalle missioni nello spazio. Queste sfide includono radiazioni elettromagnetiche e sbalzi di temperatura estremi, che possono degradare l’elettronica.
Il Sole rilascia anche particelle advert alta energia, che possono far entrare un veicolo spaziale in una temuta modalità sicura in cui tutte le operazioni non essenziali vengono interrotte finché gli operatori di missione sulla Terra non inviano comandi per risolvere il problema.
“Stiamo mettendo questi nuovi chip sotto pressione eseguendo take a look at di radiazione, termici e di shock, valutando anche le loro prestazioni attraverso una rigorosa campagna di take a look at funzionali”, ha affermato in una nota Jim Butler, venture supervisor di Excessive Efficiency Area Computing presso JPL.
I chip devono anche resistere alle sfide legate all’atterraggio su un corpo planetario. “Per simulare le prestazioni del mondo reale, stiamo utilizzando scenari di atterraggio advert alta fedeltà provenienti da missioni reali della NASA che in genere richiederebbero {hardware} advert alta intensità energetica per elaborare enormi volumi di dati dei sensori di atterraggio”, ha affermato Butler.
I take a look at del nuovo chip proseguiranno ancora per diversi mesi. Una volta certificato per il volo, la NASA prevede di incorporare il processore nell'{hardware} informatico degli orbitanti terrestri, dei rover su altre superfici planetarie, degli habitat con equipaggio e delle missioni nello spazio profondo.
“Questo è un momento entusiasmante per noi per lavorare su {hardware} che consentirà alla NASA di compiere prossimi passi da gigante”, ha affermato Butler.
