Il CTO di Microsoft Kevin Scott ha preso posizione mercoledì e, per la prima volta, ha affrontato pubblicamente l’e-mail interna che gli avvocati di Elon Musk hanno citato per sostenere le accuse secondo cui Microsoft sapeva che OpenAI stava abbandonando la sua missione no-profit prima di investire miliardi nell’azienda.
Quello e-mailinviato da Scott il 7 marzo 2018, in parte si legge: “Mi chiedo se i grandi donatori di OpenAI siano a conoscenza di questi piani? Ideologicamente, non riesco a immaginare che abbiano finanziato uno sforzo aperto per concentrare il ML [machine learning] talento in modo che potessero poi costruire un’impresa chiusa e a scopo di lucro sulle sue spalle.
Musk sostiene nella causa che Sam Altman e OpenAI si sono assicurati le sue donazioni per fondare un laboratorio di intelligenza artificiale senza scopo di lucro e poi, con l’aiuto di Microsoft, lo hanno convertito in un’impresa a scopo di lucro che ha arricchito i suoi chief.
Mercoledì, allo stand, Scott ha detto che stava chiedendo se OpenAI avesse la legittimazione a perseguire i piani commerciali che stava proponendo a Microsoft, senza sollevare domande più grandi sulla sua missione. Ha spiegato che entrambe le società sostengono Google nell’intelligenza artificiale, che OpenAI ha recentemente lasciato Azure per Google e che period preoccupato che le conversazioni sarebbero state “una grande distrazione”.
Scott ha detto che il donatore di OpenAI che aveva in mente non period Musk ma piuttosto il suo amico Reid Hoffman, il co-fondatore di LinkedIn, che sedeva sia nel consiglio di amministrazione di Microsoft che in quello di OpenAI.
Ma più tardi quell’anno, ha testimoniato Scott, durante una cena con Altman e Craig Mundie, dirigente Microsoft in pensione al Flea Road Cafe di Menlo Park, ha appreso un dettaglio chiave: Hoffman, il donatore su cui si period interrogato, stava effettivamente investendo nella nuova entità a scopo di lucro di OpenAI e si stava unendo al suo consiglio di amministrazione.
Sempre durante la cena, Scott ha detto di aver appreso che OpenAI stava raccogliendo un spherical di 500 milioni di dollari, che Altman avrebbe lasciato Y Combinator per guidare l’azienda a tempo pieno e che OpenAI aveva creato una nuova struttura aziendale con “profitti limitati” come parte del nuovo spherical di finanziamento. Scott ha definito quella struttura “sorprendente e interessante” – qualcosa che ha detto di non aver mai visto prima.
Il percorso verso un accordo: Ma Microsoft period ancora lontana dall’impegnarsi. Scott ha testimoniato che la società aveva “una notevole quantità di diligenza che dovevamo fare”, compresi aspetti tecnici, finanziari, legali e di governance.
A giugno 2019 la posta in gioco stava diventando più chiara. In una nota confidenziale dell’epoca, depositato come reperto nel casoScott e il CFO di Microsoft Amy Hood hanno chiesto formalmente al consiglio di amministrazione di Microsoft di approvare un investimento da 1 miliardo di dollari in OpenAI. Scott ha avvertito che Google ha utilizzato la sua infrastruttura proprietaria di formazione sull’intelligenza artificiale per andare avanti e che Microsoft si sta “impegnando a replicare” i risultati.
Senza OpenAI, ha scritto Scott in un’appendice al promemoria, Microsoft si è trovata advert affrontare “lacune di esperienza e talento” che avrebbero reso la costruzione del proprio programma “dispendiosa in termini di tempo e rischiosa”.
Una parte fondamentale del caso strategico period che Microsoft aveva bisogno di quello che Scott chiamava un “carico di lavoro AI di frontiera” su Azure: un cliente che spingesse la piattaforma su una scala che rivelasse quale infrastruttura doveva essere costruita. Google aveva questo vantaggio; Microsoft no.
Il consiglio ha approvato l’investimento. Microsoft ha annunciato l’accordo nel luglio 2019, il primo investimento in una partnership pluriennale che vedrebbe Microsoft impegnare un totale di 13 miliardi di dollari a favore di OpenAI.
Entro sei mesi da quel primo accordo, le società avevano costruito insieme il loro primo supercomputer AI e OpenAI utilizzò la potenza di calcolo per addestrare quello che sarebbe diventato noto come GPT-3.
Mercoledì, allo stand, Scott ha definito la partnership un successo. “Sono molto orgoglioso delle nostre capacità infrastrutturali”, ha affermato, aggiungendo di essere complessivamente orgoglioso di ciò che Microsoft ha consentito a OpenAI di fare.
Respingimento da parte della squadra di Musk: Uno degli avvocati di Musk ha contestato elementi del racconto di Scott in un breve ma mirato controinterrogatorio.
Advert esempio, Scott aveva testimoniato di non avere alcuna comprensione, quando scrisse l’e-mail di marzo 2018, sul fatto che OpenAI stesse rilasciando la sua tecnologia come open supply. L’avvocato di Musk ha mostrato a Scott un’e-mail che aveva ricevuto in precedenza, in cui il capo scienziato di Microsoft Eric Horvitz scriveva che OpenAI “condivideva il proprio lavoro apertamente, secondo il loro principio di base”. Scott ha confermato di averlo ricevuto.
L’avvocato di Musk ha anche fatto pressioni su Scott per sapere se Microsoft avesse condotto una due diligence legale specificatamente per il rispetto della legge senza scopo di lucro. Scott ha detto che non lo sapeva, aggiungendo che il lavoro legale è stato gestito da altri membri del workforce di Microsoft.
Nuovi dettagli finanziari: Sempre allo stand mercoledì, Michael Wetter, chief dello sviluppo aziendale di Microsoft, ha parlato della portata dell’impegno di Microsoft nei confronti di OpenAI. Ha testimoniato che la spesa totale di Microsoft relativa a OpenAI – compresi i 13 miliardi di dollari in impegni di investimento, infrastruttura di Azure e costi di internet hosting – è “più di 100 miliardi di dollari” a partire dalla superb dell’anno fiscale di giugno.
Wetter ha testimoniato che Microsoft aveva generato circa 9,5 miliardi di dollari di entrate dirette dalla partnership fino a marzo 2025. Separatamente, L’informazione segnalato questa settimana che le entrate totali relative a OpenAI di Microsoft (inclusi il noleggio di server Azure, le vendite di Copilot e i pagamenti per la compartecipazione alle entrate) hanno superato i 30 miliardi di dollari tra il 2023 e il 2025.
In base all’accordo annunciato lo scorso autunno, Microsoft ha ricevuto una partecipazione di circa il 27% in OpenAI, con l’impegno da parte di OpenAI di spendere 250 miliardi di dollari sui servizi cloud di Microsoft Azure.
Durante il controinterrogatorio di un avvocato di Musk, Wetter ha riconosciuto che Microsoft, avendo contribuito con il 98% del capitale all’entità a scopo di lucro di OpenAI in un determinato momento, deteneva diritti di approvazione effettivi sulle principali transazioni aziendali. Questo è un livello di influenza che secondo gli avvocati di Musk equivale al controllo.
Wetter ha affermato che Microsoft non ha mai rifiutato una richiesta di approvazione.
Nell’ambito dell’ultima rinegoziazione dell’accordo, annunciata all’inizio del processo, OpenAI ha acquisito la capacità di servire i propri prodotti su qualsiasi piattaforma cloud, ponendo superb al suo impegno esclusivo con Azure. Amazon Net Companies è passata rapidamente a offrire i modelli di OpenAI sulla propria piattaforma.
La licenza di Microsoft per la tecnologia OpenAI è stata estesa fino al 2032 ma è diventata non esclusiva e le società hanno rimosso una clausola che avrebbe potuto escludere Microsoft dai modelli futuri se OpenAI avesse dichiarato di aver raggiunto l’intelligenza artificiale generale.
Il caso legale di Musk: Gli avvocati del fondatore di SpaceX e Tesla hanno sostenuto che i diritti di approvazione di Microsoft le hanno dato un controllo effettivo sulla trasformazione di OpenAI da no-profit a for-profit, e che la società ha proceduto nonostante il suo stesso CTO avesse segnalato il potenziale problema nel 2018.
Microsoft ha affermato di fare affidamento sulle garanzie contrattuali di OpenAI secondo cui la partnership non avrebbe violato alcun diritto di terzi. Wetter ha testimoniato che Microsoft non ha trovato “nessuna condizione relativa a Elon Musk” nel suo normale processo di due diligence.
Microsoft viene nominata imputata nel caso con l’accusa di favoreggiamento in ciò che Musk afferma essere una violazione dell’impegno di beneficenza da parte di Altman e OpenAI nella conversione a scopo di lucro.
Cosa c’è dopo nella tuta: La testimonianza nel caso si è conclusa oggi intorno alle 13 presso il tribunale federale di Oakland. Le discussioni conclusive sono fissate per giovedì, mentre le deliberazioni della giuria dovrebbero iniziare lunedì.
La giuria determinerà se OpenAI ha violato il suo ente di beneficenza e se Altman e altri si sono arricchiti ingiustamente. Se la giuria dà ragione a Musk, il giudice determinerà l’importo del danno finanziario.
Musk chiede fino a 134 miliardi di dollari a tutti gli imputati, anche se il giudice distrettuale statunitense Yvonne Gonzalez Rogers ha messo in dubbio la metodologia dietro questi calcoli finanziari. Musk, la persona più ricca del mondo, ha detto che donerà il ricavato in beneficenza.
GeekWire ha riferito del procedimento di oggi tramite il tribunale audio in diretta.
