Le compagnie missilistiche saranno presto tenute a pagare una tariffa per l’utilizzo dei cieli mentre la Federal Aviation Administration (FAA) procede con l’addebito di denaro per lanci e rientri.
La FAA recentemente pubblicato un avviso che annuncia la sua nuova politica per l’imposizione di licenze per il lancio e il rientro di spazi commerciali e tariffe per l’utilizzo. Le tariffe riscosse andrebbero all’Ufficio per il trasporto spaziale commerciale (AST) della FAA, aiutando a finanziare le risorse necessarie per tenere il passo con la crescente industria spaziale.
Paga il pifferaio
Allo stato attuale, la FAA addebita piccole commissioni che coprono il processo di richiesta per le licenze di lancio e di rientro acquisite da aziende come SpaceX. In cambio, la FAA libera lo spazio aereo dai voli commerciali e privati durante i lanci di razzi e lungo il percorso di rientro.
L’anno scorso, una disposizione del disegno di legge di riconciliazione del bilancio proponeva che la FAA iniziasse advert addebitare tariffe di licenza alle compagnie missilistiche a partire dal 2026. Le tariffe sarebbero basate sulla dimensione del carico utile, a partire da 0,25 dollari per libbra nel 2026 e aumentando gradualmente di circa 0,10 dollari ogni anno. Nel 2033, le aziende dovranno potenzialmente pagare 1,50 dollari per libbra di carico utile. Le tariffe saranno limitate a $ 30.000 per lancio o rientro.
Nel suo avviso, la FAA ha affermato che inizierà a includere termini e condizioni che delineano le process di valutazione e riscossione delle tariffe per le future licenze e permessi rilasciati dall’amministrazione. Secondo la FAA, le compagnie missilistiche con licenze esistenti saranno comunque responsabili delle tariffe d’uso per tutti i lanci e rientri che avranno luogo nel 2026.
Le compagnie missilistiche devono informare la FAA del peso del carico utile almeno 60 giorni prima del decollo. La FAA utilizzerà tali informazioni per calcolare le tariffe utente ed emettere una notifica di pagamento alla società, che avrà quindi 30 giorni per pagare.
Utenti scontenti
Agli albori dell’industria spaziale, la FAA inizialmente ha rinunciato alle tariffe per le aziende per aiutare il settore a crescere nella sua infanzia. Nel corso degli anni, l’industria spaziale ha imposto un ulteriore onere alla FAA poiché l’amministrazione fatica a tenere il passo con i frequenti lanci di razzi e i processi di concessione delle licenze che essi comportano.
Le compagnie aeree, d’altra parte, pagano tasse alla FAA, che vanno all’Airport and Airway Belief Fund che costituisce quasi la metà del funds annuale dell’amministrazione. E la FAA ha finalmente deciso che è giunto il momento che l’industria spaziale faccia lo stesso.
SpaceX di Elon Musk è responsabile della maggior parte dei lanci orbitali ogni anno. Nel 2025, la sola SpaceX ha raggiunto il document di 165 lanci orbitali con il suo razzo Falcon 9. Altre società sono rimaste molto indietro, con la United Launch Alliance che ha chiuso l’anno con solo sei lanci di razzi.
I dirigenti di SpaceX sono stati anche i più espliciti contro la mancanza di risorse della FAA, che secondo loro ostacola lo sviluppo dell’industria spaziale. Nel 2023, il vicepresidente di SpaceX William Gerstenmaier parlato in un’audizione della sottocommissione del Senato per lo spazio e la scienza, avvertendo che il dipartimento delle licenze della FAA è in “grande difficoltà” e “ha bisogno del doppio delle risorse di cui dispone oggi”.
Le quote di utenza raccolte andrebbero in un fondo fiduciario per aiutare AST advert acquisire tali risorse, di cui ha un disperato bisogno per gestire il numero crescente di lanci di razzi, in particolare dal veicolo Flacon 9 di SpaceX.
