Un integratore popolare spesso preso per il suo potenziale di potenziamento del cervello può avere un lato oscuro. Ricerche recenti suggeriscono che un ingrediente presente nell’olio di pesce potrebbe avere un effetto controproducente sul cervello, almeno in determinate circostanze.
Gli scienziati hanno studiato topi con lesioni cerebrali traumatiche. Hanno scoperto che quando a questi topi è stato somministrato acido eicosapentaenoico (EPA), un importante acido grasso omega-3, il loro cervello ha impiegato più tempo per guarire. Sono necessari ulteriori studi per sapere se qualcosa di simile potrebbe accadere nelle persone che assumono questi integratori, dicono i ricercatori.
“Questi risultati mettono in discussione l’ipotesi di una neuroprotezione uniforme degli omega-3 dopo una lesione cerebrale”, hanno scritto nel loro articolo, pubblicato alla positive del mese scorso sulla rivista Cell Experiences.
Qualcosa di sospetto
Gli Omega-3 sono un tipo di acidi grassi polinsaturi (PUFA). In generale, i PUFA lo sono considerato un tipo di grasso essenziale e sano da consumare regolarmente. Sono collegati a una minore infiammazione, a una pressione sanguigna più bassa e a un ridotto accumulo di placca nelle nostre arterie. Gli Omega-3 in particolare supportano anche la salute del cervello e si pensa che aiutino a proteggere il cervello dalle lesioni e advert accelerare il recupero.
Secondo gli autori, tuttavia, la ricerca sugli effetti a lungo termine degli omega-3 in seguito a lesioni cerebrali è limitata. Così hanno deciso di studiarlo da soli.
Per i loro esperimenti, hanno utilizzato topi a cui erano state inflitte lesioni cerebrali traumatiche ripetitive. Queste lesioni erano abbastanza lievi, tuttavia, da consentire ai topi di riprendersi senza danni a lungo termine con una tipica dieta controllata. Advert alcuni topi sono state poi somministrate diete relativamente ricche di EPA e acido docosaesaenoico (DHA), l’altro principale omega-3 presente nell’olio di pesce.
Prima delle lesioni, i livelli di EPA nel cervello rimanevano stabili nei topi. Successivamente, però, i livelli di EPA si sono drasticamente ridotti. Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che l’EPA sembrava compromettere la riparazione e il rimodellamento dei vasi sanguigni nel cervello dei topi in seguito a un infortunio. L’instabilità cerebrale legata all’EPA sembrava anche rendere i topi più vulnerabili al declino cognitivo e all’accumulo di tau anormale, una proteina collegata a molti disturbi cerebrali, tra cui l’encefalopatia traumatica cronica (CTE), una condizione degenerativa causata da ripetute lesioni cerebrali traumatiche.
Nel frattempo, i livelli di DHA sono rimasti stabili nel cervello dei topi durante gli esperimenti e i ricercatori non hanno notato effetti potenzialmente dannosi advert esso collegati. I ricercatori hanno anche studiato le cellule cerebrali prelevate da persone morte a causa della CTE. E ancora una volta hanno trovato show che l’EPA, ma non il DHA, period collegato a una ridotta guarigione.
I risultati del crew suggeriscono che le lesioni cerebrali possono causare cambiamenti nelle cellule che possono influenzare il modo in cui l’EPA viene elaborato dal cervello. Successivamente, l’EPA potrebbe effettivamente danneggiare anziché aiutare a guarire il cervello.
“Gli integratori di olio di pesce sono ovunque e le persone li assumono per una serie di ragioni, spesso senza una chiara comprensione dei loro effetti a lungo termine”, ha affermato in uno studio Onder Albayram, autore principale dello studio e professore associato presso l’Università di Medicina della Carolina del Sud. dichiarazione dall’università. “Ma in termini di neuroscienze, non sappiamo ancora se il cervello abbia resilienza o resistenza a questo integratore. Ecco perché il nostro è il primo studio di questo tipo nel campo.”
Cosa dovrebbe significare questo per gli amanti dell’olio di pesce?
I risultati del crew si basano principalmente sui topi, quindi dovrebbero essere considerati con una certa cautela. Ci vorranno senza dubbio ulteriori studi per individuare le implicazioni sulla salute a lungo termine dell’integrazione di EPA nelle persone, in particolare dopo una lesione cerebrale. Ma è certamente un lavoro che dovrebbe essere portato avanti, dicono i ricercatori.
“Non sto dicendo che l’olio di pesce sia buono o cattivo in qualche modo universale”, ha detto Albayram. “Ciò che i nostri dati evidenziano è che la biologia dipende dal contesto. Dobbiamo capire come questi integratori si comportano nel corpo nel tempo, piuttosto che dare per scontato che lo stesso effetto si applichi a tutti.”
I ricercatori intendono continuare a studiare il modo in cui il corpo umano elabora e utilizza l’EPA.
