I divieti sui social media per i bambini stanno entrando sempre più in vigore in tutto il mondo, con molti paesi che attualmente tentano di seguire le orme dell’Australia vietando agli adolescenti l’accesso ad alcuni siti e servizi online. Nel frattempo, la sfida su come verificare con certezza chi è un bambino e chi è un adulto non è stata completamente risolta.
L’UE pensa di avere la risposta. Mercoledì, la Commissione europea ha annunciato un’app di verifica dell’età che utilizzerà l’identificazione legale per determinare l’età e il lavoro delle persone su telefoni, tablet e computer. L’app “è tecnicamente pronta e sarà presto disponibile per i cittadini”, ha affermato la presidente della Commissione Ursula von der Leyen in un dichiarazione.
Molti Stati membri dell’UE, tra cui Francia, Italia, Spagna e Grecia, hanno proposto una legislazione che proteggerebbe i bambini dai contenuti dannosi e impedirebbe loro di utilizzare i social media. I paesi stanno pianificando di integrare l’app nei loro portafogli digitali nazionali, ha affermato von der Leyen. “Questa app offre a genitori, insegnanti e tutori un potente strumento per proteggere i bambini”, ha aggiunto.
L’Europa non è la prima regione a identificare la sfida della verifica online. L’anno scorso, il Regno Unito ha introdotto il suo Online Safety Act, che impone alle società Internet l’onere di garantire che i bambini non siano esposti a contenuti dannosi, e l’Australia ha introdotto il divieto dei social media, che impedisce ai minori di 18 anni di accedere a molte app e servizi. Nei giorni successivi all’entrata in vigore della legislazione, il numero di download di app VPN è aumentato vertiginosamente in entrambi i paesi, poiché le persone hanno tentato di eludere le richieste di verifica dell’età.
Invece di chiedere alle singole aziende tecnologiche di assumersi la responsabilità di dimostrare che i propri utenti soddisfano i requisiti di età, l’UE sembra adottare un approccio più centralizzato. Avendo un’app che funziona su tutti i servizi, le persone dovrebbero dimostrare la propria età solo una volta per utilizzare Internet, dissipando potenzialmente molte delle preoccupazioni sulla privacy e sulla sicurezza relative ai servizi di verifica dell’età di terze parti.
Quando si tratta di altre questioni che riguardano la sicurezza dei bambini, l’UE è meno indulgente quando si tratta di ritenere responsabili i singoli servizi. All’inizio di quest’anno, la Commissione ha ordinato a TikTok di modificare il design del suo algoritmo “che crea dipendenza”, che secondo lei violava la legge sui servizi digitali dell’UE. Se TikTok non dovesse soddisfare la richiesta, potrebbe incorrere in una multa fino al 6% del suo fatturato globale annuo.
“Ci rifiutiamo di scendere a compromessi sul benessere dei nostri figli”, ha affermato il vicepresidente della Commissione Henna Virkunnen in una dichiarazione il mercoledì. “Stiamo intraprendendo azioni simili contro Facebook, Instagram, Snapchat e Shein. Quest’anno abbiamo intrapreso azioni anche contro quattro piattaforme pornografiche, tutte per gli stessi motivi: semplicemente non dispongono di strumenti adeguati di verifica dell’età per tenere i nostri figli lontani dai loro contenuti per adulti.”
