Mentre il destrorso dell’Arizona Merrill Kelly si stabilisce nel posto in cui si sente più a suo agio, il nuovo arrivato dei Chicago White Sox Munetaka Murakami sta trovando un adattamento immediato nel suo quartiere di South Aspect.
I due si incontreranno quando Kelly (1-0, 3.38 ERA) affronterà il destro Sean Burke (0-2, 4.43) nella prima partita di una serie di tre partite martedì a Phoenix.
Murakami ha fatto un bel colpo da quando ha firmato un contratto biennale da 34 milioni di dollari come free agent in offseason dopo otto anni con gli Yakult Swallows della Japan Central League.
Il debuttante della prima base ha segnato tre homer in un set di tre partite contro l’Atletica, incluso uno dei quattro dingers di Chicago nella vittoria per 7-4 domenica, regalando alla squadra solo la seconda vittoria in serie della stagione.
Murakami ha realizzato otto homer, più di qualsiasi altro giocatore nato in Giappone nelle sue prime 22 partite, facendo sembrare il suo accordo un affare finora.
“Il ragazzo ha una forza stupida”, ha detto ai giornalisti Davis Martin, il destrorso dei White Sox.
Martin stava parlando dopo il Grande Slam di Murakami nella vittoria per 9-2 di venerdì, una palla che ha schiarito l’occhio del battitore al Sutter Well being Park ed è stata stimata a 431 piedi.
“Ne ho ottenuti più di 431”, ha detto il supervisor dei White Sox Will Venable. “Non so chi stia facendo quel calcolo, ma quella palla è stata toccata proprio lì.”
L’homer di Murakami domenica è stato stimato a 425 piedi.
“Adoro che tutti i punti emergano da tutta la formazione e che tutti contribuiscano alla squadra”, ha detto Murakami.
Kelly farà il suo primo inizio di stagione in casa dopo aver snobbato un’offerta più redditizia da San Diego nel suo primo assaggio di free company durante l’inverno. Ha ricevuto un’ovazione prolungata quando è stato presentato prima della gara di apertura casalinga dei D-Bbacks il 30 marzo, anche se period nella lista degli infortunati e non poteva giocare.
“Sono stato qui per tutta la mia carriera nella massive league, e questo significa qualcosa per me”, ha detto Kelly, che ha firmato un contratto biennale da 40 milioni di dollari in bassa stagione. I Padres offrirono tre anni per 60 milioni di dollari.
“Sono grato all’organizzazione per aver avuto così tanta fiducia in me. Non solo i ragazzi della clubhouse con cui mi piace stare, ma anche la squadra in campo. Sentivo che period una squadra molto competitiva”.
I Diamondbacks hanno vinto 10 partite su 14 e non hanno perso una serie da quando sono stati travolti dai Los Angeles Dodgers all’inizio della stagione.
I White Sox avevano perso 8 su 10 prima di prendere due su tre contro gli A’s.
Kelly ha saltato le prime tre settimane della stagione per un’irritazione del nervo intercostale prima di tornare martedì scorso vincendo 4-3 a Baltimora. Ha rinunciato a due run e cinque valide, con tre strikeout e quattro stroll.
Il suo cibo da asporto?
“Che abbiamo vinto. Questo è il primo e più importante obiettivo”, ha detto Kelly, che ha lanciato cinque inning senza reti nel suo unico inizio di riabilitazione per Triple-A Reno. “È sempre bello tornare e togliersi di mezzo il primo.
“La questione della salute, credo, è nello specchietto retrovisore. Ma c’erano sicuramente delle farfalle nell’occhio. Penso che il mio cervello sappia che entrerò in una partita di campionato importante con qualcosa che conta. La velocità è sicuramente diversa.”
Kelly è 2-1 in tre partite iniziate in carriera contro i White Sox, l’ultima una vittoria per 9-3 a West Sacramento la scorsa stagione dopo che period stato mandato in Texas prima della scadenza del contratto.
Burke ha battuto i D-Backs 7-3 la scorsa stagione, la sua unica apparizione contro di loro. Non ha permesso un punto guadagnato in cinque inning.
–Media a livello di campo
