Trame nascoste che potresti aver perso finora nei playoff NBA 2026

Mentre i playoff NBA sorprendentemente competitivi hanno rubato i titoli dei giornali – e giustamente – due dei più grandi nomi della lega hanno visto storie interessanti venire sepolte questa settimana.

Ecco cosa ho osservato sia dentro che fuori dal campo dal mio posto a migliaia di chilometri di distanza…

Thunder, i Celtics sono due su due

Possiamo semplicemente andare avanti velocemente fino alla finale di Thunder-Celtics? Già, lo so che i 76ers hanno rubato una partita a Boston. È per questo che giocano a sette. Senza Joel Embiid, non vinceranno di nuovo. Speriamo in sette testa a testa SGA-Jaylen Brown nelle finali.

Le partite aggressive nella maggior parte delle serie al primo turno servono solo a portare a questa conclusione: le buone squadre non sono così buone come pensa la gente. San Antonio, Denver, Detroit, New York… Abbiamo appena dato il by way of alla postseason e già ci chiediamo: chi è la terza migliore squadra della NBA, quella che potrebbe negare la resa dei conti Oklahoma Metropolis-Boston? Non ce n’è davvero uno.

Dove il grande uomo diventa piccolo

Guardando Victor Wembanyama si fa maleimmagino che risponda alla mia domanda: perché la forza più inarrestabile che la lega abbia mai visto dai tempi di Kareem Abdul-Jabbar, in piedi a 30 piedi dal canestro, ci stupisce con la sua gestione della palla (ma non con il suo tiro da 3 punti)?

Wemby si sta dirigendo rapidamente lungo il sentiero Giannis Antetokounmpo. Sai, il ragazzo che può schiacciare praticamente ogni volta che vuole, ma che ha un ego più grande della sua apertura alare, quindi si sente obbligato a mostrarci che grande giocatore perimetrale è. Wemby potrebbe segnare una media di 50 punti a partita – potrebbe davvero – se camminasse blocco dopo blocco, ricevesse pallonetti e schiacciasse da 10 piedi di distanza. Può farlo. È fantastico. Il suo tiro da 3 punti non lo è.

Jaden McDodo

Ora è diventato chiaro il motivo per cui Anthony Edwards parla così tanto. È per tenere i microfoni lontani da Jaden McDaniels.

Quanto devi essere ignorante quando, cinque secondi dopo aver stordito un avversario di gran lunga superiore, rimproveri tutti i suoi giocatori perché sono dei pessimi difensori? Etichettatemi come Mick Cronin, ma per Gara 3 farei il chiacchierone seduto in fondo alla panchina con indosso un berretto da somaro. Aaron Gordon, il ragazzo che affronterà McDaniels nella prossima partita, è un pessimo difensore? Beh, immagino che vedremo.

Cosa deve fare il ragazzo?

Wemby è stata una scelta unanime come Difensore dell’anno. È stato facile. Questo non è stato: lasciare Jaylen Brown, il miglior difensore di medie dimensioni della lega sul perimetro, fuori da ogni singola riga di ogni singola scheda elettorale. Non ha ottenuto nemmeno un voto per il secondo o il terzo posto. Nemmeno uno.

Se l’NBA avesse un premio più sottovalutato, probabilmente neanche Brown otterrebbe alcun voto. Ciò dimostrerebbe semplicemente quanto sia sottovalutato. I Celtics erano una squadra migliore senza Jayson Tatum quest’anno, e Brown senza manette period la ragione. Dovrebbe essere un candidato MVP e certamente un primo crew All-NBA, ma la lega ora ha permesso a Cade Cunningham e Luka Doncic di rientrare nel combine, il che probabilmente andrà a spese di Brown. Pensi che avrebbero cambiato le regole se il loro testimonial – Tatum – fosse stato il candidato?

Kerr potrebbe colpire ancora l’oro

L’allenatore dei Warriors Steve Kerr ha lasciato un abbraccio di gruppo con i suoi compagni veterani Stephen Curry e Draymond Inexperienced dopo che i Warriors si sono ritirati dal torneo di play-in, portando alla speculazione che potrebbe ritirarsi ora che il suo contratto è scaduto. Francamente sarebbe un peccato.

Kerr ha una rara opportunità in questo low season di sfruttare un strombazzato ritorno per radunare nuove forze e creare un superteam di una stagione come l’NBA non ha mai visto. Ha già il ritorno di Curry, Inexperienced e Jimmy Butler, con la possibilità di mantenere Al Horford e Kristaps Porzingis. Ora, tutto ciò che Kerr deve fare è ciò che ha contribuito a realizzare alle Olimpiadi: convincere i moderni Dream Teamer come LeBron, Kawhi Leonard e forse anche VanVleet a unirsi a uno storico tour d’addio. Proprio come Parigi.

Non ti piacerebbe vederlo? Meglio ancora, non ti piacerebbe vederlo provare a realizzarlo?

Niente frizione sui criteri della frizione

Shai Gilgeous-Alexander è stato un giocatore straordinario nel quarto quarto di questa stagione. Proprio come nel primo, secondo e terzo quarto. Ha sicuramente i numeri per renderlo un legittimo giocatore dell’anno della NBA Clutch. O almeno il numero che ci è stato dato.

Vedete, l’NBA definisce un “clutch sport” come quello in cui la differenza nel punteggio è di cinque o meno punti in qualsiasi momento degli ultimi cinque minuti del quarto periodo. Potrebbe essere 99-94 a cinque minuti dalla high quality, poi 109-94 un minuto dopo, ma tutti i punti segnati fino alla high quality della partita vengono considerati “frizione”. Oppure potrebbe essere un 110-85 a cinque dalla high quality, senza un solo secondo veramente interessante tra i 300 finali, anche se il punteggio finale potrebbe risultare essere 116-111, il prodotto di tre triple in ritardo e senza significato.

Mentre i Thunder spazzavano by way of tutti, squadre come i 76ers e i Nuggets dovettero duellare fino alla high quality il più delle volte. Non sorprende quindi che Tyrese Maxey abbia guidato la NBA con 15 subject objective nell’ultimo minuto con la possibilità di pareggiare o passare in vantaggio. Jamal Murray ne aveva 14. Quelli sono artisti di punta. SGA ne aveva 11, il che lo rendeva – a malapena – un All-Clutch Second Teamer.