I Royal Challengers Bengaluru hanno continuato a dominare, sconfiggendo i Gujarat Titans nella qualificazione 1 dell’IPL 2026 per raggiungere la finale. È stata una gara completamente unilaterale, poiché i campioni in carica hanno registrato un enorme 254/5 in 20 over, con lo skipper Rajat Patidar in testa con un imbattuto 93 su soli 33 palloni. In risposta, la formazione in battuta di GT è crollata drammaticamente ed è stata raggruppata per 162, regalando a RCB una schiacciante vittoria di 92 punti. Con nove vittorie su 14 partite nella fase di campionato, l’RCB non solo è arrivato in testa alla classifica, ma ha anche riacceso il dibattito sul prossimo capitano indiano del T20I.
I migliori contendenti per il capitano
Nella prima metà dell’IPL 2026, i Punjab Kings sembravano una squadra da battere, registrando sei vittorie consecutive. Tuttavia, hanno subito una drammatica caduta, perdendo sei partite di fila e perdendo un posto per i playoff. Il loro successo iniziale aveva scatenato discussioni sullo skipper Shreyas Iyer come potenziale capitano del T20I.
Le credenziali di Iyer come chief sono forti, avendo guidato i Kolkata Knight Riders al titolo IPL 2024, vincendo il Syed Mushtaq Ali Trophy nel 2024 e guidando PBKS alla finale IPL nel 2025. Tuttavia, il crollo della squadra nel 2026 ha fermato quello slancio.
Un altro contendente period Sanju Samson. Il battitore del wicketkeeper gode di un enorme seguito di fan ed è noto per il suo elegante gioco a colpi. Ha capitanato i Rajasthan Royals per quattro stagioni e li ha portati alla finale dell’IPL nel 2022. Nel 2025, giocando per i Chennai Tremendous Kings, Samson ha avuto una partita decente, segnando 477 punti in 14 partite. Tuttavia, l’ascesa di Patidar lo ha spinto ulteriormente nella contesa.
L’ascesa di Patidar
Rajat Patidar è entrato a far parte dell’RCB nel 2022 come sostituto di un infortunio e ha impressionato con la sua battuta composta. È stato nominato capitano nel 2025 e ha portato la franchigia al suo primo titolo IPL, ponendo wonderful a un’attesa durata 18 anni sconfiggendo il PBKS in finale, un sogno a lungo accarezzato da Virat Kohli.
Prima del 2025, gli RCB venivano spesso etichettati come “girocolli” dopo aver perso tre finali IPL. Ma sotto la guida di Patidar, le loro fortune sono cambiate e ora sono sul punto di difendere il loro titolo.
Mentre Kohli rimane il volto del franchise, Patidar ha svolto un ruolo altrettanto cruciale nel successo di RCB. Si sono distinti la sua maturità nel processo decisionale, le rotazioni intelligenti del bowling e la capacità di offrire prestazioni vincenti.
Sul fronte internazionale, il 32enne ha giocato tre check e un ODI ma deve ancora fare il suo debutto nel T20I.
“Penso che ci siano circa due o tre ragazzi di cui scriverei prima i nomi e poi costruirei la squadra attorno a loro, e lui (Patidar) è sicuramente uno di loro. Hai bisogno di lui nella squadra T20. Non ci sono due modi per farlo”, ha detto a ESPNcricinfo l’ex battitore indiano Ambati Rayudu.
Quando è stato chiesto se Patidar dovesse sostituire Suryakumar Yadav come capitano del T20I, Rayudu ha risposto: “Sì, certo”.
Sebbene nominarlo direttamente capitano del T20I indiano possa essere una mossa coraggiosa, Patidar ha sicuramente messo in ombra personaggi del calibro di Iyer e Samson negli ultimi tempi. Anche se non come capitano, merita senza dubbio un posto nel T20 indiano.
Se l’RCB riuscisse a conquistare il suo secondo titolo IPL domenica advert Ahmedabad, ciò rafforzerebbe ulteriormente la causa di Patidar per un posto – e forse un ruolo di management – nella squadra indiana.
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