L’Atlanta United cercherà di giocare meglio su entrambe le estremità del campo nel tentativo di ottenere una serie di quattro sconfitte consecutive sabato quando visiterà una squadra del Toronto FC frustrata dalle recenti difficoltà difensive.
Atlanta (1-7-1, quattro punti) è arrivata al 2026 con grandi aspettative dopo il ritorno dell’allenatore Tata Martino, che ha guidato il membership nei suoi primi due anni in MLS e ha concluso quel mandato con un titolo della MLS Cup 2018.
Ma finora Martino ha supervisionato solo la continuazione delle lotte sotto il precedente allenatore Ronny Deila.
L’Atlanta ha perso partite casalinghe consecutive, 2-0 contro il Nashville sabato sera e 2-1 contro il New England mercoledì. E in tre delle ultime quattro sconfitte, il gruppo di Martino ha subito più gol dopo l’intervallo.
“Non credo che sia una questione di come giochiamo nel primo o nel secondo tempo”, ha detto venerdì Martino attraverso un interprete. “Penso che sia solo questione di essere più costanti e di come riuscire a limitare gli errori. E quando parlo di errori, non mi riferisco solo ai momenti in cui subiamo gol, ma anche ai momenti in cui abbiamo la possibilità di garantire il risultato”.
Alexey Miranchuk, che guida Atlanta con quattro gol, e Fafa Picault sono stati gli unici marcatori durante le quattro partite.
Toronto (3-2-4, 13 punti) è imbattuta nelle ultime sette partite della MLS. Ma gli ultimi tre sono stati pareggi, compresi i risultati consecutivi per 3-3 in casa contro Austin sabato e Philadelphia mercoledì.
In ognuno di questi, è servito un pareggio nel finale per assicurarsi una parte dei punti. Kobe Franklin ha pareggiato all’88esimo minuto lo scorso advantageous settimana e Luka Gavran ha segnato in profondità nel recupero del secondo tempo a metà settimana.
Anche il difensore centrale Walker Zimmerman è stato limitato a 65 minuti mercoledì al suo ritorno da un inattività di 18 giorni per un lieve problema al polpaccio.
“Non manterremo sempre la porta inviolata”, ha detto il difensore Zane Monlouis, come riportato da TFC Republic. “Questo è ovviamente l’obiettivo. Ma a volte le cose accadono. Ci sono aree in cui dobbiamo migliorare, e penso che stiamo solo lavorando per mantenere gli obiettivi bassi, cercando di mantenere la porta inviolata il più possibile”.
Miguel Almiron dell’Atlanta resta fuori per un infortunio al ginocchio.
–Media a livello di campo
