Sono passati 12 lunghi anni da quando una squadra WHL ha sollevato la Memorial Cup.
Un allenatore associato di quella squadra vincente dell’Edmonton Oil Kings 2013-14 potrebbe essere il prossimo uomo a guidare una squadra dalla sua lega alla corona CHL.
L’allenatore veterano Steve Hamilton e gli Everett Silvertips sono passati alla finale della WHL completando un 4-0 sui Penticton Vees con una vittoria su strada per 4-2 rimonta martedì.
“Incredibilmente orgoglioso della nostra squadra. Grande impegno stasera”, ha detto Hamilton, nominato allenatore dell’anno della WHL martedì, dopo che la sua squadra ha conquistato la corona della Western Convention, secondo il Punta d’argento.
Il nativo di Edmonton è più che atterrato in piedi dopo che i Calgary Hitmen hanno annunciato che non avrebbero rinnovato il suo contratto come capo allenatore dopo la stagione 2023-24.
Meno di quattro mesi dopo che gli Hitmen avevano fatto quella chiamata, i Silvertips assunsero Hamilton come capo allenatore.
Ed ecco, è arrivato contemporaneamente all’ultimo giocatore di standing eccezionale del CHL, Landon DuPont. Il talentuoso blue-liner è stato come pubblicizzato ed è molto in corsa per diventare il numero 1 in assoluto nel Draft NHL del prossimo anno.
La squadra dello stato di Washington ha ottenuto il miglior document della stagione regolare del campionato la scorsa stagione prima di abbandonare al secondo turno dei playoff. Quest’anno, i Silvertips sono arrivati di nuovo al primo posto nella stagione regolare e ora sono a quattro vittorie di distanza dallo scudetto e dalla trasferta alla Memorial Cup a Kelowna, BC, dopo essere andati 12-1 nei primi tre turni di playoff.
I Silvertips ora attendono il vincitore della finale della Japanese Convention tra Prince Albert Raiders e Medication Hat Tigers.
DuPont (17 punti in 13 partite di playoff) è davvero eccezionale, ma non è un one-man present.
Gli attaccanti finlandesi Matias Vanhanen (non scelto l’anno scorso, ma sicuramente selezionato quest’anno) e Julius Miettinen (scelta al secondo turno del Seattle Kraken) sono 1-2 nei playoff della WHL dopo aver giocato per il loro paese ai mondiali juniores di quest’anno.
Anche Carter Bear, scelto al primo turno dai Detroit Pink Wings, membro del Staff Canada ai mondiali juniores, è tra i primi 10 nel punteggio dei playoff. In rete, Anders Miller, nativo dell’Alaska, ha una percentuale di salvataggio di 0,936 nella post-stagione.
“È un sogno che diventa realtà” Miettinenora al suo terzo anno a Everett, ha detto. “Abbiamo giocato per questo tutto l’anno e ora siamo qui.
“Non so nemmeno come dirlo a parole. Sono stati tre anni lunghi e non potrei essere più felice che farlo con questi ragazzi
Fondati nel 2003, i Silvertips sono alla ricerca del loro primo titolo WHL. Hanno perso in finale nell’anno di espansione e nel 2017-18.
I Brantford Bulldogs hanno ben cinque scelte al primo turno della NHL nel loro roster e un sesto, Caleb Malhotra, che andrà al primo turno quest’anno.
Ma non sono sempre i nomi più grandi a ricoprire i ruoli più importanti nella migliore squadra dell’OHL.
Basta guardare Gara 4 della finale della OHL Japanese Convention, dove Cooper Dennis, non scelto e sottodimensionato, ha segnato due gol e un help nella vittoria per 6-1 sui Barrie Colts, dando ai Bulldogs un vantaggio per 3-1 nella serie.
L’impegno di cinque piedi e sei del Michigan, da Ithaca, New York, si è adattato perfettamente alla linea con Malhotra e Dallas Stars che scelgono Charlie Paquette.
“Coop è stato forte per noi durante tutti i playoff”, ha detto l’allenatore dei Bulldogs Jay McKee. “I numeri non lo dicono, ma probabilmente ha generato più occasioni della maggior parte dei nostri ragazzi e ha guardato molto bene a rete. Abbiamo parlato l’altro giorno sul ghiaccio. Sai che arriva quando generi, e ha giocato in modo fantastico. Vederlo premiato è stato bello”.
I Bulldogs avranno la possibilità di concludere la serie contro Barrie sul ghiaccio di casa giovedì.
Il QMJHL ha ottenuto una vittoria nel reclutamento questa settimana quando il candidato al primo turno del Draft NHL del 2027 James Scantlebury, originario di Chicoutimi, Que., ha annunciato che giocherà per i Quebec Remparts la prossima stagione dopo essere stato finalista esordiente dell’anno nell’USHL con il Chicago Metal in questa stagione.
Scantlebury potrebbe non essere l’unico potenziale approdo al primo turno nel 2027 con i Remparts.
Kevin Dube di Il Giornale del Quebec ha riferito mercoledì che ci sono forti voci secondo cui l’americano Carter Meyer, una scelta del primo turno di Remparts, riferirà al Quebec. Meyer ha giocato per la squadra di sviluppo nazionale degli Stati Uniti quest’anno.
Freddy Meyer, il fratello di Carter, gioca per i Remparts.
Il QMJHL ha perso il candidato al primo turno del 2026 Tynan Lawrence e la potenziale scelta al primo turno del QMJHL del 2026 Zaac Charbonneau contro l’USHL, ma gli sviluppi in Quebec questa settimana sono promettenti per il campionato.
Nel frattempo, Willy Palov del Araldo delle cronache di Halifax riportato Mercoledì il difensore stellare dei Moncton Wildcats, nato in America, Tommy Bleyl, tornerà alla centrale elettrica del QMJHL l’anno prossimo invece di riferire allo Stato del Michigan. Bleyl è stato il debuttante e difensore dell’anno della lega in questa stagione e potrebbe essere una scelta al primo turno della NHL a giugno.
I Wildcats e Blainville-Boisbriand Armada sono in parità 2-2 in quella che è stata una semifinale del QMJHL molto divertente.
