Il riassetto del programma del golf è iniziato.
Il PGA Tour questa settimana ha confermato che non tornerà alle Hawaii, dove tradizionalmente apre la stagione con tornei consecutivi a Maui e Honolulu.
La mossa di cui si vocifera da tempo è senza dubbio la prima di una serie in arrivo poiché il CEO del PGA Tour Brian Rolapp predica la scarsità e cerca di contrattare il programma. Se stai solo recuperando terreno, la preferenza attuale del tour è quella di creare un livello superiore di 21-26 tornei e un secondo percorso per i giocatori di livello inferiore per guadagnare opportunità di promozione.
Il percorso sopraelevato includerebbe le quattro main, il Gamers Championship e i playoff della FedEx Cup. Immagina che gli otto “eventi distintivi” già esistenti mantengano quello standing. Ciò lascia da cinque a dieci tornei commonplace da selezionare – e un mucchio di tornei della stagione regolare che non riusciranno a raggiungere il traguardo.
Ora questo è molto più interessante per me. Chi prende l’ascia? Ho quattro suggerimenti per una lista di tornei da eliminare completamente o retrocedere al secondo livello.
Ci sono molte ragioni per interrompere un torneo, dalla mancanza di interesse dei fan allo sponsor in scadenza, fino all’ambiente di Maui, che ha affrontato sia gli incendi che la siccità. (Vale la pena ricordare che il tour ha anche fatto diversi passi falsi prima del LIV Golf, facendo cadere famose tappe annuali a Boston, New York, Washington e Chicago e ignorando milioni di appassionati di golf in quelle aree. Rolapp vuole giustamente riprenderne alcuni.)
Ho considerato cinque criteri per determinare quali non sarebbero mancati: ascolti TV (Numeri 2025 compilati da Sports Business Journal), partecipazione stimata (monitorata dall’autore di questo sito Net), forza relativa del campo (misurata da Datagolf.com), consenso sul campo da golf e sulla posizione.
Per fortuna, inizieremo con l’evento a squadre che inizierà giovedì:
Zurigo Classica di New Orleans
La maggior parte dei giocatori d’élite, incluso il vecchio campione Rory McIlroy, si prendono una settimana libera perché lo Zurigo arriva in un momento strano nel fitto programma. Un campione di giocatori in campo questa settimana: Martin Couvra, Pontus Nyholm, Chandler Blanchet, Hint Crowe. Fan occasionali, siete già emozionati? La contrazione del mercato di New Orleans e gli ultimi cinque ascolti televisivi (tra gli eventi del tour commonplace) non aiutano, ma soprattutto, sembra economico che un torneo a coppie distribuisca punti FedEx Cup quando è uno sport individuale per il resto della stagione.
Coppa CJ Byron Nelson
Lo cancellerei dal calendario solo per il nome abominevole. A parte questo, il vero problema qui è il TPC Craig Ranch. Scottie Scheffler, originario di Dallas, ha giocato il torneo l’anno scorso e ha messo in imbarazzo il percorso andando 31 sotto il par per quattro giorni. Ciò ha indotto un rinnovamento e i titoli dei giornali promettevano il corso non è più un pushover non sono mai un buon segno. Il campo è debole, la partecipazione è bassa e Dallas-Fort Value non ha bisogno di organizzare due tornei quando c’è più storia al Colonial Nation Membership.
Razzo classico
Nel 2019 il PGA Tour ha introdotto sia gli eventi del Minnesota che quelli di Detroit, il 3M Open e il Rocket Traditional. L’Higher Midwest è una buona sede per un po’ di golf a luglio, ma nessuno di questi ha alcun vantaggio. Ero indeciso tra i due e ho quasi scelto il 3M a causa dei peggiori ascolti televisivi, ma sono tornato al Detroit Golf Membership, che è piatto e rettilineo e di solito piuttosto morbido a causa della pioggia estiva. È noiosamente facile, con più birdie realizzati lì rispetto a qualsiasi altro percorso del tour nel 2025. Hanno lasciato l’space di Washington per questo.
Campionato del Wyndham
L’affluenza è relativamente bassa, gli ascolti televisivi non sono migliori, ma questa scelta è più che altro una questione filosofica. In questo momento il Wyndham funge da ultimo evento della stagione regolare per consentire ai giocatori di accedere ai playoff. I migliori giocatori non vengono mai qui perché non devono mai farlo. Nel Nuovo Ordine Mondiale del PGA Tour, funziona meglio come torneo di wonderful stagione per i debuttanti e gli operai da scartare per la promozione nella pista più alta l’anno prossimo.
