Veterani come Alyssa Valdez (a sinistra) aiuteranno i giovani come Thea Gagate a crescere. —IMMAGINI PVL
Per le veterane Alyssa Valdez e Jovelyn Gonzaga, rappresentare il paese ha un’atmosfera diversa.
Quindi, quando si è presentata l’occasione, entrambi sono stati più che disposti a rispondere alla chiamata.
“Siamo molto, molto onorati ed entusiasti di far parte nuovamente della squadra nazionale e di rappresentare il paese con orgoglio”, ha detto Valdez martedì durante il discussion board della Philippine Sportswriters Affiliation presso la sala conferenze della Philippine Sports activities Fee.
“Ma realisticamente non possiamo prevedere nulla. Tutto ciò che possiamo fare ora è prepararci bene e rappresentare il Paese con onore e orgoglio”.
Valdez e Gonzaga sono tra i membri del pool nazionale dell’Alas Pilipinas, che si sta preparando per la Coppa delle Nazioni di pallavolo femminile AVC 2026 il prossimo mese a Candon Metropolis, Ilocos Sur,
Il torneo AVC, precedentemente noto come Problem Cup, si svolgerà dal 6 al 14 giugno e comprende 12 squadre provenienti da tutta l’Asia e l’Oceania.
Per Gonzaga, la cui esperienza in Nazionale spazia sia dall’indoor che dal seaside volley, la possibilità di tornare in servizio resta difficile da rifiutare.
“È così bello tornare con la nazionale”, ha detto Gonzaga in filippino. “Siamo entusiasti. Una volta che il Paese richiede il tuo servizio, noi siamo qui. È difficile rifiutare la squadra nazionale.”
L’allenatore advert interim Shaq delos Santos ha detto che la squadra è in procinto di finalizzare il proprio roster da un pool di 20 giocatori che embrace anche Ces Molina, Niña Ytang, Tots Carlos, Ara Galang e Thea Gagate.
Il programma nazionale è stato colpito dal ritiro di giocatori chiave che hanno fatto parte dell’ascesa dell’Alas Pilipinas negli ultimi due anni, quando la nazionale ha fatto un enorme salto nella classifica mondiale sotto la guida dell’ex allenatore Jorge de Brito.
Mentre i giocatori hanno citato motivi personali per ritirarsi, due fonti vicine a diversi pezzi forti della squadra hanno detto all’Inquirer che gli ex membri della nazionale erano delusi dal modo in cui i precedenti guadagni sono stati cancellati invece di essere utilizzati come base per un’ulteriore crescita.
Il risultato è che il programma nazionale riparte da zero, con l’allenatore Shaq Delos Santos che costruisce un pool attorno a coloro che si sono impegnati per la squadra.
“Abbiamo invitato molti giocatori e alcuni di loro hanno deciso di rinunciare, ma siamo comunque molto felici e fortunati”, ha detto delos Santos. “Abbiamo giocatori che si impegnano a rappresentare il nostro Paese”.
Delos Santos ha aggiunto che l’attenzione attuale è meno sulle proiezioni delle medaglie e più sulla costruzione dell’intesa in vista della competizione continentale.
“L’obiettivo in questo momento è come rafforzare la squadra”, ha detto. “Siamo concentrati sulla costruzione di una squadra in cui i giocatori svolgeranno i loro ruoli, lavoreranno insieme e combatteranno per le Filippine”.
L’allenatore ha detto che la squadra dovrebbe allenarsi a Candon la prossima settimana mentre i preparativi si intensificano.
Valdez, Gonzaga e Molina facevano tutti parte della squadra filippina che ha gareggiato ai Giochi del Sudest asiatico del 2019, dando al gruppo attuale un nucleo di veterani che dovrebbe guidare i giocatori più giovani nel torneo.
“Per ora il focus è la preparazione”, ha detto Gonzaga. “Non ci sono ancora aspettative.”
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Le Filippine sono state inserite nel girone A insieme a Corea del Sud, Taipei cinese, Australia, Uzbekistan e Kirghizistan. Il campione in carica del Vietnam guida il girone B con Kazakistan, Iran, Indonesia, Hong Kong e Libano. BANCO SPORTIVO DELL’INQUIRATORE
