CHARLOTTE, NC – Ci sono volute 27 buche, ma Rory McIlroy ha iniziato a tornare alla sua forma da Masters.
Il giocatore numero 2 al mondo si è riscaldato nelle ultime nove venerdì a Quail Hole e ha concluso con un 4-under 67 per entrare in lizza al Truist Championship, quattro colpi dietro il chief delle 36 buche Sungjae Im, che period a 9-under 133.
Giocando il suo primo torneo da quando ha vinto la giacca verde per la seconda volta il 12 aprile all’Augusta Nationwide, McIlroy period 1 sotto e seppellito in classifica otto tiri indietro quando ha fatto il flip.
Ma i birdie al numero 10 e 11 lo hanno fatto rotolare e sembrava nutrirsi dell’energia del pubblico, proprio come ha fatto nelle sue quattro precedenti vittorie a Charlotte, dove ha un grande seguito.
I tiri di avvicinamento di McIlroy si sono fatti sempre più ravvicinati e ha aggiunto birdie ai numeri 13, 15 e 16. Ha tirato 32 sulle ultime nove nonostante abbia pronunciato il suo par putt alla buca 18 par-4 dopo aver trovato un bunker sul inexperienced.
“È stata una buona giornata per rimettermi a caccia e sentire di avere una vera possibilità di arrivare nel fantastic settimana”, ha detto McIlroy.
Advert un certo punto, McIlroy ha segnato 14 inexperienced consecutivi nei regolamenti: un document personale del campo.
“Ho iniziato a fare dei buoni swing, soprattutto con i ferri”, ha detto McIlroy. “Ho giocato un torneo in sette settimane, quindi penso che sia sufficiente accumulare un po’ di ripetizioni e avere una scorecard in mano. Sento che i tuoi schemi sul campo da golf sono sempre un po’ diversi da quelli sul campo, o almeno lo è per me.”
McIlroy non è l’unico grande nome in lizza.
Tommy Fleetwood ha tirato 67 per il secondo giorno consecutivo e mi ha seguito di un colpo. Justin Thomas period due volte indietro insieme al nuovo arrivato del PGA Tour Alex Fitzpatrick, il fratello di Matt Fitzpatrick.
Rickie Fowler è entrato nel combine con il spherical basso della giornata di 8-under 63, che includeva nove birdie.
Cameron Younger, due volte vincitore del PGA Tour quest’anno, ha tirato 70 ed è arrivato cinque tiri indietro.
Fleetwood ha detto di aver segnato bene nonostante non avesse le sue cose migliori.
“È semplicemente bello avere anche solo un paio di giorni in cui hai qualcosa da mostrare per il tuo lavoro, immagino”, ha detto Fleetwood, che sabato giocherà la finale in coppia con Im. “Solo un bel promemoria che prima o poi le cose andranno bene se continui a fare le cose giuste. Quindi è stato grandioso. Spero solo che continui.”
Per Im la stagione non è andata così bene come sperava. Ha lottato contro un infortunio al polso e ha ottenuto solo un piazzamento tra i primi 40.
Ora sano, la situazione potrebbe cambiare.
Il sudcoreano ha seguito un spherical di apertura 7-under 64 con un 69 mentre cerca la sua prima vittoria in tournée dal 2021 a Las Vegas.
“Conosco molto bene questo corso, quindi ne approfitto”, ho detto. “E poi la lotta, a causa della partita con la Presidents Cup, so dove perdere i inexperienced, conosco molto bene questo campo da golf. Ma non ho messo molto bene oggi, ma sono contento di dove mi trovo.”
Thomas ha vinto il campionato PGA a Quail Hole nel 2017 e ha detto che questo è il massimo che si è sentito fisicamente da quando ha subito un intervento chirurgico per curare un’ernia del disco nella parte bassa della schiena a novembre.
Avrebbe messo a segno 67 consecutivi se non avesse mancato un birdie putt nella sua ultima buca venerdì.
“Mi sentivo come se fossi vicino”, ha detto Thomas. “Sono stato davvero contento nelle ultime due settimane.”
Chandler Blanchet ha realizzato il tiro della giornata, una buca in uno alla buca 17 par 3. È stato il quarto asso al numero 17 nella storia del torneo e il primo da Mark Hubbard nel 2023.
