MIAMI GARDENS, Florida – Manny Fernandez, due volte vincitore del Tremendous Bowl guardalinee difensivo dei Miami Dolphins e punto di riferimento durante la stagione imbattuta della squadra nel 1972, è morto, ha annunciato martedì la squadra. Aveva 79 anni.
Nessuna causa di morte è stata annunciata dalla squadra.
Fernandez ha giocato tutta la sua carriera di otto anni nella NFL con i Dolphins ed è stato un pilastro fondamentale della “No-Title Protection” di Miami, che ha aiutato la squadra a raggiungere Tremendous Bowl consecutivi dal 1971 al 1973, comprese le vittorie consecutive del Tremendous Bowl nel 1972 e 1973.
“Siamo profondamente rattristati dalla scomparsa di Manny Fernandez”, hanno detto i Dolphins in un comunicato, “un membro della squadra perfetta del 1972, due volte campione del Tremendous Bowl, membro dell’anello d’onore e un punto fermo della leggendaria “No-Title Protection” dei Dolphins. Il suo contributo coerente e altruista sul campo fu determinante per il successo dei Dolphins durante i primi anni ’70, in particolare nelle tre apparizioni consecutive della squadra al Tremendous Bowl, in cui produsse alcune delle prestazioni difensive più memorabili nella storia del gioco.
Fernandez dominò durante la vittoria dei Dolphins al Tremendous Bowl su Washington dopo la loro imbattuta stagione del 1972. Quella squadra comprendeva anche star come Bob Griese, Nick Buoniconti e Larry Csonka.
Free agent non scelto nel draft dallo Utah nel 1968, Fernandez è stato inserito nella Ring of Honor dei Dolphins nel 2014.
“I nostri pensieri vanno alla sua famiglia, ai suoi cari e ai compagni di squadra mentre ricordiamo uno dei migliori giocatori nella storia dei Dolphins”, ha detto la squadra.
