CALGARY – Durante una stagione tumultuosa, l’unica cosa che non è cambiata è stato il sorriso radioso sul volto di Zayne Parekh.
Come il suo gioco, si è ampliato negli ultimi tempi.
“So che non è stata la stagione migliore, ma non direi affatto che sia stata una brutta stagione”, ha detto l’effervescente ventenne, quando gli è stato chiesto di riassumere il suo primo viaggio da professionista.
“Penso solo che dalla scadenza della scadenza sono migliorato. Penso di aver imparato molto, come essere un professionista e aver fatto grandi passi avanti.”
In virtù dei suoi numeri da Bobby Orr nella junior che lo hanno reso la nona scelta assoluta dei Flames nel 2024, Parekh è stato sotto un microscopio delle dimensioni di Saddledome per tutta la stagione.
Sebbene ingiusto in molti modi – è chiaro che avrebbe giocato nell’American Hockey League se la CBA lo avesse permesso – ha perseverato attraverso le prime difficoltà, un infortunio, un periodo rigenerante ai mondiali juniores e un periodo di condizionamento con i Wranglers che hanno dato il tono per un finale incoraggiante.
Stabilendo nuovi massimi giocando più di 22 minuti in ciascuna delle ultime tre partite dei Flames, il suo impegno domenica contro lo Utah includeva un’uscita che Ryan Huska ha definito la migliore di Parekh quest’anno.
Grandi elogi da parte di un allenatore che ha abbandonato il suo piano provvisorio di limitare l’utilizzo di Parekh lungo il tratto per proteggere il giovane.
Si stanno facendo progressi, che è ciò che questa stagione avrebbe sempre dovuto essere per un difensore sottodimensionato che gioca in un campionato di giganti veloci.
A meno che il tuo nome non sia Schaefer, non è facile irrompere come una nave di linea blu.
“È stato un periodo frustrante per me, soprattutto la prima metà dell’anno”, ha sottolineato Parekh, la cui spavalderia tipica a volte scompariva.
“Anche quando sono tornato con quell’infortunio, ero ancora un po’ arrabbiato con me stesso e giù con me stesso. Ma ultimamente mi sento benissimo. Mi sento davvero fiducioso, sento che sto pattinando bene e mi piace davvero il mio gioco.”
Nella sconfitta per 3-1 di martedì contro il Colorado, è stato un momento clou umano nel primo periodo, quando ha strappato un tiro dalla traversa e ha creato numerous grandi occasioni da rete, inclusa una proveniente da un passaggio di breakout di 100 piedi che ha mandato in campo Matvei Gridin da solo.
Considerato quanto le cose sono iniziate in modo difficile in autunno, è uno sviluppo significativo che il giovane arrivi all’property con una nota positiva.
“Ovviamente volevo arrivare all’inizio della stagione e avere successo subito, e non dover affrontare quella difficoltà che ho avuto nel primo tempo”, ha detto martedì.
“Ma questi dolori della crescita sono buoni e sono davvero molto contento di come è andata la stagione fino a questo punto e di come sto giocando ora. Penso che in ogni space sono cresciuto”.
Selezionato dal giorno del draft in poi come quarterback del gioco di potere dell’organizzazione per il prossimo decennio, è sembrato più a suo agio lì negli ultimi tempi, segnando tutti e tre i suoi gol nelle ultime 11 partite mentre period in vantaggio maschile.
Invece di pensare a come aggirare il ghiaccio, sta reagendo.
La sua capacità di essere un giocatore di impatto sta iniziando a emergere in modo naturale come da junior, quando period due volte realizzatore di 30 gol.
“Sì, penso che una cosa importante sia la fiducia – penso che quando ho iniziato la stagione ho ripensato molto a me stesso”, ha detto Parekh, che attribuisce a una lunga lista di compagni di squadra il merito di averlo aiutato a crescere.
“Mi ci è voluto un po’ per adattarmi al ritmo e il mio processo decisionale è stato un po’ più rapido. Ma mi sento benissimo. Mi sento fiducioso. Husk (allenatore Ryan Huska) è stato ovviamente uno strumento enorme per me in quell’space, e tutto il nostro employees di sviluppo giocatori e Cully (assistente allenatore Trent Cull) e Seebs (allenatore dello sviluppo Brent Seabrook) e tutti quei ragazzi sono stati fantastici. Mi spingono nella giusta direzione ogni giorno.”
Quest’property lo spingeranno in palestra per mettere i muscoli su un telaio da sei piedi e 179 libbre che ha preso colpi dagli avversari per tutto l’anno.
“Ovviamente sono tutti più forti e quest’property devo ingrassare”, ha detto Parekh, che sta ancora lavorando sull’arte di eludere ulteriori controlli.
“E poi voglio solo continuare a lavorare sul mio pattinaggio e voglio diventare veloce, perché penso che la cosa più grande che ho capito è che i migliori giocatori sono tutti i migliori pattinatori in questo campionato. Mi ha aperto gli occhi.”
La buona notizia è che nessuno nel roster attuale è un pattinatore migliore di Parekh.
“Penso che il suo gioco con il disco sia migliorato molto, e penso che ora sia un giocatore molto più fiducioso con il disco”, ha detto Huska, che ha voluto aggiungere il fatto che anche Parekh si sta sentendo più a suo agio in difesa.
“Ma ha anche aggiunto sicurezza anche lontano dal disco, e penso che questa sia la cosa più importante per lui. Come giovane difensore, è davvero difficile trovare il proprio posto nella NHL. E penso che col tempo, con alcune delle esperienze che ha avuto quest’anno, ha davvero iniziato a capire e advert afferrare come si deve giocare a livello di NHL. Quindi siamo davvero orgogliosi dei passi che ha compiuto.”
