Gli Edmonton Oilers potrebbero riportare indietro Leon Draisaitl al momento giusto.
Draisaitl si è allenato per il secondo giorno consecutivo domenica in vista di Gara 1 della serie del primo turno della Western Convention contro gli Anaheim Geese in visita lunedì sera.
Draisaitl ha subito un infortunio alla parte inferiore del corpo contro i Nashville Predators il 15 marzo e ha saltato le ultime 14 partite della stagione regolare.
Draisaitl period sulla buona strada per assicurarsi la sua quinta stagione consecutiva da 100 punti prima di finire con 97 punti (35 gol, 62 help) in 65 partite.
Domenica Draisaitl ha centrato la linea con Vasily Podkolzin e Kasperi Kapanen ed è stato anche nella prima unità power-play.
“Vedremo come ci si sente (lunedì), e poi, sì, faremo una chiamata da lì”, ha detto Draisaitl. “Ci sono molte cose da fare. Ancora una volta, ci vorrà un po’ di tempo, ma troverò il mio modo di contribuire e cercherò di dare il massimo il più velocemente possibile.”
Gli Oilers ne hanno presi due su tre contro i Geese nella stagione regolare.
Insieme segnarono 11 gol in ciascuno dei primi due incontri prima che gli Oilers vincessero 4-2 il 28 marzo a Edmonton. La vittoria è arrivata nel mezzo di una serie di cinque vittorie consecutive che ha aiutato gli Oilers a scavalcare i Geese per il secondo posto nella Pacific Division e a guadagnare loro il vantaggio sul ghiaccio casalingo per la serie.
“Con la spinta che abbiamo avuto nell’ultimo mese, abbiamo giocato molto meglio”, ha detto il difensore dell’Edmonton Mattias Ekholm. “Abbiamo avuto alcuni grandi ragazzi che sono caduti, e ragazzi sono entrati e hanno riempito quei posti. I ragazzi qui si sentono bene come durante tutto l’anno, andando ai playoff, il che può assolutamente aiutare il nostro gruppo.”
Gli Oilers sono consapevoli che i Geese hanno un solido goaltending e un’abilità di alto livello in attacco che preferiscono giocare a un ritmo veloce.
“Non è così che vogliamo giocare”, ha detto il centro di Edmonton Ryan Nugent-Hopkins. “Vogliamo giocare serrati in difesa, rendere loro le cose davvero difficili e aspettare le nostre occasioni”.
Sebbene i Geese non partecipino ai playoff da otto anni, hanno diversi veterani con esperienza nei playoff.
Alex Killorn ha vinto consecutivamente i titoli della Stanley Cup con i Tampa Bay Lightning nel 2020-21, John Carlson ha alzato la Coppa con i Washington Capitals nel 2018, Chris Kreider ha giocato le finali della Stanley Cup con i New York Rangers nel 2014, Mikael Granlund è arrivato alle finali della Western Convention con i Dallas Stars la scorsa stagione e Jacob Trouba è apparso in 73 partite di playoff durante la sua carriera.
E poi c’è l’allenatore Joel Quenneville, che ha guidato i Chicago Blackhawks alla conquista di tre titoli della Stanley Cup dal 2010 al 2015.
“Ti calma un po’ sapendo che è stato lì, e puoi vederlo dalla sua faccia”, ha detto l’attaccante dei Geese Troy Terry. “Ha vinto molte partite di hockey, molte partite di hockey dei playoff. Ha vinto Coppe e solo per vedere la sua eccitazione (all’allenamento di sabato). Advert esempio, puoi dirlo. È come Natale per lui, solo essere in grado di pianificare il gioco per una squadra e solo l’intero formato dei playoff e l’atmosfera. E solo vederlo eccitato, ti mostra semplicemente come questo è ciò per cui giochi veramente a hockey. “
Quenneville ha detto che è molto emozionato per la prima partita della stagione e per la prima partita dei playoff.
“La parte migliore del vincere la Coppa è provare a vincere la Coppa, quindi inizia quando lasciano cadere il disco nella prima partita”, ha detto Quenneville.
–Media a livello di campo
