L’Aston Villa ha le sue speranze di Champions League di cui preoccuparsi, ma quando affronterà il Liverpool venerdì sera, continuerà a vivere Sky Sportentrambe le squadre potrebbero ancora avere un effetto importante sulle fortune degli altri nella corsa per l’Europa la prossima stagione.
Villa e Liverpool sono a pari punti e si assicureranno un posto in Champions League se finiranno tra i primi cinque. Tuttavia, i rispettivi vantaggi rispetto agli sfidanti più vicini sono stati colpiti da una serie di vittorie nelle ultime sei combinate e potrebbero essere ulteriormente ridotti a un unico punto entro la effective del effective settimana.
Dal punto di vista di Villa, un duro incontro contro due delle quattro squadre davanti a loro a Liverpool venerdì e una trasferta a Manchester Metropolis l’ultima giornata, c’è una crescente possibilità che il membership che si trovava a tre punti dalla vetta poco prima della effective dell’anno possa perdere del tutto i primi cinque.
Hanno però una seconda possibilità per la qualificazione e, se mercoledì dovessero vincere la finale di Europa League contro il Friburgo, potranno stare tranquilli indipendentemente dai risultati in campionato.
Ma anche squadre del calibro di Bournemouth, Brighton e Brentford – che secondo Opta hanno le possibilità più realistiche di finire tra i primi sei – hanno tutte un interesse particolare per il successo di Villa.
Se, e solo se, il Villa tornerà da Istanbul la prossima settimana con il trofeo dell’Europa League e finirà quinto, il posto di qualificazione riservato a quella posizione passerà alla squadra che finirà sesta.
Ciò aprirebbe la porta a uno dei tre, nessuno dei quali ha mai giocato a Champions League o, nel caso di Bournemouth e Brentford, a qualsiasi calcio europeo.
Tuttavia, se il Villa dovesse vincere l’Europa League e scavalcare il Liverpool al quarto posto, il che diventerà una proposta molto più realistica se dovesse batterlo in vantaggio. Calcio del venerdì serasaranno solo le prime cinque squadre della Premier League a qualificarsi per la Champions League.
Ci risiamo?
Aston Villa sarebbe già stato in Champions League questa stagione, se non fosse stato per la controversa sconfitta all’ultima giornata contro il Manchester United la scorsa stagione.
La squadra di Emery ha visto il primo gol di Morgan Rogers escluso in quella partita quando è stato giudicato che avesse calciato la palla dalle mani di Altay Bayindir – con il VAR incapace di annullare poiché il fischio dell’arbitro period già partito.
Lo United ha continuato a segnare due gol nel finale che hanno lasciato il Villa al sesto posto, con l’unica differenza reti che lo separava dal Newcastle, quinto, e un posto nella classifica più alta delle competizioni europee.
Verranno nuovamente battuti in carica? Il Villa aveva un vantaggio di 10 punti tra i primi cinque fino a metà aprile e sembrava certo di qualificarsi per la Champions League grazie alla posizione in campionato, ma la loro forma recente ha reso tutto fuorché una certezza Calcio del venerdì sera.
Un enigma dell’ultimo giorno?
A seconda di ciò che accadrà con Villa venerdì, e a Istanbul la prossima settimana, c’è la possibilità che le aspiranti alla Champions League Brentford e Brighton preferiscano PERDERE nell’ultimo giorno.
L’ultima partita del Brentford è contro il Liverpool. Se per allora il Brentford sarà sesto e il Villa sarà campione di Europa League, una vittoria del Liverpool potrebbe contribuire a garantire il quinto posto.
Il Brighton ospita il Manchester United e, se fosse al sesto posto all’ultima giornata, e se lo United avesse permesso a Villa e Liverpool di colmare il divario su di loro, i Seagulls trarrebbero vantaggio anche dal garantire che lo United rimanga sopra Villa in classifica.
