Spesso frainteso e oggetto di troll sui social media, Riyan Parag ha ripagato l’immensa fiducia riposta in lui dai Rajasthan Royals nella sua prima stagione completa da capitano con un posto per gli spareggi all’ultimo minuto nella Premier League indiana. Il 24enne dell’Assam ha dovuto affrontare critiche advert ogni passo da quando è entrato a far parte del franchise nel 2019, in parte a causa della sua personalità estremamente sicura e schietta, che gli ha dato l’etichetta di “arrogante” oltre ai suoi modesti numeri IPL. “Penso di aver visto pochissimi giocatori che sono stati criticati come Riyan da circa sette anni ormai. È la persona assolutamente giusta per guidare questa franchigia”, ha detto l’allenatore dei Royals Kumar Sangakkara in forte difesa di Parag dopo aver siglato il primo posto a Mumbai.
Stagione dopo stagione, le sue prestazioni inferiori sono state messe in discussione fino a quando non ha avuto un anno di successo nel 2024, quando ha accumulato 573 punti con un tasso di successo vicino a 150 dopo essere stato promosso al numero quattro.
Un IPL eccezionale portò alla convocazione dell’India nello stesso anno, ma subito dopo dovette sottoporsi a un intervento chirurgico per un infortunio cronico alla spalla, costringendolo a lasciare la nazionale. Con una batteria di giocatori pronti a subentrare nel formato T20, Parag non ha ancora trovato il modo di rientrare.
I vertici dei Royals hanno continuato a credere in lui, tanto che gli è stato assegnato il capitano dopo la partenza di Sanju Samson davanti a Dhruv Jurel, Yashasvi Jaiswal e Ravindra Jadeja.
Anche nella stagione in corso, Parag deve affrontare una pressione estrema, in parte dovuta alla mancanza di punti nella prima metà del torneo prima che innumerevoli troll gli venissero sparati addosso dopo essere stato sorpreso a svapare nello spogliatoio sulla TV nazionale.
L’incidente ha coinciso con lo scivolone di wonderful stagione della squadra che li ha quasi portati sull’orlo dell’eliminazione. Non ha nascosto la scarsa prestazione della sua squadra, ma allo stesso tempo ha scelto di criticare i commentatori e gli esperti della partita per aver fatto presunti commenti personali sui giocatori.
Anche se la sua forma è migliorata nel secondo tempo, un infortunio al tendine del ginocchio lo ha costretto a saltare due partite.
Nonostante non fosse del tutto in forma, Parag è tornato per il “fai o muori” per l’ultima partita di campionato contro gli indiani di Mumbai e ha fatto un paio di impressionanti chiamate di capitano che hanno chiuso la porta agli avversari.
Jofra Archer è stato promosso nell’ordine per uno swing in ritardo prima di riportare indietro il pacer del fattore X per rompere la posizione minacciosa tra Hardik Pandya e Suryakumar Yadav.
Parag porta con sé le emozioni e i suoi commenti submit partita ne sono un riflesso.
“Ho ricevuto molte chiamate coraggiose in realtà in questa stagione. È così che mi piace guidare. È così che guido anche l’Assam. Devi correre il rischio, non è una scommessa”, ha affermato.
Parag proviene da una famiglia di sportivi: suo padre è un giocatore di cricket di prima classe e sua madre è una nuotatrice indiana. Aveva appena 16 mesi quando teneva tra le mani una mazza di plastica.
Qualcuno che ha lavorato con lui ai tempi dell’India Below 19 ha parlato della personalità spesso fraintesa di Parag e dell’etica del lavoro esemplare. Il giocatore di cricket nato a Guwahati faceva parte del gruppo vittorioso della Coppa del Mondo U-19 che includeva Shubman Gill e Prithvi Shaw.
“Non è riuscito a fare molto in quella Coppa del Mondo Below 19, ma la sua etica del lavoro si è distinta. È un ragazzo molto simpatico. Non starà davanti a te con le mani in mano ma farà diligentemente ciò che gli viene chiesto in pratica.
“Ultimamente ha avuto qualche problema alla spalla, ecco perché non lo si vede spesso giocare a bowling. È un giocatore di cricket speciale con la mazza in mano e ha la capacità naturale di colpire enormi sei. Non ha ancora realizzato il suo potenziale e lo sa”, ha detto l’allenatore preferendo l’anonimato.
Parag ha già fatto abbastanza per mantenere la management della franchigia, ma mercoledì sera non lascerà nulla di intentato nel suo tentativo di portare RR più in profondità nel torneo.
(Questa storia non è stata modificata dallo workers di NDTV ed è generata automaticamente da un feed distribuito.)
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