Cole dovrebbe tornare dall’intervento chirurgico di Tommy John venerdì sera e fare il suo debutto stagionale contro i Tampa Bay Rays, la sua prima uscita in large league in quasi 19 mesi.
Sei volte all-star e vincitore dell’AL Cy Younger Award 2023, Cole non lancia nelle main dall’ottobre 2024 in Gara 5 delle World Collection contro i Los Angeles Dodgers.
“È stata dura. Voglio dire, mi è mancato un bel po’”, ha detto martedì allo Yankee Stadium. “Ci sono state anche alcune benedizioni lungo il percorso. Ho parlato della mia famiglia e di aver passato del tempo con i miei ragazzi. Ma in gran parte non vedo l’ora di essere davvero stanco e che quella stanchezza significhi qualcosa.”
Cole avrebbe dovuto lanciare un bullpen martedì e venerdì conterà i campi, ha detto il supervisor Aaron Boone.
“Non è stato in quel flusso di competizione per 17 mesi. Detto questo, si tratta di Gerrit Cole”, ha detto Boone. “Mi sembra fantastico. Quindi, la mia aspettativa è che sarà davvero bravo. “
Anche dopo che il collega asso degli Yankees Max Fried è finito nella lista degli infortunati lo scorso superb settimana con un livido all’osso del gomito sinistro, Boone ha detto che la squadra intendeva ancora che Cole iniziasse una settima riabilitazione nella lega minore questa settimana prima di rientrare in una rotazione della grande lega che embrace Cam Schlittler, Carlos Rodón, Will Warren e Ryan Weathers.
Ma dopo che il 35enne destrimano ha lanciato 86 tiri in 5 inning e 1/3 per la tripla A Scranton/Wilkes-Barre contro i Syracuse Mets sabato sera, Cole e gli Yankees hanno cambiato rotta.
“Abbiamo continuato a lavorare su questo aspetto. Non volevamo prendere decisioni affrettate solo perché Max period fuori. Non si tratta di quel punto. È come se avessimo intenzione di giocare a lungo termine con questo”, ha detto Boone.
“Ma proprio come, tutti i colloqui con gli allenatori, il gruppo di lancio, Gerrit, il suo gruppo di supporto e tutto il resto, sentivamo che aveva fatto tutto ciò di cui aveva bisogno per essere pronto a competere ora a questo livello. Quindi, sono davvero entusiasta di riaverlo ed emozionato per lui perché, ancora una volta, conoscendo la lunga strada che è stata e il sangue, il sudore e le lacrime che ha messo nel processo di riabilitazione. “
Nella sua più recente uscita nella lega minore, Cole ha registrato una media di 97 mph con la sua palla veloce a quattro cuciture e ha raggiunto 99,6 mph.
“Quando tutti l’abbiamo guardato e considerato tutte le variabili, abbiamo controllato tutte le caselle”, ha detto.
Cole inizierà la prima partita della serie allo Yankee Stadium contro i rivali dell’AL East Rays, che hanno vinto tre partite da New York il mese scorso in Florida e sono entrati martedì con il file più alto nelle main con 31-15.
“Mi aspetto che sia intenso. Matchup difficile. Molte palle in gioco. Controllo del gioco di corsa”, ha detto Cole. “Molta pressione da parte dell’altra squadra.
“Non vedo l’ora di competere al massimo livello”, ha aggiunto. “La posta in gioco è piuttosto alta venerdì sera per maggio, e voglio dire, è semplicemente una benedizione giocare. Ne hai un’thought migliore una volta che ne sei uscito.”
Cole period soddisfatto dei suoi progressi durante il lungo processo di riabilitazione.
“Pensavo che qualsiasi ritorno a questo punto, anche con qualche settimana di anticipo, sarebbe stato generalmente visto come un buon piano di ritorno al gioco e un buon livello di esecuzione. Voglio dire, mi aspettavo di fare bene. Non ho riscontrato alcun intoppo significativo. E quindi, ci metti molto duro lavoro ed esegui lungo il percorso ed è qui che ti porta”, ha detto.
“Non sembrava molto veloce, ma è stato molto efficiente e ottimale.”
Cole ha un file di 153-80 con un’ERA di 3,18 in 12 stagioni di main league con Pirates, Astros e Yankees. Ha vinto un paio di titoli ERA e il suo ritorno in una rotazione già forte fornisce una spinta significativa al secondo posto di New York, che è entrato martedì tre partite dietro Tampa Bay sul 29-19.
“Questo è un buon metro di misura. Quindi ottieni una buona cartina di tornasole di dove ti trovi”, ha detto Cole. “Sono fiducioso. Sono ottimista. Ma so sicuramente che c’è del lavoro davanti a noi. È proprio il momento giusto per fare il passo successivo.
“Sono il più preparato possibile a fare del mio meglio, qualunque siano le sfide che ci si presentano venerdì.”
Cole è andato ai take a look at nel 2025 dopo aver concesso due fuoricampo nel suo secondo inizio di allenamento primaverile, contro il Minnesota il 6 marzo di quell’anno, e ha subito un intervento chirurgico ricostruttivo al gomito cinque giorni dopo.
Quest’anno ha effettuato un paio di allenamenti primaverili da un inning il 18 e 24 marzo, poi ha iniziato le uscite di riabilitazione della lega minore il 17 aprile. Ha compilato un’ERA di 4,71 in 28 inning e 2/3, rinunciando a 28 valide mentre ne eliminava 28 e camminava tre.
“Siamo tutti emozionati per lui e sappiamo quanto sia stata lunga la strada per tornare a questo punto,” ha detto Boone. “Sono sicuro che ci sono stati alcuni momenti difficili per lui, ma sento anche che ha gestito tutto molto bene, e c’è stata una disciplina in quello che ha fatto.”
