Ho visto il futuro della NBA. È in parte Caitlin Clark, in parte Waymo e, ovviamente, un enorme aiuto di IT.
Finora ci sono state 30 partite di playoff NBA. E ci sono state – secondo nessuna fonte migliore dei giocatori della squadra perdente – 30 regate in barca mal arbitrate.
Coincidenza? Difficilmente.
Per anni, il gioco perimetrale nella postseason della NBA è stato simile a quello della NFL, con tanto di lanci, combattimenti a mano e raccolte illegali.
Se ti stai chiedendo perché Stephen Curry spara più di 30 piedi ora che mai, è perché a quanto pare l’abbraccio di orsi è legale all’interno di 25 piedi. Allora cosa deve fare un piccoletto?
Clark ha ricevuto questo tipo di trattamento pratico sin dal primo giorno della sua miserabile vita alla WNBA. Ha urtato all’infinito tentando di dribblare sugli schermi e ha tenuto costantemente mentre cercava semplicemente di usare i plettri per liberarsi senza palla.
A suo merito, la WNBA ha creato (non lo chiamano così, ma siamo onesti) il “Compromesso Clark” in questa stagione. Se hai guardato le partite di preseason durante il high quality settimana, hai sicuramente sentito le emittenti lamentarsi.
Applaudo Cathy Engelbert, e questo è difficile da fare. La lega ha incaricato i suoi arbitri di ripulire il disordine perimetrale: dalle prese e gli urti dei difensori che impediscono ai giocatori offensivi di utilizzare legalmente le barriere, ai controlli dell’anca e al bullismo generale che gli screen-setter impiegano abitualmente su difensori sottodimensionati.
I fischi costanti hanno reso le partite di sabato difficili da guardare, come hanno notato le emittenti. Ma non è questo il punto.
L’obiettivo è utilizzare esibizioni altrimenti prive di significato per rendere più piacevoli da guardare le aperture della stagione regolare che si avvicinano rapidamente. Sai, chiamando effettivamente i falli ora in modo che i giocatori imparino a giocare secondo il libro nel momento in cui gli spettatori schizzinosi iniziano a sintonizzarsi.
Immaginalo, NBA.
La Premier League maschile ha tentato senza troppa convinzione di adottare questo tipo di approccio nelle ultime due stagioni, e chiaramente non sta funzionando. Chiedi a Curry. Chiedi a Devin Booker. Chiedi a chiunque cerchi di proteggere Shai Gilgeous-Alexander, James Harden o Jaylen Brown.
Let ‘em play è diventato il motto non ufficiale della postseason NBA. E cosa ci ha dato?
In generale: meno intrattenimento, minori opportunità di tiro, frustrazione, più attività extracurriculari tra i giocatori e un numero eccessivo di infortuni importanti.
Nello specifico: finora ci sono state 30 partite di playoff. In quelle partite, tre delle 60 squadre sono rimaste sotto i 90 punti. Questo è il 5%. Nella stagione regolare period dell’1,7%.
Lo stesso vale per i punteggi sotto i 100. Finora ce ne sono stati 16 nella postseason (26,7%). Nella stagione regolare: 10,6%.
La domenica è stata la peggiore: più squadre non sono riuscite a raggiungere la tripla cifra rispetto a quelle riuscite a raggiungere la tripla cifra. Numero di giochi guardabili: Zero.
Questo significa lasciarli giocare. Ma suona esattamente cosa, non ne sono sicuro.
In effetti, con tutti i falli che non vengono fischiati, non giocano affatto. Stanno pogando.
È tempo di mettersi al passo con i tempi e adottare misure correttive. La mia soluzione è estrema – cavolo, immaginalo – ma quando hai persone che spengono una partita di playoff dei Thunder-Suns per guardare il terzo giorno del draft NFL, allora hai dei problemi.
L’NBA deve adottare un approccio Waymo. Sai, un chip impiantato che cube al cervello: ogni contatto è negativo. Evitare a tutti i costi.
No, non sto suggerendo di tatuare un sensore sulla fronte di ogni giocatore. Piuttosto, una semplice scansione della memoria delle braccia di ogni giocatore – i principali colpevoli nella maggior parte di questi cosiddetti crimini senza vittime – in modo che quando la spalla, il gomito, l’avambraccio o la mano di qualcuno semplicemente toccano un avversario, l’arbitro viene avvisato e l’azione senza azione viene interrotta.
Perché? Perché toccare un avversario dovrebbe essere illegale. Pensa al baseball. Non il calcio.
Come ci ha insegnato Waymo: ogni contatto è negativo.
E se le automobili possono impararlo, perché gli esseri umani non possono farlo?
Poi è il turno di IT.
Entro un secondo, l’IT ha la capacità di studiare ogni angolo disponibile di una “collisione” e di determinare: quale giocatore ha causato ciò?
È stato Brown a spingere Paul George per creare spazio per effettuare un tiro pulito? Oppure period George che conficcava un avambraccio nella schiena di Brown, bloccando il suo movimento iniziale verso il canestro?
Nel gioco di oggi non ha importanza. Più beni che non assomigliano a DK Metcalf e Carlton Davis che lottano all’interno della zona di passaggio NFL da 5 yard, tutto va bene.
Solo l’NBA non ha nulla del genere.
Veramente. Un secondo. Questo è tutto ciò che servirebbe all’IT per puntare il suo dito punitivo virtuale.
E poi indovina un po’? Brown non lo rifarebbe. Oppure indurire. Oppure SGA.
È così che ripulisci e acceleri il gioco NBA. O almeno iniziare a farlo.
Immagina una regola NBA in cui non ti è permesso toccare il tuo avversario. Sì, è difficile da immaginare. Ma pensaci per un minuto.
Cinquant’anni fa, quando c’period Lester Hayes letteralmente usando stickum per agganciarsi ai ricevitori larghi, chi avrebbe mai pensato che una regola di non intervento avrebbe rivoluzionato il calcio?
E questo accadeva quando l’unico IT period Isiah Thomas.
All’epoca l’NBA prevedeva il controllo manuale. Ricordi quel brivido?
Questo è stato bandito e il gioco è diventato fantastico. Ma il problema è riemerso, più nella postseason che nell’anno regolare, quando period un problema minore perché i fuoriclasse non si lamentavano. Stavano riposando.
È ora di stare al passo con i tempi, commissario Silver. Fai il salto.
Grazie Caitlin Clark per aver salvato l’NBA.
