Martedì la NCAA ha stabilito che l’Iowa ha commesso violazioni di manomissione quando l’allenatore Kirk Ferentz e un assistente hanno avuto contatti inammissibili con l’allora quarterback del Michigan Cade McNamara nel novembre 2022 prima che entrasse nel portale di trasferimento.
Le sanzioni includono la sospensione di quattro vittorie della stagione 2023 a cui ha partecipato McNamara, una decisione che Ferentz ha definito “eccessivamente dura” e che i funzionari scolastici hanno definito “ingiustificata”.
Ferentz e l’allenatore dei ricevitori larghi Jon Budmayr avevano precedentemente risolto le rispettive violazioni nel caso. Tuttavia, la scuola aveva sostenuto che la penalità per la sospensione dei documenti period obsoleta, il che ha portato alla necessità di un’udienza con il Comitato per le infrazioni della divisione I della NCAA.
Secondo la commissione, Budmayr ha fatto 13 telefonate e ha inviato due messaggi di testo a McNamara e/o a suo padre, e ha organizzato una telefonata con Ferentz.
McNamara ha partecipato a cinque partite con gli Hawkeyes nel 2023. L’Iowa period 4-1 in quelle gare e ha concluso la stagione con un document di 10-4. Le vittorie contro Utah State, Iowa State, Western Michigan e Michigan State verranno annullate.
Ferentz, capo allenatore dell’Iowa dal 1999, vedrà il totale della sua carriera ridotto da 213 vittorie a 209.
Ferentz ha rilasciato una dichiarazione in cui esprime il suo disappunto per la decisione della NCAA.
“Durante tutto il processo, il nostro programma è stato aperto e onesto riguardo al mio errore: contattare un potenziale giocatore nelle ore precedenti a quanto consentito dalle regole NCAA”, ha affermato. “… Credo che la decisione odierna della NCAA di annullare quattro vittorie nella nostra stagione 2023 sia eccessivamente dura e incoerente con la violazione.
“Come dico al nostro crew e al nostro employees, è il modo in cui rispondi e vai avanti che ti definisce. Il nostro focus è sulla stagione 2026 ed è così che stiamo andando avanti.”
Il presidente dell’Iowa Barb Wilson e il direttore atletico Beth Goetz hanno rilasciato una dichiarazione congiunta.
“Siamo molto delusi dalla decisione odierna del Comitato per le infrazioni”, si legge. “Durante questo processo durato quasi due anni e mezzo, l’Università ha collaborato pienamente con il personale di controllo della NCAA. Ancora più importante, quando i fatti hanno rivelato che si erano verificate violazioni, l’istituzione e l’allenatore hanno accettato pubblicamente la piena responsabilità e si sono autoimposti various sanzioni significative, qualcosa che pochi altri hanno fatto. Riteniamo che la decisione di aggiungere la penalità della decadenza delle vittorie sia ingiustificata. La questione è ora chiusa e siamo andati avanti”.
Oltre alle vittorie vacanti, le sanzioni includono anche un anno di libertà vigilata per gli Hawkeyes.
Le sanzioni autoimposte dell’Iowa accettate dalla NCAA includevano sospensioni di una partita per Ferentz e Budmayr (già scontate), una multa di $ 25.000, una riduzione di 24 giorni del tempo di reclutamento nel 2025 e un divieto di due settimane sulla comunicazione di reclutamento nel calcio durante l’anno solare 2026.
“Quando individui rispettati identificano i propri errori e se ne assumono la responsabilità, si stabilisce lo normal per un comportamento appropriato all’interno dei loro programmi, delle università e, soprattutto, in tutto il settore in generale”, ha affermato il panel. “La giuria apprezza le azioni intraprese da Iowa e Ferentz per affrontare pubblicamente la sua condotta e quella dei suoi membri dello employees”.
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